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J’ai appris, il y a quelques semaines, la sortie d’un nouveau logiciel dédié aux corrections sélectives : Viveza, de l’éditeur germano-américain Nik Multimedia. Mais j’étais plutôt dubitatif quant au potentiel d’un tel outil dépourvu d’une gestion des fichiers RAW...

Viveza est un plug-in pour Photoshop qui hérite, sous une forme un peu simplifiée, des fameux points de contrôle U-Point dont la technologie fait le bonheur des utilisateurs du logiciel de développement RAW, Nikon Capture NX. Comment se fait-il qu’une technologie aussi révolutionnaire de par sa simplicité d’emploi ne soit pas rendue accessible aux utilisateurs d’appareils Canon, Pentax, Sony et Olympus ? Certes, Nikon Capture NX est bien plus qu’un logiciel de développement RAW puisqu’il est capable de corriger des fichiers TIFF et JPEG issus d’autres appareils – mais en tant qu’utilisateur Canon, penserez-vous à acheter un logiciel Nikon pour vos seuls fichiers JPEG et TIFF ? Toujours est-il que Viveza est très puissant et offre finalement un traitement local non destructif à condition de faire un emploi immodéré des calques et objets dynamiques. Comme les autres modules externes commercialisés par le même éditeur, Color Efex Pro 3.0, Nik Sharpener Pro 2.0 et Dfine 2.0, Viveza se marie fort bien avec les dernières versions de Photoshop.

Lightroom fait des émules – l’interface utilisateur de Viveza.

La technologie U-Point, mise au point par Nik et employée depuis maintenant presque deux ans par Nikon Capture NX, permet d’intervenir sur des sélections très précises d’une image sans pourtant recourir aux sélections, masques ou calques indispensables à un utilisateur de Photoshop. La technologie se base sur des algorithmes intelligents qui règlent la luminosité et la couleur des différentes régions de l’image qui ont été définies au préalable grâce aux points de contrôle, mais les algorithmes tiennent également compte des variations de teinte, de saturation et de luminosité dans l’image, ainsi que de sa texture, pour créer les sélections. Alors que Nikon Capture NX bénéficie des points de contrôle noir, blanc et neutre en plus des points de contrôle de couleur, Viveza ne possède que ces derniers, mais il permet tout de même une correction très précise des paramètres Saturation, Contraste, Teinte, Luminosité, Rouge, Vert, Bleu et Chaleur (Warmth). Pour une manipulation encore plus simple, il est possible de n’afficher que les curseurs Luminosité, Contraste et Saturation.

Viveza est avant tout un outil précieux pour affiner une image déjà corrigée ; je conseille de l’utiliser à partir des fichiers TIFF 16 bits dont les couleurs ont été corrigées dans un espace couleur plus vaste (ProPhoto RVB ou ECI-RVB) afin d’en obtenir le meilleur en matière de qualité. J’irai alors encore plus loin : exportez votre image en plaçant les corrections de Camera Raw sur un objet dynamique, puis appliquez Viveza à une copie de l’objet dynamique.
Voici la procédure à suivre.

• Dans Camera Raw, ouvrez les Options du flux de production. Sous Distance, choisissez l’espace couleur ProPhoto RVB ; sous Profondeur, sélectionnez l’option 16 bits/couche et une résolution de 300 pixels par pouce. Pour finir, cochez l’option “Ouvrir dans Photoshop comme objets dynamiques”.

• Après avoir corrigé votre image, cliquez sur le bouton Ouvrir un objet pour ouvrir cette dernière en tant qu’objet dynamique.

• Dans le menu Calques de Photoshop CS3, faites glisser le calque (c’est-à-dire l’objet dynamique) sur l’icône Créer un calque (pour en créer une copie).

• Ouvrez Viveza (Filtre>Nik Software>Viveza). Un message d’avertissement vous informe que les corrections seront appliquées au calque qui se comporte comme un filtre dynamique. Cliquez sur OK pour accéder à la boîte de dialogue du plug-in.

Avec une esthétique proche de celle de Lightroom, l’interface utilisateur de Viveza est simple et épurée – peut-être un peu trop pour un logiciel qui coûte tout de même 250 €... Mais la puissance de l’outil repose sur les U-Point que vous contrôlerez grâce aux boutons Ajouter un point de contrôle, Dupliquer et Annuler, qui se trouvent sur la partie droite de la fenêtre, la partie gauche étant occupée par l’aperçu qui est, lui, coiffé d’une barre d’outils.

