Enfin, n’oublions pas les aficionados de Capture NX 2 sur Mac : la version 2.2.4 de Nikon Capture NX propose depuis mi-janvier une prise en charge du dernier système d’exploitation, Snow Leopard. A télécharger à partir d’ici. Reste à attendre patiemment Nikon Capture NX 3 qui, espérons-le, améliorera la vitesse d’exécution et la gestion de mémoire de la version actuelle.

L’hiver en ville

Les habitants des grandes villes ne sont pas vraiment gâtés : s’il neige occasionnellement, la neige se transforme rapidement (au grand dam des enfants et photographes…) en un mélange boueux et grisâtre. Qui plus est, le temps hivernal est souvent considéré comme une calamité et les jardins publiques sont souvent fermés pour “cause d’intempéries” dès la moindre chute de neige. Il est donc plus difficile d’obtenir des photos intéressantes, mais là encore rien n’est impossible !

Fontaine givrée, Paris. Canon EOS 1 Ds, EF 70-200 mm f4 L. Pour obtenir une vitesse lente, indispensable pour ressortir le contraste entre la glace et l’eau, il a fallu un trépied et un diaphragme très fermé (f/32), peu propice à une netteté irréprochable.

Vieux taxi anglais, Fribourg. Canon EOS 1Ds, EF 100 mm f 2,8 Macro

Ouverture et performances optiques

On sait les optiques imparfaites et entachées de plus ou moins d’aberrations qui se répercutent sur l’image. L’apparition de certains défauts est liée à l’ouverture du diaphragme et, selon le contexte de prise de vue, l’importance que l’on accorde au phénomène et son éventuelle possibilité de retouche, ils peuvent orienter vers le choix d’une ouverture plutôt qu’une autre.

Assurer piqué et homogénéité
Le pouvoir séparateur, le “piqué” des optiques, est lié à l’ouverture. Schématiquement, il est assez moyen à pleine ouverture, progresse sensiblement au fur et à mesure que l’on ferme le diaphragme, plafonne puis s’amenuise ensuite sous l’effet de la diffraction. On sait par ailleurs que les bords de l’image sont toujours moins bons que le centre. Leur piqué progresse aussi au fur et à mesure que l’on réduit l’ouverture (avant de décroître sous l’effet de la diffraction), mais cette progression n’est ni linéaire, ni équivalente entre le centre et la périphérie de l’image. Le centre est toujours meilleur, mais fermer un peu le diaphragme permet de gagner en homogénéité.

L’homogénéité est un critère très important que les capteurs APS-C ont minimisé. En effet, en n’exploitant que le centre de l’image projetée par un objectif EF, vignetage et hétérogénéité de rendu sont moins facilement perceptibles ; en revanche, le format du capteur du 5D Mark II les trahit systématiquement. Les tests de la presse spécialisée et de certains sites Internet sont non seulement utiles pour choisir ses optiques, mais aussi pour les exploiter au mieux de leurs performances puisqu’ils évaluent le piqué au centre et sur les bords, renseignant ainsi sur l’homogénéité et la netteté que l’on peut en attendre pour une ouverture donnée. Il faudra seulement veiller à ce qu’ils aient bien été effectués sur un 5D Mark II ou un boîtier au capteur équivalent (format et définition), pour éviter les conclusions erronées. A défaut, on se contentera du fait qu’en général, les optiques gagnent à être fermées de deux à trois valeurs en deçà de leur ouverture maximale.

L’homogénéité du piqué est critique en architecture ou en paysage ou encore, comme ici, face à un sujet relativement plat. J’ai donc sélectionné la meilleure ouverture de mon 70-200 mm f/2,8L IS USM afin d’obtenir la plus grande netteté possible au niveau du feuillage et un bon rendu au centre comme sur les bords. Pour autant, il ne faut pas être obnubilé par les performances optiques. Un piqué approximatif au centre, des bords flous, voire comme ici, un coup de flare sont aussi des outils créatifs et il ne faut pas hésiter à utiliser ses objectifs à pleine ouverture.

