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Un article paru en 2003 continue à créer de la confusion chez les photographes. Ecrit par Michael Reichmann et inspiré par Thomas Knoll, un des créateurs de Photoshop, il suggère de surexposer de manière contrôlée afin de bénéficier de toute la dynamique qu’offre le capteur. “Exposer à droite” (de l’anglais expose to the right) vise à déplacer les pixels le plus possible à droite sur l’histogramme, afin de limiter les artefacts (bruits, effets de bande) dans les parties les plus sombres. Si cette méthode est finalement très efficace pour obtenir des photos très peu bruitées qui se prêtent particulièrement bien à un post-traitement intensif, de nombreux photographes l’utilisent systématiquement et sans vraiment y réfléchir, soit en tant que compensation d’exposition systématique, soit pour se passer d’une mesure d’exposition précise.

Le contraste de cette image à contre-jour a été maîtrisé grâce à l’emploi d’un réflecteur…

Pourtant, “exposer à droite” n’a rien d’une potion magique et n’a pas vocation à se substituer à un véritable savoir-faire technique. Quel que soit votre appareil photo, la “bonne exposition” est toujours aussi importante pour réussir une prise de vue. Bien que la plupart des afficheurs LCD n’offrent qu’une vision fausse et édulcolorée du fichier final, l’histogramme se prête (un peu…) mieux à l’évaluation de l’exposition, pour peu que celui-ci affiche les informations sur trois graphiques séparés (histogramme dit “RVB”) et que vous photographiez en JPEG. Mais que faire lorsque vous travaillez avec le format RAW pour tirer la quintessence de votre capteur ? L’histogramme de l’appareil reflète en fait les réglages de votre appareil (balance des blancs, style d’image, matrice couleur, courbe de contraste, saturation, teinte, netteté…) qui ne sont pris en compte (et utilisés pour un premier affichage…) que dans le logiciel de développement RAW de votre fabricant d’appareils.

Une scène à contraste élevé – grâce à une exposition appropriée, tous les détails ont pu être préservés.

Si vous travaillez avec un logiciel tiers (Aperture, Camera Raw, Lightroom, Capture One, Bibble, etc.), l’affichage par défaut diffère souvent beaucoup de l’aperçu intégré au fichier RAW, car ces logiciels utilisent leurs propres algorithmes pour le dématriçage et le développement des fichiers bruts, et ne tiennent pas compte des réglages de l’appareil.

Nous publions cet article avec l’aimable autorisation de Laurent Thion et Jean-Christophe Courte (Urbanbike).

Annoncé depuis un moment, disponible au compte goutte, le 24mm f/3,5 à bascule et décentrement est le premier objectif de cette focale spécifiquement développé pour un capteur numérique plein format à grand renfort de lentilles asphériques, de verre à faible dispersion (ED) et de traitement « nanocristal ».

Conçu avant tout pour le D3

Il est bien évident que seul ce boîtier peut tirer le meilleur de cet objectif ne serait-ce qu’en raison d’un capteur plein format. Toutefois, certaines autres spécificités du 24 désignent particulièrement le D3, et plus accessoirement le 300 comme boîtier de prédilection. La présence de contacts électriques et d’un diaphragme motorisé autorise l’usage de l’intégralité des modes d’expositions disponibles sur D3 et D300 et ce bien évidemment à pleine ouverture. La distance de mise au point est également prise en compte. Seule la mise au point doit être effectuée manuellement.

Le montage du 24 sur un D300 bien que 100% compatible peut s’avérer risqué pour de simples questions mécaniques. En effet, si l’objectif est décentré, il peut sous certains angles venir en contact avec le prisme de l’appareil, qui est plus protubérant que ce lui du D3 en raison du flash intégré. Il en est de même pour la vis de commande du décentrement, qui vient taper au même endroit et limite donc carrément la rotation de l’optique. Le “coefficient” d’augmentation de focale FX/DX de 1,5 transformant le 24 en 36mm rend de toute façon très anecdotique cette utilisation sur D300.

La perte de la commande du diaphragme par le boîtier est généralisée pour tout autre reflex numérique autre que le D3 et D300 et le montage est même déconseillé sur une grande quantité des séries f (90, 70, 60, 55, 50, 401, 801, 601, 501, f3af…).