La barre d’outils propose trois modes d’affichage (sous Affichage) :

• Affichage d’une seule image affiche l’aperçu sur toute la surface disponible ; le bouton Aperçu permet de passer de l’affichage de l’image corrigée de celui de l’image d’origine.

• Fractionner l’aperçu coupe l’image en deux et affiche côte à côte un avant et un après correction.

• Aperçu côte à côte affiche deux copies de l’aperçu (avant/après) ; le petit bouton du milieu permet leur alignement horizontal ou vertical.

Affichage avant/après correction (côté droit) dans Viveza en mode Fractionner l’aperçu

Les trois boutons qui suivent donnent accès aux outils Sélection (raccourci clavier A), Zoom (raccourci clavier Z), Panoramique (raccourci clavier H) – les raccourcis ont été choisis en fonction des outils équivalents dans Photoshop et Lightroom. Notez qu’il est possible, grâce au bouton Changer la couleur d’arrière-plan, de modifier la couleur de fond de la fenêtre principale (gris clair, moyen ou foncé).

Tous les appareils numériques ont une vision monochrome du monde qui les entoure. A l’exception de certains dos, les appareils numériques possèdent des capteurs qui analysent la lumière en une seule étape au cours de laquelle l’appareil n’enregistre que les variations de luminosité (Luminance) – les couleurs sont uniquement restituées grâce à des minuscules filtres coiffant chaque élément photosensible dont la moitié est recouverte d’un filtre vert pour reproduire la sensibilité de l’œil humain (matrice de Bayer) ; la photo couleur est ensuite restituée à partir de trois extraits monochromes, auxquels les informations manquantes ont été attribuées à l’aide d’algorithmes mathématiques très sophistiqués.

Canon Eos 1Ds, EF 17-40 mm f/4, 200 ISO

Le mode Noir et Blanc de certains appareils permet d’obtenir directement une image monochrome au format JPEG, mais ce mode manque cruellement de souplesse malgré les nombreuses options du menu pour modifier l’apparence du fichier finalisé (effet de filtre couleur, sépia, etc.), et en plus vous vous retrouverez face à une image monochrome dont vous ne pourrez plus ressusciter les couleurs. Il est ainsi nettement plus intéressant de convertir son image une fois la photo transférée sur le disque dur, dans votre logiciel de développement RAW ou dans votre logiciel de traitement d’images. Voici quelques pistes pour Camera Raw, Lightroom et Photoshop CS3.

Noir et blanc dans Camera Raw et Lightroom

Nous l’avons dit, si vous travaillez au format RAW, vous bénéficierez d’une marge de manœuvre plus importante pour la transformation en noir et blanc de vos photos.

Canon EOS 1Ds, EF 100 mm f/2, 400 ISO

De nombreux logiciels de développement offrent des outils plutôt sophistiqués pour le faire, nous ne présentons ici que les seuls outils partagés par Camera Raw et Lightroom (qui ont le même moteur de conversion). Dans Lightroom, il suffit de choisir, dans le module Bibliothèque, l’option Niveaux des gris du menu déroulant Traitement, ou de cliquer, dans le module Développement, sur le bouton Niveaux de gris : votre photo se transforme tout de suite en noir et blanc, mais reste en mode RVB ; dans Camera Raw 4.x, il convient de cliquer sur l’onglet TSL/Niveaux de gris (je le fais généralement après d’avoir ajusté la tonalité de l’image à l’aide des outils de l’onglet Réglages de base).

Réglage par défaut et réglage automatique ; ce dernier livre souvent des résultats convenables que vous pouvez améliorer en déplaçant les curseurs du menu Mélange des niveaux de gris.

En cliquant sur le bouton Auto du menu Mélange des gris, vous ne modifiez que les réglages propres à l’onglet TSL/Niveaux de gris ; l’automatisme livre souvent des résultats plutôt satisfaisants qu’on peut peaufiner à l’aide des huit curseurs qui règlent chacun une gamme de teintes précise. Un déplacement vers la gauche assombrit la teinte, un déplacement vers la droite l’éclaircit.

