Après avoir repris le développement du logiciel Bibble 5 et l’avoir relancé sous un nouveau nom, AfterShot Pro, l’éditeur de logiciels Corel vient de baisser le tarif de la version actuelle du seul logiciel de flux de production photographique proposé à la fois pour Windows, Mac OS et Linux.

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Tonalité

L’histogramme et les outils pour corriger la tonalité des images. L’algorithme Smart Lighting procède à une correction automatique souvent très pertinente.

Je viens de l’évoquer plus haut : un des points forts du logiciel est de proposer d’emblée d’excellents paramètres par défaut, grâce à des algorithmes particulièrement pertinents (Smart Lighting) et ce, quelle que soit l’image de départ. Le Smart Lighting procède dans un premier temps à une analyse de l’image pour ensuite ajuster les paramètres de tonalité (exposition, contraste et récupération des hautes lumières écrêtées et ombres bouchées). Le logiciel détecte les parties écrêtées de l’image (reflets spéculaires, sources lumineuses) et détermine ensuite le traitement le plus approprié (compression ou écrêtage), tout en allouant la plage dynamique la plus étendue possible aux tonalités moyennes et sombres. Le résultat est le plus souvent bluffant de justesse et ne nécessite pas toujours le recours à des réglages supplémentaires. Si l’image est très contrastée, Photo Ninja récupère à la fois des informations dans les hautes lumières et les tons foncés et privilégie la douceur des dégradés. En revanche, si l’image est peu contrastée, le résultat ne diffère guère de celui obtenu avec le paramètre prédéfini As shot. Si vous souhaitez avoir davantage de contrôle, vous pouvez choisir parmi d’autres points de départ (Unadjusted et Absolute) et intervenir sur les différents réglages de tonalité :

• Le curseur Illumination agit à la fois sur la luminosité globale, la récupération des tons foncés et la plage dynamique. En cliquant sur la petite icône en forme de flèche/double flèche, vous pouvez choisir parmi deux comportements. Le premier modifie la luminosité globale tout en préservant le contraste local (flèche) et le second (double flèche) le contraste global et la plage dynamique tout en préservant la luminosité.
• Le curseur Exposure Offset ajuste le point blanc tout en modifiant la luminosité globale. Là encore, vous pouvez choisir parmi deux modes algorithmes différents. Le mode Synchronisation (double flèche) agit simultanément sur le curseur Highlights pour ainsi réduire ou contrecarrer l’écrêtage des hautes lumières.
• Le curseur Highlights agit sur la plage dynamique des tons clairs. Un déplacement à gauche permet de récupérer des détails alors qu’un déplacement à droite risque d’introduire un écrêtage dans les  hautes lumières. Le curseur s’efforce le plus souvent de conserver le contraste local, mais si l’image est violemment surexposée, elle  n’échappera pas à des tons moyens trop aplatis.
• Analogue au curseur précédent, le curseur Shadows s’efforce à extraire des détails dans les tons foncés. Là encore, l’algorithme veille sur le contraste local pour faire en sorte qui celui-ci est préservé au maximum. Cependant, un réglage trop franc produira immanquablement un effet HDR marqué, avec des ombres presque aussi claires que les tons moyens…
• Le curseur Noirs contrôle le point noir, c’est-à-dire la luminosité des  parties les plus sombres de l’image. Si ce paramètre est automatiquement ajusté en déplaçant le curseur Exposure Offset, vous pouvez utiliser le curseur Noirs pour en affiner le réglage.
• Quant au curseur Contraste, il possède un mode opératoire classique : déplacez-le à droite pour appliquer une courbe en « S » ou à gauche pour une courbe en « S inversé ».