Bref, et en attendant les prochains 45 et 85 mm à bascule et décentrement : le 24PC est dédié au D3, point – barre.

Nous publions cet article avec l’aimable autorisation de Laurent Thion et Jean-Christophe Courte (Urbanbike).

Depuis le passage à la version NX, Capture s’est amélioré à chaque fois tant sur l’ajout de nouvelles fonctionnalités que sur son fonctionnement propre qui semblait accaparer beaucoup de ressources machine pour tourner convenablement. Cette dernière version offre donc quelques nouveaux outils et une nouvelle interface qui, bien que configurable au niveau du plan de travail, a pour conséquence de vous faire chercher les outils que vous utilisiez quotidiennement auparavant.

Cette dernière version offre donc quelques nouveaux outils et une nouvelle interface qui, bien que configurable au niveau du plan de travail, a pour conséquence de vous faire chercher les outils que vous utilisiez quotidiennement auparavant.
C’est étrange mais ce désagrément m’a semblé bien moins perturbant lors du passage entre Photoshop CS vers CS3 malgré une refonte bien plus radicale de l’interface. C’est peut-être l‘âge…

Si j’en crois le dossier de presse de Nikon, NX2 serait plus performant et plus convivial. Soit. Le concept U-point étendu à l’application de “filtres” est une excellente idée et les retouches effectuées avec l’autocorrecteur restent éditables a posteriori (comme toute correction au format RAW qui se respecte).
Bref, tout est parfait dans le meilleur des mondes, et tout cela ne constitue qu’une évolution normale d’un produit, et vous trouverez tous les renseignements complémentaires sur le site dédié et sur plein d’autres blogs et que cela ne vaut même pas la peine de rédiger un billet pour Urbanbike et un dimanche soir en plus et…

Cette version est stable et correctement installée depuis quelques jours sur mon G5 2 × 2.3GHz et il semblerait qu’elle soit aussi optimisée pour les dernière machine d’Apple tournant sous OS 10.5.

Signalons également la mise à jour récente de Nikon Transfert et Nikon View toujours autant gratuits qu’indispensables, et également compatibles 10.5. Ne vous en privez donc pas.

Si nous avons brossé, dans l’article précédent, un portrait plutôt dithyrambique du logiciel DCRAW, il faut tout de même souligner qu’il souffre, en dépit de ses qualités manifestes, d’un gros défaut : l’interface utilisateur et surtout l’aperçu lui restent parfaitement étrangers !

Unidentified Flying Raw (UFRaw), dont l’icône est une soucoupe volante, fait partie des meilleurs logiciels sous Linux pour développer vos fichiers RAW. S’appuyant à la fois sur la bibliothèque de Dave Coffin et sur le moteur de conversion couleur Little CMS, UFRaw offre une interface graphique plutôt réussie et une panoplie d’outils cohérente. Enraciné dans l’univers Gimp, UFRaw possède par ailleurs une version plug-in compatible avec ce dernier et avec CinePaint. Certes, UFRaw n’offre qu’un confort plutôt rustique, ne connaissant ni explorateur de fichiers, ni traitement par lots assistés par une interface graphique, mais il est devenu tout de même l’alter ego « open source » de Camera Raw.

Canon EOS 1Ds, EF 70-200 mm F/4 L USM, fichier développé avec UFRaw

Développé et mis à jour par une petite équipe menée par Udi Fuchs, le logiciel évolue périodiquement, pour intégrer les dernières bibliothèques DCRAW ainsi que pour ajouter de nouvelles fonctionnalités. Situé à mille lieues des logiciels « commerciaux » tels que Camera Raw, Capture One, LightZone et Bibble, UFRaw peut néanmoins vous aider, grâce à son caractère dépouillé et ses algorithmes “purs”, à mieux comprendre les grands principes du traitement RAW : l’histogramme RAW, le développement linéaire, le choix du profil d’entrée et de l’algorithme de dématriçage, le logiciel vous apporte une vision pédagogique des différents éléments.

On dénombre actuellement plus de trois cents formats bruts et leur nombre ne cesse d’augmenter, vu que chaque nouvel appareil numérique possède son propre format RAW, qui ne diffère souvent que peu de celui du modèle précédent. Le format RAW comporte les données telles qu’elles ont été saisies par l’appareil, qui ne les modifie que peu puisque le développement (c’est-à-dire la conversion en fichier Bitmap) est effectué plus tard, dans un logiciel dédié.