En déplaçant les curseurs Rouges et Oranges vers la droite, vous pouvez éclaircir la teinte d’un visage (attention toutefois aux lèvres rouges qui ne se distinguent plus suffisamment de la peau autour…) ; si vous déplacez le curseurs Verts et Jaunes vers la droite (dans une moindre mesure), vous allez éclaircir le feuillage des arbres ou d’un pré. De même, il est possible de densifier un ciel bleu en déplaçant les curseurs Bleus et Violets vers la gauche.

J’ai déplacé les curseurs Bleus et Turquoises à l’extrémité gauche (-100) et les curseurs Oranges et Jaunes vers la droite pour éclaircir la teinte du gravier. On peut noter une augmentation du bruit dans les nuages qui deviennent tout granuleux.

Afin d’atténuer le bruit, j’ai déplacé le curseur Violets vers la gauche (-100) et le curseur Magentas vers la droite (+67).

Encore d’un défaut qui réduit la marge de manœuvre pour les conversions noir et blanc : en mode Niveaux de gris, le logiciel désactive la réduction du bruit de chrominance (le bruit de luminance est toujours corrigé), ce qui augmente le risque d’artefacts. Déplacez les curseurs avec modération et affichez votre aperçu à 100% pour pouvoir détecter un problème éventuel. Les dernières versions 1.4 de Lightroom et 4.4 de Camera Raw devraient corriger ce défaut de conception qui rend les conversions monochromes si périlleuses…

Virage partiel

Alors que le virage multiple était assez difficile à accomplir dans la chambre noire traditionnelle, Camera Raw et Lightroom proposent un outil très efficace qui permet d’obtenir une teinte différente pour les hautes lumières et les tons foncés. Bien que cette commande ait été conçue pour colorer une image couleur qui a été passée en noir et blanc, elle sert aussi, accessoirement, à appliquer des dominantes de couleurs différentes.

Les curseurs Teinte permettent de déterminer une couleur et les curseurs Saturation contrôlent la saturation de chacune des deux gammes de tons (hautes lumières et tons foncés). Lorsque vous appuyez sur la touche Option/Alt tout en déplaçant un des curseurs Teinte, l’aperçu affiche la dominante de couleur de manière exagérée, ce qui vous aide à choisir la Teinte souhaitée.

Dominante froide pour les tons clairs, chaude pour les tons foncés

Le curseur Balance détermine l’application du virage aux tons moyens. Pour appliquer un virage simple avec une seule teinte, vous pouvez déplacer le curseur Balance sur la droite (+100) ; dans ce cas il est impératif de déplacer le curseur Saturation des Tons foncés à 0 sinon il risque d’introduire une petite dominante intempestive.

En déplaçant le curseur Balance vers la droite (+100), la dominante des tons clairs s‘étend jusqu’aux tons foncés.

En déplaçant le curseur Balance vers la gauche (-100), la dominante des tons foncés s‘étend jusqu’aux tons clairs.

L’annonce récente d’un nouveau logiciel, Viveza, m’a interpellé à plus d’un titre : développé par l’éditeur Nik Software, ce nouveau logiciel intègre les célèbres algorithmes U-Point, dont bénéficient déjà les utilisateurs de Nikon Capture NX, dans un plug-in compatible avec Photoshop et Photoshop Elements ou toute application partageant la même architecture, sous Mac OS X et Windows.

Très prometteur sur le papier (il est vrai que Nikon Capture NX possède une puissance redoutable pour corriger les fichiers NEF et Bitmap (JPEG ou TIFF) de manière locale…), le produit me semble tout de même handicapé par le fait qu’il fasse l’impasse sur le format RAW.

Corriger les couleurs ou la tonalité d’un fichier Bitmap me semble un exercice ardu quand les valeurs colorimétriques et la courbe de contraste (gamma) ont déjà été appliquées au fichier converti – la marge de manœuvre est ainsi considérablement réduite, surtout si l’on ne veut pas altérer la qualité d’image du fichier…

Cet oubli, volontaire ou accidentel, est d’autant incompréhensible qu’il existe déjà des logiciels fort performants pour la correction sélective (Nikon Capture NX, LightZone), pour ne nommer ceux qui existent aujourd’hui, et moins onéreux que Viveza (200 € HT), dont la sortie est annoncée pour avril 2008. Certes, Viveza semble être un produit prometteur doté d’une interface simple et efficace, mais il est aujourd’hui inconcevable de sortir un logiciel photo qui ignore le format RAW ; j’espère vivement que Nik a prévu un plug-in pour Lightroom. Bon, arrêtons de ronchonner, voici les points clés de Viveza :

• Technologie U Point : grâce aux points de contrôle, il n’est plus nécessaire de recourir à des masques et à des calques sophistiqués pour isoler certaines parties de l’image ; vous pouvez ajuster en un tour de main chacun des paramètres Luminosité, Contraste, Saturation, Teinte, ainsi que les primaires Rouge, Vert et Bleu, et la “chaleur”.