Conclusion

Belle finition, excellente qualité optique et faible encombrement, cet objectif a vraiment tout pour plaire. Il produit en toutes circonstances des images bien définies et contrastées. D’une conception inédite, le pare-soleil est plutôt efficace et il sert aussi comme bague adaptatrice pour accueillir la bonnette macro fournie.

Mais il reste certains points à améliorer. D’abord, l’objectif aurait besoin d’un repère de montage saillant — son adaptation n’est pas toujours simple, surtout lorsqu’on porte des gants ou lorsque la lumière fait faux bond. Ensuite, j’aurais préféré un autre revêtement pour la bague de mise au point — les petites rainures de cette dernière aspirent littéralement les poussières et petites saletés et le nettoyage n’est de ce fait pas toujours chose aisée. Enfin, l’Ultron mériterait un bouchon arrière mieux conçu — celui livré avec mon objectif de prêt se bloquait parfois intempestivement sur la monture. Mises à part ces quelques remarques, je le conseille à tous ceux à la recherche d’une optique légère, discrète et maniable pour la photo de voyage ou la randonnée. Reste à évoquer son prix qui est, bien que “raisonnable”, à la hauteur de ses nombreuses qualités…

Caractéristiques techniques

• Focale : 40 mm (équivalent 64 mm sur un reflex au format APS-C)
• Ouverture maximale/minimale : f/2 et f/22
• Construction optique : 6 éléments en 5 groupes, une lentille asphérique, diaphragme circulaire à 9 lamelles
• Angle de champ : 57 °
• Distance minimale de mise au point : 0.38 m
• Diamètre de fixation pour filtre : 52 mm
• Diamètre x longueur : 63 mm x 25 mm
• Poids : 200 g
• Livré avec pare-soleil et bonnette macro

• Prix : 409 euros

Les cycles de vie des appareils reflex numériques sont de plus en plus brefs et notamment ceux des boitiers d’entrée de gamme. Arrivé il y a à peine un an, le Canon EOS 500D se fait ainsi déjà rétrograder par un nouveau modèle amélioré sur de nombreux points. Baptisé Canon EOS 550D, le nouveau-né hérite du Canon EOS 7D un certain nombre de composants.

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Si les deux dernières années étaient marquées par l’avance inexorable de Nikon, grâce à une meilleure maîtrise du traitement de bruit aux très hautes sensibilités, Canon se réhabilite enfin aux yeux des photographes en présentant le remplaçant du Canon EOS 1D Mark III.

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Rappels et mises en garde

Sur le plan des regrets, on notera qu’il aurait été profitable que Picture Style Editor fasse partie intégrante de DPP, tout comme l’outil TSL de Capture NX et de Lightroom ou encore l’outil Hue/Saturation de Lightzone auquel il s’apparente beaucoup (surtout lorsque ce dernier est associé à l’outil de Color Selection).
Du coté des recommandations, soyez prudent avec les curseurs de réglages, car on peut rapidement obtenir des “cassures” s’apparentant une sorte de bruit chromatique. Zoomez de temps à autres à 100 % pour vérifier que votre fichier n’est pas altéré par vos corrections.

A propos de l’utilisation des Styles d’image avec DPP, sachez pour finir :

• que DPP n’affiche pas plus d’un style personnalisé dans sa liste de choix ;

• qu’un style personnalisé utilisé avec DPP reste actif même s’il est supprimé (ou déplacé) du disque, à condition qu’un autre style personnalisé ne vienne pas le remplacer dans la liste.

En savoir plus

Pour télécharger de nouveaux styles et obtenir des informations complémentaires sur Picture Style Editor, rendez-vous sur les pages dédiées du site de Canon Japon. Bien que le site soit en anglais, sa navigation est agréable et les explications très visuelles.