Manifestement, le grand nombre de ces formats et le passage obligatoire par un logiciel spécialisé ont de quoi inquiéter un photographe – comment choisir le format approprié pour conserver ses fichiers ? Tous ces formats (.nef, .cr2, .crw, .mrw, .orf…) sont « propriétaires », les informations les concernant ne sont pas publiées et souvent les fabricants procèdent à un cryptage d’une partie des fichiers RAW pour préserver une petite avance par rapport aux éditeurs de logiciels tiers. Par le passé, nous avons déjà subi les conséquences d’une telle politique cachottière : lors de la sortie des appareils Nikon D2x et Nikon D50, les informations enregistrées par l’appareil pour la balance des blancs étaient cryptées par le fabricant et les éditeurs tiers étaient contraints à se transformer en “hacker” informatique (les éditeurs de DCRAW et Bibble) ou à subir une colorimétrie défaillante. Cependant, Nikon n’est pas le seul « mauvais élève » a avoir cédé à de telles pratiques déloyales – citons également Canon, Sony et Phase One ! Depuis, la situation a beaucoup évolué, les fabricants d’appareils photo montrent davantage de transparence à l’égard des éditeurs de logiciels. Mais que faire lorsqu’un fabricant décide de ne plus tenir compte des formats RAW plus anciens ou, pire encore, de cesser la production de ses appareils numériques (Contax, Minolta…) ?

Et voilà, ils m’avaient bien prévenu lors du prêt du Nikon D3 en décembre : vous aurez du mal à vous en défaire… Me voici donc l’heureux propriétaire du numéro 2053763 et je peux donc reprendre à loisir l’exploration de mon placard à objectif. Aujourd’hui, plein de courage, bien qu’immobilisé à la maison à cause d’une cheville foulée, c’est au tour du 400mm f/3,5 de prendre l’air.

Nous publions cette série d’articles avec l’aimable autorisation de Laurent Thion et Jean-Christophe Courte (Urbanbike.com)

Ce tromblon a toujours donné d’excellents résultats en argentique dès qu’on se décide à l’emporter avec soi (2,8kg seul, soit plus de 4kg avec le D3 !). J’avais un peu mis de coté l’objet pendant les années D100, D70, D200 notamment en raison du confort de visée très moyen offert par ces appareils, cette caractéristique est essentielle pour bien exploiter les qualités de ce téléobjectif non autofocus. Là, avec le D3, ça pique déjà dans le viseur.

Nikon D3, 1,5 sec. f/5,6 ISO800

Nikon D3, 1/350e de sec. f/11 ISO800

Nikon D3, 1/750e de sec. f/5,6 ISO800

Après quelques essais à main levée, j’opte pour le pied série 4 et la formidable rotule micrométrique 405 de Manfrotto que l’on dirait conçue pour cela tant elle est pratique et agréable à utiliser. On cadre, on shoote. Pas de serrage requis car cette rotule est composées de vis sans fin qui pivotent autour d’un engrenage. Un vrai bonheur ! À noter qu’il existe un modèle plus petit (ref 410) qui fonctionne aussi bien car basé sur le même principe.

Nikon D3, 1/2000e de sec. f/5,6 ISO800

Il est tout à fait envisageable d’utiliser l’assistance à la mise au point du D3 avec le 400mm f/3,5. C’est moins vrai dès qu’on lui ajoute un convertisseur mais la finesse et la clarté de visée permet de s’en sortir à l‘œil, ou en utilisant une loupe DG2. Et il y a aussi la possibilité d’exploiter le mode Liveview (option : sur pied) pour fignoler la mise au point sur l‘écran de visualisation (on en reparlera…). L’opération de mise au point reste tout de même pointue à réaliser, et ne pardonne pas en cas d’erreur.