Photo Ninja propose des algorithmes très avancés pour le contraste local et la récupération des hautes lumières écrêtées. Le curseur Détail est remarquablement efficace pour accentuer le contraste des tons moyens sans pour autant faire apparaitre des halos d’accentuation. En poussant le curseur à droite, il améliore la restitution des détails de haute fréquence alors que son déplacement à gauche permet de lisser les aplats sans pour autant réduire l’acutance des contours (ce qui est  fort pratique pour des portraits). J’estime que le curseur Détail est au moins aussi puissant que le curseur Clarté dans Camera Raw  7 et Lightroom 4, tout comme  la récupération des hautes lumières dans Photo Ninja. Son fonctionnement s’apparente alors à celui des autres logiciels de développement RAW : le logiciel répare la luminance et les couleurs des zones écrêtées à partir des informations présentes dans d’autres couches couleur. Si le réglage se fait automatiquement à l’ouverture d’une image, il est également possible de pousser les curseurs Illumination et Exposure Offset à gauche pour ainsi révéler davantage de nuances dans les zones affectées. Après avoir traité plusieurs douzaines d’images « à problème » dans Photo Ninja, je ne peux que confirmer les grandes aptitudes du logiciel en termes de récupération des hautes lumières : le plus souvent, Photo Ninja est devant Camera Raw et Lightroom (et ainsi meilleur que tous les autres…), puisqu’il permet de restituer des dégradés de couleurs là ou les logiciels  d’Adobe ne récupèrent  que des zones désaturées  ou des cassures de tons. Bref, l’efficacité de cette fonction n’est plus à prouver, bien qu’il soit dans certains cas nécessaire de jouer sur le curseur Color Recovery (panneau Color Correction) pour ainsi corriger un excès de zèle occasionnel. À noter aussi que dans certains cas de figure (et avec certains appareils…), il faut jouer sur le curseur Saturation (panneau Color Enhancement) pour réduire des zones à coloration magenta.

Les algorithmes de dématriçage de Photo Ninja produisent de très beaux fichiers (Canon EOS 5D Mark 2 à 100 ISO). Cliquez sur l’image pour l’afficher à sa taille réelle des pixels (100 %), puis sur la petite croix dans l’angle inférieur droit pour revenir sur la page.

Photo Ninja distingue entre deux algorithmes de dématriçage : Normal (fast), plus rapide, dédié aux appareils dont le capteur possède un filtre passe-bas et Enhanced (slower), plus lent, mais plus efficace lorsqu’il s’agit de réduire le moiré, caractéristique des appareils dont le capteur est dépourvu de filtre passe-bas (Nikon D800E), ou qui possède une efficacité moindre. Malheureusement, Photo Ninja ne propose qu’une prise en charge d’un nombre limité de formats RAW, tous issus de capteurs à matrice Bayer. Si vous avez un appareil à capteur Foveon (Sigma) ou X-Trans (Fujifilm), Photo Ninja ne pourra pas ouvrir ses fichiers bruts.

Corel vient de publier une mise à jour de son logiciel de développement RAW, AfterShot Pro, version relookée du vénérable Bibble 5. Au programme : la prise en charge d’une vingtaine de formats RAW, de meilleurs algorithmes pour la récupération des hautes lumières ainsi que deux plug-ins.

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Alors que la société Corel ne s’est pas encore officiellement prononcée sur l’acquisition de Bibblelabs et du logiciel de flux de production RAW Bibble, il est déjà possible de télécharger une version d’essai du successeur AfterShot Pro, limitée à trente jours d’utilisation.

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Depuis quelques mois déjà, la minuscule équipe de développement du logiciel de flux de production Bibble œuvre officiellement pour le compte de l’éditeur canadien Corel. Tel est le message du président de la société Bibblelabs, Jeff Stephens.

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Alors que la sortie prochaine d’une version bêta publique de Lightroom 4 approche à grands pas, Bibble n’évolue que très lentement, à raison de petits changements incrémentiels. La version 5.2.3 du gestionnaire de fichiers RAW texan, dont différents “release candidate” se sont succédé ces derniers mois, augmente le nombre de formats bruts pris en charge.

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Après avoir sortie en avant-première des versions non finalisées de Bibble 5.2 Pro et Lite, la société texane présente à peine un mois plus tard les versions définitives. Cette mise à jour, gratuite pour tous les acheteurs de Bibble 5, ajoute quatorze nouveaux formats RAW à ceux déjà disponibles, portant leur nombre à plus de deux cents.

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Soutenu par une communauté de développeurs, bêta-testeurs et utilisateurs passionnés, Bibble 5 est sans doute le logiciel de développement RAW ayant le moins évolué ces derniers mois. Mal lui en prend : la concurrence, et notamment DxO Optics Pro, Camera Raw/Lightroom et Capture One, est autrement plus réactive et hormis la rapidité d’exécution de Bibble on pourrait se demander pourquoi sortir d’un flux de travail bien rodé.

