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“L’Amour D3 oranges” – non, il ne s’agissait pas de cet opéra de Serge Prokofiev. C‘était le Gloria d’Antonio Vivaldi qui m’attendait dès le retour de Metz. Ma fille fait partie d’une chorale et le concert donné dans l‘église des Vallées à Colombes devient une excellente occasion d’utiliser le D3 dans des conditions fort différentes de celles rencontrées la veille au bord de la Moselle.

70-200 @ 200 – 1/20 s – f/2,8 – ISO 800 – VR activé

14-24 @ 14 – 1/125 s – f/2,8 – ISO 800

Dans le sac, j’emporte mon 70-200 f/2,8 VR en plus du D3 et du 14-24. Pas de pied, pas de flash. Je cale la sensibilité à 800 ISO et ne travaille qu‘à f/2,8 avec les deux objectifs. Le choix possible de 51 zones pour la mise au point est vraiment une bonne idée sur le papier, surtout avec le téléobjectif, mais en pratique, le sélecteur multidirectionnel (voir les articles précédents) ne me sert finalement qu‘à dégrossir le secteur de mise au point. J’affine ensuite en mémorisant la zone précise avec une pression à mi-course sur le déclencheur puis en recomposant mon image. Chaque zone individuelle est plus petite que celle du D200 et permet donc une sélection très précise de l’endroit à focaliser.

70-200 @ 70 – 1/20 s – f/2,8 – ISO 800 – VR activé

Rappel : le grand nombre de zones de détections n’est toutefois pas là pour être simplement utilisé classiquement mais bien pour permettre des possibilités très étendues de suivi de sujet en mouvement par exemple, conditions que je n’ai, hélas, pas eu le temps matériel de tester.

14-24 @ 14 – 1/60 s – f/2,8 – ISO 800

Le but de ce voyage est de couvrir une installation portuaire (un pont roulant) mettant en œuvre simultanément 7 grues et 3 nacelles. Le tout pour le compte de la société de location de grues. Il m’a été demandé de réaliser des panoramiques et des photos “classiques” de cette installation. J’ai donc multiplié les boîtiers afin de gagner en réactivité. Un D200 + 10,5mm pré-installé sur sa platine pour le panoramique, un autre D200 + 70-200 pour les vues de détail et le (providentiel ??) D3 + 14-24 pour les vues d’ensemble. En supplément, j’embarque également le 17-55 et le 28mm à décentrement. Un autre sac à roulettes est destiné à accueillir le pied, les rotules, les chargeurs, le powerbook et la brosse à dent… Du lourd, à l’image du sujet à photographier !

Quel D3?

TGV Paris-Metz. Trop rapide. À peine le temps de rédiger ceci :

“La “légendaire” ergonomie des produits Nikon se devait de faire ses preuves avec ce très attendu D3. Je me suis donc contenté de déballer l’objet, d’y insérer la batterie et deux cartes Compact Flash. L’imposant mode d’emploi (444 pages) est resté dans la boîte (pas pour très longtemps).

Après mise en route, pas de grosses interrogations concernant les différentes commandes qui tombent bien sous les doigts. Et c’est du solide très bien construit, qui inspire confiance.

Première chose à faire : configurer un profil d’utilisation via les menus. De nouvelles entrées sont présentes mais la grande habitude du D200 me permet de m’en sortir très rapidement. Globalement, je débraye toute forme d’accentuation, saturation, je choisis la meilleure résolution possible, le profil Adobe, et paramètre les différentes fonctions liées au commandes de l’appareil. Je constate avec plaisir qu’il est possible de mémoriser les caractéristiques (focale et ouverture nominale) de 9 objectifs sans CPU. Après avoir fait le tour du propriétaire (provisoire !), je ne trouve pas le menu pour afficher une grille sur la plage de visée. Étrange…

Je recommence à nouveau la consultation intégrale des menus, en vain, le pouce droit tout endolori d’avoir tant cliqué sur le sélecteur multidirectionnel, assez peu réactif car à la fois mou en début de course et trop ferme pour sélectionner. Cette sensation se confirmera ultérieurement pendant la prise de vue, lors de la sélection de la zone AF, par exemple. Le sélecteur multidirectionnel du D200 était pourtant exemplaire. Le bouton central de validation sert parfois mais il est préférable de se rabattre sur la touche dédiée (OK) pour être sûr de son coup.

In situ : les 3 boîtiers, les belles dragonnes Nikon, les bottes de sécurité pas Nikon mais presque, le casque à l’envers pour une visée confortable, une très belle et froide journée. Photo © Valérie Brun.

Bref, pas de menu pour afficher la grille dans le viseur. Vite, la notice ! Ce serait bien le premier boîtier que j’utiliserai sans grille de visée ! La recherche dans l’index (en anglais pour cet appareil de prêt) ne me renvoie sur rien qui concerne une telle fonction (présente dans le D70, D200 et bien d’autre appareils). C’est à la fin du mode d’emploi qu’est la réponse : la grille est bien prévue, mais en option. Il faut changer le verre de visée, à la manière d’un FM2, c’est à dire en passant par la chambre de prise de vue. Très dommage et plutôt périlleux en ce qui concerne les poussières, même si c’est une opération qui ne nécessite pas le passage en atelier. Nikon a certainement d’excellentes raisons d’avoir opté pour cette solution. Est-ce là le prix à payer pour bénéficier de cette si claire et merveilleuse visée HP 100 %, dans la droite ligne des F3HP ?

Bon, tant pis pour moi. Cela va être dur de me passer de ces guides de visée.

Dragonne. On ne parle jamais assez des dragonnes livrées avec les appareils. J’ai le sentiment que la taille des inscriptions croît proportionnellement à la résolution en pixel. Dans le genre signe ostentatoire, c’est parfaitement réussi et il est quasiment impossible de passer inaperçu avec un tel calicot autour du cou.

Donc, l’achat du D3 implique l’investissement immédiat dans un verre quadrillé et une dragonne neutre. Parlez-en à votre banquier avant, ou négociez avec le revendeur…

Arrivé à Metz à 20h. Je ne laisse pas le D3 dans la chambre d’hôtel. Un petit test de nuit avant d’aller se sustenter, sans pied, appareil posé sur le sac photo. ISO 1600, 14-24 @ 14, f/2,8, 1 seconde de pose.

Large, ou le contraire D3 – ainsi peut-on qualifier les possibilités d’emploi du premier Nikon au format FX avec le parc d’optiques existant. Il est possible de mémoriser dans ce boîtier les caractéristiques de 9 optiques sans cpu (l’ouverture maximale et la distance focale) et de paramétrer la touche “fonction” afin de les sélectionner rapidement. À noter que les optiques AI et AIS sont compatibles mais également les modèles antérieurs à 1977 qui auraient été modifiés “à la main”. Voir tout de même le tableau de compatibilité pour les objectifs spéciaux. J’ai, par exemple, un 2,1cm f/4 non rétrofocus totalement incompatible.

D3 + 15 mm f/3,5 AIS

Nous remercions Laurent Thion, photographe panoramiste et webdesigner de renom basé en région parisienne, de nous avoir autorisé à publier des extraits d’une petite série d’articles consacrés à l’appareil Nikon D3 dont vous êtes en train de découvrir la première partie. Vous trouverez les articles au complet sur le site Urbanbike.com, tenu en main de maître par Jean-Christophe Courte.