DCRAW – l’ange gardien du format RAW

Le site Web de Dave Coffin surprend à plus d’un titre : d’une part son auteur ne semble guère accorder de l’importance à sa mise en forme et d’autre part il y expose une des autres cordes à son arc : Dave milite en fait pour l’Espéranto, langue « universelle ». L’auteur du site est une des personnalités les plus importantes et influentes d’un phénomène ayant pris de l’ampleur ces derniers temps : le format, ou plutôt les formats, RAW – puisque ceux-ci ne cessent d’augmenter en nombre au fur et à mesure de la sortie de nouveaux appareils reflex numériques. Dave est l’origine de DCRAW, logiciel écrit en ANSI C, capable de décrypter tous les formats RAW existants et de fonctionner sur tous les ordinateurs, peu importe le système d’exploitation qui y est installé !

DCRAW possède une interface en ligne de commande – dépourvu d’interface graphique, vous développez vos fichiers RAW « en aveugle », puisque ni les aperçus avant/après, ni les corrections sont affichées par le logiciel.

La liste des logiciels qui reprennent une partie ou l’intégralité du code source de DCRAW se lit comme un « who is who » des logiciels de développement RAW : mis à part d’applications gratuites et/ou « open source » (RawStudio, RAW Therapee , UFRaw, IrfanView, F-Spot, Digikam, Picasa etc.) on trouve un grand nombre de logiciels commerciaux : ACDSee, Breeze Browser, Camera Raw, Lightroom, LightZone, Raw Developer, RawMagick, RawShooter et SilverFast DC Pro bénéficient (ou ont bénéficié) des algorithmes élaborés par ce programmeur aussi prolifique que solitaire.

Tulipe, Canon EOS 40D, EF 100 mm f/2.8 Macro, photo développée avec DCRAW

Certes, DCRAW est aux antipodes de ce qu’on pourrait considérer comme un logiciel de développement RAW confortable : au lieu de donner un « feedback » immédiat et visuel des réglages appliqués, il n’en propose que des options mystérieuses et il faut développer une image plusieurs fois de suite pour comparer certains réglages et pour en choisir le plus approprié.

Annecy, Canon EOS 40D, EF 17-40 mm f/4 L USM, photo développée avec DCRAW

Mais DCRAW est idéal pour mieux comprendre les paramètres essentiels au développement d’un fichier RAW et pour mener des tests comparatifs entre plusieurs algorithmes de dématriçage. Il est également possible d’en extraire une image ayant subie ni dématriçage ni attribution d’un profil couleur ni correction du gamma : un véritable fichier RAW qui correspond à ce que produit votre appareil !

Transferer les photos vers l’ordinateur

Après la prise de vue, le transfert des photos de l’appareil (qui se trouvent soit dans la mémoire interne, soit sur une carte de stockage) à l’ordinateur est l‘étape préliminaire à tout traitement d’image. Si les deux principaux systèmes d’exploitation, Mac OS X et Windows et leurs logiciels n’ont aucun mal à afficher, puis à transférer les photos de la carte mémoire à l’ordinateur, le pingouin n’est pas en reste : Sous Linux, le transfert peut se faire de deux manières (notez que nous n’aborderons pas ici le transfert par liason Bluetooth ou Wi-Fi dont sont capables certains appareils photos récents).

Création Ben Subolo

• En utilisant un lecteur de cartes de stockage, connecté en USB à l’ordinateur, dans lequel vous avez préalablement inséré la carte contenant les photos. Cette première solution est aussi simple que facile à mettre en œuvre sous Linux : la carte de stockage est montée comme un simple disque externe et les photos Sous Windows ou MacOS X, il suffit d’installer préalablement les pilotes présents sur le CD-Rom, livré avec l’appareil photo, pour pouvoir transférer les images. Or, ces pilotes (qui sont à la fois propriétaires et closed-source) ne sont pas proposés aux utilisateurs de Linux. Toutefois, levons tout de suite une ambiguïté : si le fabricant de l’appareil n’a pas cru bon de faire les choses plus simplement, ce n’est pas pour rendre la vie plus compliquée aux utilisateurs de Linux, mais tout simplement parce que cette couche matérielle/logicielle n’a pas pour seule vocation d’effectuer des transferts de fichiers, mais apporte des fonctionnalités supplémentaires. Les appareils Canon, pour ne nommer un exemple, bénéficient d’une fonction pour piloter l’appareil à partir de l’ordinateur et d’une autre pour imprimer des fichiers directement à partir de l’appareil, grâce à la compatibilité avec les imprimantes PictBridge. Il est tout de même regrettable que les fabricants ne proposent pas de pilote pour l’environnement Linux…