• Vous pouvez appliquer Viveza à un objet dynamique (Photoshop CS3) en tant que filtre dynamique pour affiner les réglages de l’objet dynamique.

• L’outil Sélection vous permet de peindre vos corrections de manière locale en utilisant l’outil Pinceau de Photoshop ; les calques et les masques sont alors créés automatiquement.

• Nik nous a habitués à des interfaces utilisateur limpides et Viveza n’y fait pas exception.

Viveza sera disponible en avril 2008. Pour davantage d’informations, veuillez consulter le site de l’éditeur.

Il suffit de consulter un article ou un livre récent sur le traitement d’image pour croiser des néologismes dont la signification n’est pas toujours très bien expliquée : “ajustement non destructif”, “traitement non modal”, “correction sélective”, “calque d’outil” ? – autant de mots pour définir les caractéristiques avancées dont tous les logiciels de traitement d’image devraient se munir.

Canon EOS 1Ds, EF 100 mm f/2.8 Macro

Préserver le fichier original, grâce au traitement non destructif

Nos images numériques sont composées de plusieurs millions de pixels (picture element). Avec un logiciel de traitement d’image conventionnel (Photoshop, Gimp, PaintShop Pro…) la structure de l’image est altérée à chaque fois que vous lui appliquez une correction. Contrairement à ce traitement de type Bitmap, destructif puisque basé sur la modification de l’original, le traitement non destructif enregistre les réglages correspondants à l’ensemble des étapes dans un fichier annexe, pour ne les appliquer qu’à l’issue du traitement. Comme les modifications résultantes ne s’appliquent qu’à une nouvelle image ou à une copie, le fichier d’origine n’est jamais altéré.

Bien que certains fabricants aient usé et abusé du mot magique “traitement non destructif”, notamment Apple pour Aperture, l’ensemble des logiciels de développement RAW récents utilisent cette manière de travailler, seule l’extension du fichier annexe change (”.xmp” pour les logiciels Adobe, “.bib” pour Bibble, “.rws” pour RawShooter, “.P1s” pour Capture One, “.lzn” pour LightZone). Certains logiciels “propriétaires”, tels que Canon DPP et Nikon Capture NX, sont à même d’inscrire des modifications dans le fichier RAW en utilisant des balises (tag) prévues à cet effet, sans pourtant toucher à la structure de l’image.

Lightroom et le traitement non destructif : grâce aux instantanés et à l’historique, il est facile de retrouver un état antérieur.

Les calques de réglage de Photoshop (y compris les objets dynamiques) adhérent également aux principes du traitement non destructif ; les autres commandes et presque tous les filtres du logiciel opèrent de manière destructive.

Le traitement “non destructif” bénéficie des avantages suivants :

• On peut à tout moment possible reprendre certains réglages, voire en annuler certains, si le résultat ne convient pas sans être obligé à refaire toutes les étapes d’une séance de correction.

• L’espace disque requis pour stocker le fichier d’origine et le fichier annexe (qui répertorie l’ensemble des modifications) est toujours inférieur à celui occupé par le fichier d’origine et le fichier final. Tandis que le poids du fichier annexe n’excède rarement quelques centaines de kilooctets, le fichier final occupe parfois quelques centaines de mégaoctets (pour une image composée de plusieurs calques).

Au lieu d’incriminer Photoshop pour son manque de cohérence en matière de traitement destructif, il faut plutôt prendre conscience de son statut unique. Né alors que les ordinateurs étaient peu puissants et faiblement dotés en mémoire, il autorise des retouches bien plus complexes que la plupart des autres logiciels de traitement d’image. Enfin, lors de sa création, Photoshop n’était pas destiné aux photographes, mais aux graphistes. Le nouveau logiciel Photoshop Lightroom est, lui, dédié aux photographes.