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Outils de correction

Pour ma part, je n’ai jamais trop apprécié les réglages automatiques tels qu’ils sont proposés par les logiciels d’image. Trop excessifs, ils altèrent souvent les images de manière peu subtile. Heureusement, Perfectly Clear œuvre de manière beaucoup plus discrète au sein de Bibble 5.1.

Perfectly Clear : avant et…

…après : la correction est efficace tout en restant subtile

En utilisant l’option Teinte désactivée, les résultats améliorent subtilement l’image de départ, en intervenant sur sa tonalité et sa saturation des couleurs, mais sans pour autant exagérer ni le contraste ni les couleurs de l’image finale. Les options Teinte minimale et Teinte maximale visent toutefois à corriger la balance des blancs, avec des résultats plus ou moins réussis. Sachez que Perfectly Clear existe aussi sous forme de plug-in pour Photoshop.

Perfectly Clear : le plug-in pour Photoshop dans sa version bêta

Ses fonctionnalités sont alors plus étendues puisqu’elles jouent non seulement sur l’exposition, le contraste et la saturation adaptative des couleurs (vibrance), mais également sur la netteté, la réduction du bruit, la correction anti yeux rouges et l’amélioration des tons chairs. Bref, il s’agit alors d’un outil de traitement d’image à part entière, ce qui n’est pas nécessaire pour la version ancrée dans Bibble, puisque ce dernier possède déjà de quoi corriger les images.

Bien qu’assez complets pour la correction des images, les outils de Bibble 5.1 ne sont pourtant pas exhaustifs. S’il existe bien une commande pour ajuster l’exposition, c’est à dire pour éclaircir ou pour assombrir tous les pixels, le logiciel ne propose pas d’outil pour intervenir sur la luminosité des tons moyens. De même, il manque un curseur pour intervenir avec précision sur le point noir. Heureusement, l’excellent plug-in Blacky, proposé gracieusement par Barna Keresztes, offre deux curseurs pour régler in fine le point noir.

Par défaut, les ombres dans Bibble sont moins transparentes que dans d’autres logiciels de développement RAW

Dans les deux cas, il faut quitter le panneau Standard pour ouvrir le panneau Couleurs. Celui-ci propose en fait une puissante commande Courbes dont deux curseurs sont respectivement dédiés à l’ajustement des tons moyens et des tons foncés. Il est également un peu dommage que le curseur Teinte du menu Balance des blancs (panneau Couleurs) ne réapparaisse pas dans le panneau Standard. Il est pourtant courant d’intervenir simultanément sur les deux paramètres pour ajuster la balance des blancs. Quant au curseur Clarté, qui est désormais proposé par la quasi-intégralité des logiciels concurrents, les concepteurs de Bibble le boudent encore…

Plug-ins

Bibble est actuellement le seul logiciel à proposer des modules externes qui sont parfaitement intégrés à l’interface et au flux de travail du logiciel. Il n’est ainsi pas nécessaire de quitter le traitement non destructif puisque les plug-ins appliquent les corrections directement aux fichiers RAW. L’architecture des modules externes a évolué plusieurs fois au fil des derniers mois et la version 5.1 propose une toute nouvelle architecture facilitant leur installation depuis le logiciel (Fichier>Installation de modules). Cependant, cette nouvelle architecture nécessite la réécriture des plug-ins dont seulement une petite partie est disponible sous une forme compatible avec Bibble 5.1. Le logiciel fournit d’office deux de ces modules externes : le module Noir et blanc, conçu par l‘éditeur du logiciel, et le module Andrea, développé par Sean M. Puckett, qui est encore plus sophistiqué pour transformer ses fichiers en noir et blanc, grâce à différents préreglages (film, papier, temps de développement, exposition, filtrage, etc.).

Le panneau Modules 1 présente ici plusieurs plugins, fournis ou optionnels

Troisième mise à jour depuis la sortie de Bibble 5 il y a trois mois, cette nouvelle version ajoute les formats RAW de deux nouveaux appareils (Canon 550D/T2i/Kiss X4 et Olympus E-PL1) et les paramètres de calibrage de trois objectifs populaires (Canon EF 70-200mm f/2.8L IS II USM, Nikkor 24-70mm f/2.8G ED AF-S et Nikkor 14-24mm f/2.8G ED AF-S).

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