Les utilisateurs de ces appareils sont ils pour autant condamnés à ne pas utiliser Linux ? Assurément que non ! Car cela serait sans compter sur l’ingéniosité des développeurs de ce système d’exploitation. Ces derniers ont tout simplement développé une application capable de contourner le problème en proposant les fonctionnalités indispensables au transfert de fichiers. L’application gPhoto aujourd’hui à sa deuxième génération, est en fait ce que l’on appelle une librairie dans le jargon informaticien (à l’instar des dll de Windows, par exemple) et cette librairie est également partagée (dans l’esprit GNU de mise à disposition de libre) par les logiciels F-Spot, Digikam, et gThumb. Le transfert des photos de l’appareil vers l’ordinateur est alors entièrement pris en charge par ces logiciels de catalogage qui se passent d’un logiciel supplémentaire dédié au transfert des images.

gPhoto est intéressant à plus d’un titre : sa version plus récente (2.4.1), dotée de l’interface graphique officielle et exclusive « gtkam », prend pas moins de 967 appareils photos en charge !! La capture suivante témoigne de la puissance du logiciel : gPhoto est capable de lire certains réglages d’un appareil photo, de les modifier, puis de les renvoyer vers l’appareil photo ! Cependant, il n’affiche que les fichiers au format JPEG et fait l’impasse sur les fichiers RAW. Gtkam offre lui aussi, des fonctions tout aussi intéressantes dont la possibilité de contrôler votre appareil photo à distance (c’est à dire de prendre des photos à partir d’un ordinateur). Nous détaillerons cette fonctionnalité dans un des articles à venir…

En guise de conclusion
Nous avons vu que Linux facilite grandement le transfert de vos photos entre l’appareil et l’ordinateur D’une part, la procédure est remarquablement simple et efficace puisque l’appareil photo ou la carte mémoire sont considérées comme des périphériques de stockage externe, d’autre part, vous pouvez utiliser une application spécifique lorsque le fabricant de votre appareil photo utilise des protocoles de communication particuliers. Enfin, la plupart des applications de catalogage intègrent directement et automatiquement les solutions appropriées pour le transfert de vos images. N’hésitez donc plus à marier Linux à votre appareil photo !

“L’Amour D3 oranges” – non, il ne s’agissait pas de cet opéra de Serge Prokofiev. C‘était le Gloria d’Antonio Vivaldi qui m’attendait dès le retour de Metz. Ma fille fait partie d’une chorale et le concert donné dans l‘église des Vallées à Colombes devient une excellente occasion d’utiliser le D3 dans des conditions fort différentes de celles rencontrées la veille au bord de la Moselle.

70-200 @ 200 – 1/20 s – f/2,8 – ISO 800 – VR activé

14-24 @ 14 – 1/125 s – f/2,8 – ISO 800

Dans le sac, j’emporte mon 70-200 f/2,8 VR en plus du D3 et du 14-24. Pas de pied, pas de flash. Je cale la sensibilité à 800 ISO et ne travaille qu‘à f/2,8 avec les deux objectifs. Le choix possible de 51 zones pour la mise au point est vraiment une bonne idée sur le papier, surtout avec le téléobjectif, mais en pratique, le sélecteur multidirectionnel (voir les articles précédents) ne me sert finalement qu‘à dégrossir le secteur de mise au point. J’affine ensuite en mémorisant la zone précise avec une pression à mi-course sur le déclencheur puis en recomposant mon image. Chaque zone individuelle est plus petite que celle du D200 et permet donc une sélection très précise de l’endroit à focaliser.

70-200 @ 70 – 1/20 s – f/2,8 – ISO 800 – VR activé

Rappel : le grand nombre de zones de détections n’est toutefois pas là pour être simplement utilisé classiquement mais bien pour permettre des possibilités très étendues de suivi de sujet en mouvement par exemple, conditions que je n’ai, hélas, pas eu le temps matériel de tester.