Le traitement non destructif est, hélas, très gourmand en mémoire. Il nécessite un ordinateur dernier cri et un peu de patience – les utilisateurs des logiciels s’étonnent assez souvent de la “mollesse” des logiciels Lightroom, Aperture, LightZone et Nikon Capture NX : comme ils lancent plusieurs opérations un tantinet complexes, le rafraîchissement de l’aperçu ne se fait souvent qu’au bout de plusieurs secondes…

Tous les objectifs, même les plus onéreux, souffrent de défauts optiques : aberrations chromatiques, distorsions optiques et vignetage, ainsi que d’un manque de netteté à la périphérie du cercle d’image. Plus l’objectif est compact et sa focale est courte, plus les défauts mentionnés se manifesteront. Heureusement, nous disposons aujourd’hui d’une profusion d’outils divers et variés pour réduire, voire éliminer, tout ou une partie des défauts – jamais il n’a été si facile d’obtenir des images (techniquement…) irréprochables.

Visage, Canon EOS 1Ds, EF 17-40 mm f/4 L USM à 17 mm

La liste des logiciels sachant corriger au moins une des aberrations optiques est longue : outre DxO Optics Pro (quand il veut bien fonctionner…), logiciel de développement RAW articulé autour d’un impressionnant moteur de correction, voici les logiciels capables d’éradiquer ces véritables fléaux affectant nos chères optiques : Bibble, Nikon Capture NX, Canon DPP, Camera Raw et Lightroom, Silkypix, sans oublier le vénérable Photoshop, s’attaquent à au moins un des phénomènes cités. PT Lens, RadCor, LensFix, ImageIron et Proxel Lens Corrector sont d’autres plugiciels et partagiciels, basés sur les algorithmes Panorama Tools de Helmut Dersch.

Le logiciel Acolens, produit de la jeune société start-up Nurizon Software, basée à Hambourg (Allemagne), a été présenté pour la première fois en France lors du dernier Salon de la Photo.

Un coffret luxueux pour un logiciel d’esprit puriste

Issu du logiciel Lens&light Optimizer de la défunte société SWS, Acolens existe en fait depuis aussi longtemps que le logiciel vedette français, DxO Optics Pro. Réservé aux seuls utilisateurs Mac, Acolens s’ouvrira l’année prochaine aux utilisateurs Windows.

Form follows fonction

Pour une fois, un jeune éditeur de logiciel n’a pas cédé au “look noir /anthracite” actuel , tant chéri par les développeurs des logiciels photo, mais pas toujours aussi apprécie par les utilisateurs. Dépouillée et simple à appréhender, l’interface utilisateur d’Acolens reflète la philosophie, puriste, d’un logiciel qui aspire à corriger les seuls défauts optiques sans pour autant dénaturer le rendu initial d’une photo.

Ici, point de gadget – Acolens est avant tout un outil de travail professionnel…

Une ligne horizontale sépare les deux panneaux principaux : la partie supérieure affiche les vignettes des images à traiter, la partie inférieure affiche l’aperçu de l’image en cours du traitement (à gauche), puis un panneau répertoriant, en trois onglets, les outils et paramètres (à droite).

La manipulation du logiciel est on ne peut plus simple , le flux de travail est en plus clairement affiché dans l’interface du logiciel :

1. Charger les photos. Acolens accepte les formats de fichiers TIFF (8 ou 16 bits par couche) et JPEG. Bien que ce ne soit pas prévu par l’éditeur (aucun outil de correction ne leur est dédié…), vous pouvez ouvrir les fichiers RAW de nombreux appareils pour peu que le format soit pris en charge par le système d’exploitation – car n’oublions pas : Aperture et iPhoto, eux aussi, bénéficient de ce moteur de conversion propre à Mac OS X, Core Image. Lors de mes essais, j’ai pu ainsi corriger et développer mes fichiers RAW issus des appareils Canon EOS 1Ds et Nikon D200. Pour bénéficier de toute la souplesse du format RAW en termes de correction des couleurs et de la luminosité, je vous conseille de développer vos fichiers RAW dans un logiciel dédié.

Une fois chargées, les vignettes sont accompagnées par les informations EXIF (partie supérieure), puis les informations sur le profil utilisé.

