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Il y a trois ans environ, la société TinEye était la première à présenter un moteur de recherche permettant de retrouver une image sur le Web, et ce, même si elle a subi des modifications. Bien que les algorithmes de TinEye soient très efficaces, la recherche ne fonctionne uniquement si les pages Web parcourues ont été préalablement indexées par son moteur de recherche. Or, ce dernier accuse encore d’importants retards par rapport au moteur de Goggle, surpuissant. Il était alors logique que le géant parmi les moteurs de recherche inaugure son propre service voué à la recherche d’images. Désormais, il suffit de faire glisser une image sur le champ prévu à cet effet pour que Google recherche des images identiques ou similaires sur la toile.

Pour un photographe, cette fonction est très avantageuse : d’une part, elle permet de repérer les différentes pages Web qui affichent ses images et d’autre part, elle montre le contexte dans lequel elles sont exploitées, ce qui est très utile pour un photographe qui collabore avec des banques d’images. Mais avant tout, TinEye et Google Images aident à détecter d’éventuelles utilisations illégales (vol d’images).

Plusieurs plug-ins facilitent la recherche d’images : Search by Image for google et Who stole my pictures s’ajoutent à Firefox et TinEye existe en tant que module externe pour Firefox, Safari,Chrome, Internet Explorer et Opera. Il suffit alors de de sélectionner l’image cible, puis l’option idoine du menu contextuel pour lancer la recherche des images doublons.

Bien que je me refuse à ce jour de diffuser mes photos en passant par des banques d’images (et à fortiori, des fournisseurs d’images “low cost”), je contribue depuis quelques mois au projet d’encyclopédie photographique communautaire Fotopedia et depuis quelques semaines au site 500px.com. Ces deux sites communautaires interdisent l’utilisation d’un filigrane pour protéger les images et ces dernières peuvent être aisément piratées. Pour en évaluer l’ampleur, j’ai lancé une petite enquête avec deux de mes images, publiées sur le site Fotopedia.

Alors que TinEye est désespérément aveugle lorsqu’il s’agit de trouver les images sur le Web, Google Images parvient à dénicher différents sites les affichant. Et parmi ces sites se trouvent deux moutons noirs, un tour opérateur russe et un site français de référencement de gites et chambres d’hôte !

Reste à dissuader ces utilisateurs frauduleux à utiliser mes images. Si cela semble être difficile, voire impossible pour le premier, barrière de langue et de culture oblige, le second, loueur d’un gîte de charme alsacien, recevra sans doute bientôt une facture le sommant de s’acquitter des droits d’auteur…