14-24 @ 14 – 1/60 s – f/2,8 – ISO 800

Le but de ce voyage est de couvrir une installation portuaire (un pont roulant) mettant en œuvre simultanément 7 grues et 3 nacelles. Le tout pour le compte de la société de location de grues. Il m’a été demandé de réaliser des panoramiques et des photos “classiques” de cette installation. J’ai donc multiplié les boîtiers afin de gagner en réactivité. Un D200 + 10,5mm pré-installé sur sa platine pour le panoramique, un autre D200 + 70-200 pour les vues de détail et le (providentiel ??) D3 + 14-24 pour les vues d’ensemble. En supplément, j’embarque également le 17-55 et le 28mm à décentrement. Un autre sac à roulettes est destiné à accueillir le pied, les rotules, les chargeurs, le powerbook et la brosse à dent… Du lourd, à l’image du sujet à photographier !

Quel D3?

TGV Paris-Metz. Trop rapide. À peine le temps de rédiger ceci :

“La “légendaire” ergonomie des produits Nikon se devait de faire ses preuves avec ce très attendu D3. Je me suis donc contenté de déballer l’objet, d’y insérer la batterie et deux cartes Compact Flash. L’imposant mode d’emploi (444 pages) est resté dans la boîte (pas pour très longtemps).

Après mise en route, pas de grosses interrogations concernant les différentes commandes qui tombent bien sous les doigts. Et c’est du solide très bien construit, qui inspire confiance.

Première chose à faire : configurer un profil d’utilisation via les menus. De nouvelles entrées sont présentes mais la grande habitude du D200 me permet de m’en sortir très rapidement. Globalement, je débraye toute forme d’accentuation, saturation, je choisis la meilleure résolution possible, le profil Adobe, et paramètre les différentes fonctions liées au commandes de l’appareil. Je constate avec plaisir qu’il est possible de mémoriser les caractéristiques (focale et ouverture nominale) de 9 objectifs sans CPU. Après avoir fait le tour du propriétaire (provisoire !), je ne trouve pas le menu pour afficher une grille sur la plage de visée. Étrange…

Je recommence à nouveau la consultation intégrale des menus, en vain, le pouce droit tout endolori d’avoir tant cliqué sur le sélecteur multidirectionnel, assez peu réactif car à la fois mou en début de course et trop ferme pour sélectionner. Cette sensation se confirmera ultérieurement pendant la prise de vue, lors de la sélection de la zone AF, par exemple. Le sélecteur multidirectionnel du D200 était pourtant exemplaire. Le bouton central de validation sert parfois mais il est préférable de se rabattre sur la touche dédiée (OK) pour être sûr de son coup.

In situ : les 3 boîtiers, les belles dragonnes Nikon, les bottes de sécurité pas Nikon mais presque, le casque à l’envers pour une visée confortable, une très belle et froide journée. Photo © Valérie Brun.

Bref, pas de menu pour afficher la grille dans le viseur. Vite, la notice ! Ce serait bien le premier boîtier que j’utiliserai sans grille de visée ! La recherche dans l’index (en anglais pour cet appareil de prêt) ne me renvoie sur rien qui concerne une telle fonction (présente dans le D70, D200 et bien d’autre appareils). C’est à la fin du mode d’emploi qu’est la réponse : la grille est bien prévue, mais en option. Il faut changer le verre de visée, à la manière d’un FM2, c’est à dire en passant par la chambre de prise de vue. Très dommage et plutôt périlleux en ce qui concerne les poussières, même si c’est une opération qui ne nécessite pas le passage en atelier. Nikon a certainement d’excellentes raisons d’avoir opté pour cette solution. Est-ce là le prix à payer pour bénéficier de cette si claire et merveilleuse visée HP 100 %, dans la droite ligne des F3HP ?

Bon, tant pis pour moi. Cela va être dur de me passer de ces guides de visée.

Dragonne. On ne parle jamais assez des dragonnes livrées avec les appareils. J’ai le sentiment que la taille des inscriptions croît proportionnellement à la résolution en pixel. Dans le genre signe ostentatoire, c’est parfaitement réussi et il est quasiment impossible de passer inaperçu avec un tel calicot autour du cou.

Donc, l’achat du D3 implique l’investissement immédiat dans un verre quadrillé et une dragonne neutre. Parlez-en à votre banquier avant, ou négociez avec le revendeur…

Arrivé à Metz à 20h. Je ne laisse pas le D3 dans la chambre d’hôtel. Un petit test de nuit avant d’aller se sustenter, sans pied, appareil posé sur le sac photo. ISO 1600, 14-24 @ 14, f/2,8, 1 seconde de pose.