Bon an mal an, les fabricants d’appareils photo profitent de la torpeur du mois d’aout pour annoncer leurs nouvelles gammes pour la fin de l’année. Suivant Nikon (D300s, D3000, AF-S DX NIKKOR 18-200mm f/3.5-5.6 G ED VR Ⅱ et AF-S NIKKOR 70-200mm f/2.8G ED VR Ⅱ) et Sony (DSLR-A500, DSLR-A550, DSLR-A850 et 28-75mm F2.8 SAM), Canon a retenu deux dates pour ses annonces : une première pour sa gamme grand public et une deuxième pour un nouvel appareil reflex expert et trois optiques.

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Défaut de mise au point

En photo comme en vidéo, le défaut de mise au point est l’un des plus inesthétiques. Faute de pouvoir assurer correctement un suivi en vidéo, la seule solution est d’espérer compenser avec une grande profondeur de champ. Or, faute de pouvoir gérer l’ouverture, ceci impose de disposer de beaucoup de lumière en espérant que l’automatisme du 500D ferme le diaphragme au lieu de réduire le temps de pose.

Gérer le son

Se pose aussi le problème du son. Bien que mono, le micro intégré remplit parfaitement son office, mais étant disposé sur le boîtier lui-même et n’offrant aucune gestion manuelle du gain (amplification), il est extrêmement sensible. Quelle que soit l’optique, et même en prenant de grandes précautions, il est impossible d‘éviter qu’il n’enregistre les bruits de frottement d’une mise au point manuelle ou les hésitations du système AF. Le pire en la matière restant l’utilisation de la correction d’exposition (qui reste possible en vidéo même si le mode d’emploi n’en fait pas état dans cette rubrique) en raison de l’insupportable cliquetis de la molette…

Faute de pouvoir connecter un micro externe déporté, la meilleure solution reste de désactiver l’enregistrement du son. Malheureusement ceci impose soit une acquisition séparée, soit un doublage ultérieur. Dans tous les cas, une postproduction demeure indispensable… mais impossible avec les outils livrés par Canon avec le 500D. Il faudra alors se tourner vers des logiciels dédiés comme Adobe Premiere Elements ou Final Cut Express…

Le livre de Vincent Luc, “Maîtriser le Canon EOS 500D”, sera en librairie le 17 septembre 2009. Vous pouvez d’ores et déjà consulter d’autres extraits et son sommaire sur eyrolles.com .

Petit glossaire des codes et sigles Canon

L : indique que l’objectif appartient à la prestigieuse série « L »(Luxury)
IS : indique l’intégration d’un dispositif à stabilisation d’image. Capable de détecter et de compenser les flous de bougé engendrés par les vibrations, ce dispositif permet une utilisation de vitesses d’obturation trois ou quatre fois (cela dépend de l’objectif) plus lentes qu’avec un objectif non stabilisé
USM : abbrevation de « Ultra Sonic Motor », ce type de moteur garantit une mise au point à la fois rapide et silencieuse, et il autorise souvent une retouche manuelle sas débrayer la mise au point automatique.
DO : indique la présence d’une lentille diffringente à couches multiples. La technologie employée permet de réduire les dimensions et le poids des objectifs. Actuellement, il n’y a que deux objectifs DO, l’EF 70-300 mm f/4-5,6 DO IS USM et l’EF 400 mm f/4 DO IS USM, relativement onéreux et pas vraiment plus performants pour ce qui est de leur qualité optique.
EF-S : série d’objectifs conçus pour les reflex numériques de type APS-C
MP-E : objectifs destinés à la macrophotographie avec grandissements supérieurs à la taille réelle (1:1)
TS-E : objectifs dotés de systèmes de décentrement et de bascule, permettant ainsi une correction de perspective et un contrôle précis de la distribution de la profondeur de champ.
UD : éléments optiques réalisés en fluorite pour ainsi réduire les franges colorées