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Réticent depuis toujours à placer “tous mes œufs dans un seul panier”, je suis constamment à la recherche d’alternatives aux logiciels d’Adobe (Photoshop, Bridge, Camera Raw et Lightroom). Bien que je puisse me satisfaire de ces derniers pour la plupart de mes images, il reste encore des terrains à occuper pour les autres logiciels, notamment du côté qualité de dématriçage (Capture One, DxO Optics Pro) et de la correction des défauts optiques (DxO Optics Pro, encore lui…). Pour le catalogage, je préfère passer par un logiciel dédié (Expression Media 2 / iView Media Pro) capable de répertorier la quasi-totalité de mes fichiers numériques, que ce soient des photos, vidéos ou fichiers “bureautiques”.

Le nouveau dialogue d’importation de LR 3 bêta : idéal pour tous ceux utilisant Lightroom pour le catalogage

Si Lightroom et Bridge possèdent des utilitaires pour importer des images à partir d’une carte mémoire, j’estime qu’ils ne sont pas assez « universels » : bien que Bridge peut rendre de fiers services pour classer les images et pour leur attribuer des métadonnées, il n’est en réalité qu’un explorateur de fichiers ; pour Lightroom, l’importation des images y implique aussi leur catalogage.

Moins riche que le module de Lightroom, le téléchargeur de photos de Bridge CS4 limite l’application de métadonnées au minimum syndical (nom et copyright)

Sur le marché, il existe plusieurs logiciels pour gérer la première étape du flux de production, l’importation des fichiers. Par le passé, j’avais beaucoup utilisé Downloader Pro de l’éditeur anglais Breezesys, excellent utilitaire qui n’existe malheureusement que dans une version pour Windows. Quant à Photo Mechanic de l’éditeur Camerabits, disponible pour Mac et Windows, il s’agit d’un logiciel bien plus complet, car il dispose de nombreuses fonctionnalités pour comparer, trier et noter les images ainsi que pour leur appliquer des métadonnées IPTC, pour les afficher sous forme de diaporama et pour créer de galeries Web. Bref, Photo Mechanic se substitue d’une certaine manière à un catalogueur, sans pour autant pouvoir remplacer ce dernier pour le catalogage…

Suite à l’acquisition de la petite société iView, éditeur du célèbre catalogueur iView MediaPro (qui s’appelle depuis “Expression Media”...), le géant Microsoft continue à s’imposer en tant qu’agitateur majeur de la photographie numérique : en s’associant à Phase One, éditeur du logiciel de développement RAW Capture One, il tente d’entrer dans le cercle très réduit des fabricants de produits dédiés aux photographes professionnels.
Les deux partenaires cherchent à développer ensemble des produits aussi performants que faciles à utiliser, fidèles à la philosophie de la société danoise Phase One : de qualité professionnelle, les logiciels de la marque s’évertuent à ne proposer que les outils vraiment indispensables à l’optimisation des fichiers RAW – au risque de paraître un peu désuets face à la concurrence…