2. Choisir le profil. Comme pour DxO Optics Pro, les profils sont soigneusement élaborés à partir d’une série de prises de vue d’une mire spéciale, en couvrant les différentes valeurs possibles pour le diaphragme et les focales de l’objectif caractérisé. Outre les profils livrés avec le logiciel, qui comprennent environ 50 références pour Canon (dont la quasi-totalité des objectifs professionnels, y compris les objectifs à bascule et décentrement…) et les treize objectifs les plus couramment utilisés de Nikon, la version complète du logiciel vous permettra de créer vos propres profils personnalisés, moyennant l’acquisition de la mire – très sophistiquée, mais fort onéreuse.

Une cinquantaine d’objectifs Canon pris en charge…

...et treize objectifs Nikon : un excellent début !

L’emploi des profils est d’ailleurs à la fois plus transparent et plus “souple” que celui des profils DxO : Acolens ne nécessite pas de module pour l’appareil, il suffit de lui indiquer son type de capteur (sous Format de la pellule) ; le logiciel extrapolera la distorsion et le vignetage suivant le format de ce dernier (Plein format, APS-H, APS-C…). Les formats proposés vont des dimensions minuscules d’un capteur d’appareil compact numérique jusqu’à celles, bien plus importantes, d’un planfilm 8 × 10 pouces, en passant par toutes les tailles intermédiaires, à la fois numériques (23,7 × 15,6 mm, 28,1 × 18,7 mm…) qu’argentiques (4,5 × 6 cm, 6 × 9 cm, 4 × 5 pouces…). Cette ouverture aux “vieux standards argentiques” suscite déjà l’intérêt de certains fabricants d’optiques : Sinar et Hartblei viennent de signer des contrats de coopération avec l’éditeur d’Acolens, et il n’est pas exclu de voir surgir une version dédiée aux objectifs moyen et grand format.

Acolens parvient à corriger, grâce à ses profils sophistiqués, les déformations d’un objectif à décentrement, même lorsqu’il il est très éloigné de son axe optique (ici : +8 mm). Canon 1Ds, EF TS-E 24 mm f/3.5, photo prise à main levée.

Sachez qu’Acolens est l’un des rares logiciels à pouvoir corriger les défauts optiques des objectifs à décentrement et bascule, l’application permet même de corriger distorsions et vignetage, asymétriques une fois l’objectif en position décentrée. Il suffit alors de noter puis de communiquer aux logiciel le taux et l’orientation du décentrement (verticale ou horizontale) pour obtenir une correction quasi-parfaite – avis aux photographes d’architecture…

Lorsque les informations EXIF sont complètes (utilisez, pour en être sûr, un logiciel de développement RAW qui les respecte , comme Capture One, Camera Raw, Lightroom, Aperture…), vous pouvez attribuer un profil à plusieurs images. Sélectionnez simplement les images dans le panneau supérieur, cliquez sur le nom du profil (égal à celui de l’objectif), puis cliquez sur le bouton Sélectionner : le logiciel attribue le profil aux images sélectionnées et opte automatiquement pour la valeur la plus proche pour l’ouverture.

Véritables “négatifs numériques”, les formats RAW propriétaires (CR2, NEF, RAF, ORF) et “universels” (DNG) enregistrent les informations intactes d’un capteur, tout en permettant d’ajuster les principaux paramètres en passant par un logiciel spécialisé – le logiciel de développement RAW. La plupart de ces logiciels effectuent une interpolation couleur, puis attribuent un profil d’entrée aux fichiers RAW avant de transformer leurs données en un fichier et espace de travail RVB. Le procédé utilisé varie d’un logiciel à un autre : certains utilisent des profils d’entrée “propriétaires”, étrangers à la norme ICC (Camera RAW et Photoshop Lightroom), certains autres interdisent l’accès aux profils (Canon DPP, Nikon Capture NX), rendant l’application d’un “vrai” profil personnalisé – basé sur l’étendue des couleurs d’un fichier brut dématriçé, mais non défini dans un espace de sortie – impossible…

Fort heureusement, plusieurs logiciels de développement RAW comblent cette lacune, soit en intégrant leur propre logiciel de création de profil (Silverfast DC Pro), soit en autorisant l’exportation d’un fichier Bitmap non caractérisé (RawShooter, RAW Developer, Bibble, Capture One…). Cet article détaille les différentes étapes, logiciel par logiciel, nécessaires à la création d’un profil personnalisé.

