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Le fabricant suédois d’appareils et dos numériques moyen format Hasselblad annonce la disponibilité prochaine d’une nouvelle version de son logiciel de capture et de développement RAW, Phocus. Il proposera une prise en charge des formats RAW de plus de 150 appareils des marques Canon, Nikon, Leica, Sony, Fujifilm et Olympus ainsi que celle des formats PEG, DNG, PNG et TIFF. Qui plus est, Phocus s’ouvre même aux utilisateurs de dos numériques Leaf lesquels bénéficient déjà d’une offre abondante (Leaf Capture, Capture One, Lightroom, Camera Raw, etc.).

La philosophie du logiciel s’approche de celle de Capture One : hormis la capture connectée, Phocus propose de nombreux outils courants pour corriger les tonalités, les couleurs et les défauts optiques des images aux formats compatibles. En revanche, il ne s’agit ni d’un logiciel tout en un aux fonctions de catalogage ni d’un logiciel de retouche à part entière – seules des corrections globales sont proposées. Cependant, l’annonce Phocus 2.5 rappelle l’existence, déjà lointaine, d’un certain logiciel “englouti” par Adobe, RAW Shooter Essentials, très populaire puisqu’il offrait gratuitement tout ce qu’il fallait (ou presque…) pour développer ses fichiers RAW. Nostalgie, quand tu nous tiens…

Si la version Mac de Phocus 2.5 est disponible en téléchargement à partir du 19 mai, la version Windows le sera un peu plus tard au mois de juin. À noter que la version Mac s’appuie sur le moteur de développement RAW natif de Mac OS X qui est déjà partagé par Aperture, iPhoto et certains logiciels tiers.

Phocus sera proposé gratuitement à partir de cette page du site du fabricant. Cependant, il sera nécessaire de s’enregistrer préalablement au téléchargement du logiciel.

Cela fait déjà quatre ans que Pentax avait présenté lors de la PMA la première matrice de son appareil moyen format numérique. Chaque fois qu’il a fait son apparition depuis, toujours en prototype, il a bénéficié d’un petit “lifting” en termes de performances : de 18 mégapixels (en 2006), il est ainsi passé à 31, puis finalement à 40 mégapixels. Qui aurait cru qu’il naisse un jour ? Et bien, c’est fait !

C’est aujourd’hui que Pentax annonce officiellement la sortie de cet appareil dont la gestation a été bien plus longue que celle d’un éléphant. Commercialisé dans un premier temps au Japon, l’appareil arrivera sans doute un jour en Europe. Mais uniquement si le fabricant fait l’effort de former une équipe commerciale et technique apte à conquérir le petit marché des appareils moyen format, actuellement dominé par Hasselblad et Mamiya/Phase One.

Calqué sur l’architecture (boitier monobloc, visée reflex, dos fixe et poignée moteur intégrée) de son pendant argentique, Pentax 645 N II, le Pentax 645D intègre un nouveau capteur CCD de 40 mégapixels aux dimensions de 44 mm x 33mm. Développé par Kodak, ce dernier s’appuie sur un nouveau processeur d’image PRIME II et un convertisseur A/N 14 bits, les images sont enregistrées aux formats RAW (PEF ou DNG) et/ou JPEG (3 taux de compression) et stockées sur des cartes aux format SD ou SD-HC.

Hoya/Pentax annonce également un nouvel objectif pour cet appareil. Le smc PENTAX-D FA 645 55mm F2.8 AL[IF] SDM AW est le premier d’une série d’objectifs développés et optimisés pour le 645D. Selon le fabricant, cet objectif à focale standard (43 mm en 24×36) offre une excellente qualité d’image et un cercle d’image suffisamment vaste pour permettre son utilisation sur les appareils argentiques de la marque, au format 4,5×6 cm. Bénéficiant d’une construction robuste et tropicalisée, cet objectif peut affronter les conditions de prise de vue les plus difficiles.

Consultez le site officiel du fabricant (en anglais) pour en savoir plus .

On pourrait justement penser que l’arrivée des capteurs plein format de 21 ou 24 mégapixels allait précipiter le déclin des solutions moyen format, mais le contraire semble être vrai. Phase One présente un nouvel appareil, 645 DF, développé en étroite collaboration avec Mamiya et pour lequel la société annonce une compatibilité avec de nombreux dos Phase One, Leaf et Sinar en monture Mamiya AFD. Basé sur les diverses déclinaisons du Mamiya 645 AF-D, le nouvel appareil offre des vitesses synchro flash particulièrement élevées (1/1600s) lorsqu’il est associé à l’un des trois nouveaux objectifs, aux focales 55, 80 et 110 mm et conçus par l’un des plus préstigieux constructeurs d’optiques, Schneider Kreuznach. Phase One annonce de meilleures performances pour la mise au point, rendant l’appareil bien plus réactif que les modèles précédents. Le 645 DF sera vendu dès la fin de l’année à 4290 euros, quant aux prix des objectifs, ils démarrent à 1790 euros.

De son côté, le seul rival de Phase One, Hasselblad, annonce deux nouveaux appareils qui ne se distinguent que par les dos numériques associés: si le H4D-50 arbore un capteur de 50 mégapixels et remplace le H3DII-50, le H4D60 en possède dix millions de pixels de plus. Les deux appareils sont proposés à 20 000 euros et 29 000 euros. Le H4D60 intègre deux nouveautés pour améliorer la réactivité et la précision de mise au point (qui sont les talons d’Achille des appareils moyen format…) : True Focus et Absolute Position Lock. Derrière ces noms barbares se cachent des algorithmes visant à compenser l’absence d’un système AF multipoint — à leur place, un capteur mesure le déplacement de l’appareil lors d’un recadrage pour modifier ensuite la mise au point. Notez que le système ne compense que de mouvements horizontaux et verticaux et que, selon Hasselblad, la compensation de la mise au point n’entraîne aucun délai de déclenchement notable.

Parallèlement à la sortie de l’appareil, la société scandinave présente une nouvelle version de son logiciel Phocus, fortement inspiré par Lightroom. Si Phocus 2 offre une interface utilisateur simplifiée, le fabricant promet des fonctionnalités au moins aussi sophistiquées que celles proposées par Lightroom, Capture One et Aperture. Le logiciel s’appuie sur les technologies Hasselblad Natural Color Solution (HNCS) et Digital Lens correction (DAC) qui optimisent respectivement la reproduction des couleurs et corrigent les défauts optiques les plus courants – distorsion, vignetage et aberrations chromatiques.

Doté d’une fabrication à l’ancienne, avec échelle de profondeur de champ, mais sans mise au point automatique, l’objectif super-grand angle Distagon T* 2,8/21 mm est dorénavant disponible dans une monture Canon EF. Très réputé pour sa qualité optique, supérieure aux optiques Canon, il possède un traitement multicouche T* et une correction efficace des aberrations chromatiques et des distorsions. Son prix de vente se situé autour de 1550 euros.