Comment photographier la charte

Pour les photos de la cible au format RAW, il est important de respecter les mêmes consignes qu’au format JPEG.

1. Veillez à une exposition correcte: l’image sélectionnée pour la création du profil doit disposer de plages dont les valeurs pour la luminance sont supérieures à L=8 pour les plages noires, autour de L=50 pour les plages grises et inférieures à 96 pour les plages blanches d’une cible ColorChecker (Classic, SG ou DC).

2. Effectuez une balance des blancs à la prise de vue à l’aide d’une charte gris neutre, ainsi votre profil pourra être attribué à d’autres prises de vue, saisies sous un éclairage différent.

3. Cadrez votre cible de calibrage au plein centre de votre image, puis recadrez-la dans votre logiciel de développement RAW ; vous éliminerez ainsi une illumination hétérogène des bords, rançon du vignetage résiduel, qui peut compromettre la création de profils.

Silverfast DC Pro : développement RAW et plus si affinités

Déclinaison peu connue du fameux logiciel de numérisation allemand, SilverFast DC Pro est à ma connaissance le seul logiciel mariant le développement RAW à la création de profils ICC. En plus de profils génériques pour une partie des appareils photo, dont le module DCRaw prend plus d’une centaine de modèles en charge, SilverFast permet de créer un profil d’entrée personnalisé, ce qui améliore la qualité des résultats d’une manière parfois assez spectaculaire. Le logiciel accepte à la fois les cibles IT8 des principaux fabricants et celles produites par l’éditeur du logiciel, Studio Target et Pocket Target, dont les teintes et la disposition des plages rappellent celles de la ColorChecker SG.

L’interface utilisateur de SilverFast DC Pro Studio, (malheureusement) inspirée de celle du célèbre logiciel de numérisation SilverFast Ai…

1. SilverFast transforme la création de profil en jeu d’enfant, du moins en ce qui concerne la partie prise en charge par le logiciel – la reproduction de la cible demeurant toujours aussi délicate. Commencez par une balance des blancs manuelle et assurez-vous que votre cible est éclairée de manière homogène. Photographiez par la suite votre cible à la sensibilité ISO la moins élevée (pour éviter que le bruit n’intervienne dans la création du profil), tout en effectuant un bracketing autour du réglage préconisé par votre cellule.

2. Lancez SilverFast DC Pro (ou DC Pro Studio), puis sélectionnez l’image de la cible au sein de l’explorateur de fichiers du logiciel (VLT). Votre image s’ouvre dans interface principale.

3. Cliquez sur le bouton Options du panneau principal de SilverFast pour ouvrir la boîte de dialogue Options, puis sélectionnez, dans la section Gestion des Couleurs de l’onglet CMS, “Aucun” parmi les options du menu déroulant Entrée>Interne. Sélectionnez ensuite, dans la section Profils pour ICM, l’option du même nom parmi les options du menu déroulant Entrée.

Grâce aux options de l’onglet CMS il est possible de désactiver la gestion des couleurs de SilverFast DC Pro, ce qui est également très utile pour la création de profils à l’aide de logiciels tiers (X-Rite Eye-One Match et Profile Maker, Monaco Profiler…).

4. Fermez ensuite la boîte de dialogue Options, en cliquant d’abord sur Appliquer, puis sur OK : la cible s’affiche désormais sans aucune correction couleur, la gestion des couleurs étant désactivée.

5. Cliquez sur l’icône de l’outil Calibration IT8. Le logiciel projette une grille sur la photo de la cible IT8 dont il faut faire superposer les contours au cadre délimitant les plages colorées de la cible : en suivant les indications de la boîte de dialogue Calibration IT8, faites glisser les quatre coins de la grille afin qu’elle s’aligne parfaitement sur les plages de la charte.

Une cible IT8 dédiée aux scanners n’est pas particulièrement à l’aise face à un appareil photo – sa surface brillante attire de nombreux reflets difficiles à éviter…

6. Appuyez ensuite sur le bouton Départ pour commencer la création du profil. Le logiciel vous demande l’emplacement du fichier de référence, puis propose de choisir un nom pour le profil créé.

La cible corrigée par le nouveau profil. N’ayant à ma disposition qu’une simple cible IT8 pour scanner, le profil possède encore une grande marge d’amélioration…

7. Une fois le profil enregistré, SilverFast l’applique en rafraîchissant l’affichage de l’aperçu, puis modifie automatiquement les réglages pour la gestion des couleurs (onglet CMS) afin que le logiciel adopte le nouveau profil en tant que profil d’entrée par défaut pour l’ensemble des fichiers RAW de votre appareil.

Partant du constat qu’un appareil numérique est un dispositif d’acquisition semblable au scanner, on pourrait penser que son calibrage est tout aussi aisé. Et pourtant, plusieurs obstacles se dressent devant le photographe qui souhaite optimiser la restitution des couleurs de son boîtier :

• contrairement à l’éclairage d’un scanner dont la température de couleur demeure stable, du moins en théorie (un certain vieillissement étant inéluctable…), un appareil photo numérique est amené à fonctionner dans des conditions de lumière très imprévisibles, aussi bien en termes d’intensité que de température de couleur ;

• alors qu’il est facile de désactiver tous les automatismes du logiciel de numérisation pour préserver les mêmes réglages pour chaque numérisation successive, il est impossible de « verrouiller » un boîtier ; pour faire entrer toutes les informations d’une image dans la plage dynamique du capteur, il faut intervenir dans les réglages d’exposition de l’appareil (diaphragme, vitesse d’obturation).

Pourquoi calibrer son appareil photo numérique

Impossible en théorie pour les raisons citées plus haut, le calibrage de l’appareil est bel et bien envisageable dans la pratique. Veillez simplement à prendre votre photo sous un éclairage plus ou moins « universel » (c’est-à-dire disposant d’une distribution du spectre homogène, ce qui exclut les éclairages de type fluorescent) : le profil créé, bien que valide stricto sensu pour l’éclairage ayant servi à son élaboration, procurera une bonne restitution des couleurs même lorsqu’il sera appliqué à une image prise sous un éclairage différent.

Voici les principaux arguments pour la création d’un profil personnalisé :

• la majorité des logiciels de développement RAW intègrent un ou plusieurs profils génériques par appareil pris en charge ; censé décrire le rendu colorimétrique de votre appareil, ce profil a été créé en analysant une prise de vue effectuée avec un autre exemplaire du même type de boîtier, il est donc probable que ce profil ne convienne pas pour le vôtre ;

• les logiciels de développement RAW « apposent leur signature » aux images converties. Ainsi, Capture One produit par défaut des images plutôt froides et claires, et Bibble des images plutôt chaudes et saturées. En créant un profil personnalisé, vous pouvez corriger le rendu spécifique d’un logiciel, ou bien homogénéiser le rendu de plusieurs logiciels ;

• la plupart des appareils peinent à reproduire les couleurs primaires très saturées (RVB). N’avez-vous pas déjà constaté que votre boîtier restituait un ciel bleu avec une dominante magenta, un gazon tout fade ou, au contraire, une Ferrari avec tant de saturation que toutes les nuances disparaissaient à jamais ? Le calibrage donnera alors des couleurs plus proches de la réalité.

QUESTION :
Possesseur d’un D200, je travaille en fichier RAW (NEF). J’améliore mes photos sous Capture NX. Cependant, ce logiciel ne possède que des fonctions limitées de retouche – pour retravailler une image le passage par Photoshop, ACD-See etc. devient obligatoire…
Quels logiciels de retouche peuvent lire le format NEF ? Lisent-ils les modifications introduites par Capture NX ?

REPONSE :
Bien que Nikon Capture NX soit un des logiciels de conversion les plus complets, grâce à ses nombreux outils de correction globaux et sélectifs (U point), Photoshop reste complémentaire (sauf pour dépoussiérer et cataloguer les images). Il existe un grand nombre de logiciels capables d’ouvrir vos fichiers NEF, notamment Photoshop, Photoshop Elements, Paintshop Pro, ACD See Pro, Expression Media, Lightroom, Aperture, etc. Toutefois, sachez que seul Nikon Capture NX est capable de lire les modifications enregistrées directement dans le fichier NEF ; les autres logiciels les interprètent à leur manière : il est donc rare qu’un fichier s’affiche à l’identique dans deux de ces logiciels…