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Le dernier article consacré à Photo Acute Studio avait porté à controverses telles les contraintes sont nombreuses pour bénéficier des atouts de ce logiciel. En effet, pour réduire le bruit des photos prises aux sensibilités ISO les plus élevées, il faut multiplier ses prises de vue afin de disposer de la “matière première” requise (une petite série d’images), or ce n’est pas toujours possible. Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, il n’est nullement nécessaire d’utiliser un trépied, le logiciel étant capable de parfaitement superposer des images prises à main levée.

Mais encore faut-il que votre appareil propose un mode rafale suffisamment véloce (d’au moins 3 images par seconde) et que votre sujet reste immobile. Car si Photo Acute Studio bénéficie d’algorithmes plutôt puissants pour atténuer des images fantômes et notamment certains effets parasites provoqués par des sujets mobiles, les corrections ne sont pas toujours irréprochables et mieux vaut d’abord choisir ses sujets de prise de vue sous peine de passer des heures à traiter ses images.

Nous l’avons dit, l’intérêt principal de cette technique porte sur des sujets inertes et faiblement éclairés : intérieurs d’églises, musées et d’autres sujets rendant l’utilisation d’un trépied difficile, voire impossible. Photo Acute Studio procure alors des images bien plus propres et malléables pour le post-traitement qu’un logiciel de développement RAW.

Technique couramment utilisée pour la numérisation des négatifs et diapositives argentiques, le multi-échantillonage vise à éliminer ou atténuer le bruit aléatoire. En effectuant plusieurs passages (balayages), la numérisation par multi-échantillonage augmente la rapport signal-bruit et promet ainsi des transitions beaucoup plus douces entre les couleurs et une texture du bruit bien plus discrète. Plus le nombre de passages est important, plus le bruit sera dominé par le signal et plus il sera atténué dans l’image.

Cependant, l’avantage de cette technique est tout relatif avec un scanner moderne et performant – avec un Nikon LS 5000 ED, le gain justifie pas toujours la durée de numérisation, multipliée par le nombre de passages.

En prise de vue numérique, cette technique est encore assez peu répandue et on pourrait s’interroger sur son utilité. Les processeurs des appareils et les logiciels de développement ont fait d’importants progrès ces dernières années pour nettoyer le bruit des images prises aux sensibilités ISO les plus élevées. DxO Optics Pro, pour ne citer que lui, est particulièrement efficace dans cet exercice qui nécessite de puissants algorithmes et calculs mathématiques.

Suffit-il alors de traiter ses images prises aux sensibilités ISO élevées (le marketing des fabricants d’appareils photo pousse par ailleurs les photographes à utiliser ces dernières) pour retrouver une qualité d’image proche de celle obtenue aux sensibilités ISO de base ? Malheureusement, la réponse est non. La magie n’opère pas : hormis un lissage parfois important des petits détails, les images prises aux sensibilités les plus élevées souffrent d’une plage dynamique réduite (notamment dans les tons foncés où on constate une perte de nuances) et de bruit résiduel qui se manifeste le plus souvent par une pollution des aplats par des taches colorées. De plus, les logiciels de développement RAW les plus sophistiqués ne parviennent pas à complètement résoudre les problèmes cités, bien qu’ils procèdent à d’habiles subterfuges pour en cacher les aspects les plus néfastes, notamment par une désaturation des couleurs pour réduire le bruit coloré et l’application d’une courbe pour maquiller le bruit dans les tons les plus foncés.

Depuis quelque temps déjà, les spécialistes en traitement de signal s’intéressent à la super-résolution, ensemble de technologies s’appuyant notamment sur l’analyse d’une séquence d’images pour en créer une image de résolution plus élevée dont le rapport signal-bruit est grandement amélioré. A ce jour, peu de logiciels l’exploitent et encore moins nombreux sont ceux qui peuvent traiter des fichiers RAW. J’avais présenté ici Photo Acute Studio, véritable couteau suisse (hélas très sous-estimé) qui rend d’excellents services pour créer une image améliorée (plage dynamique, taille et/ou profondeur de champ) à partir d’une série d’images prises à intervalles très rapprochées.

Véritable couteau suisse du photographe numérique, Photo Acute Studio possède de nombreuses fonctionnalités pour améliorer la qualité de vos images : fusion HDRI, suppression du bruit et d’éléments parasites, expansion de la profondeur de champ, correction des distorsions optiques et des aberrations chromatiques et augmentation de la résolution d’image, rares sont les logiciels à en faire autant. Pour l’utiliser, vous devez disposer d’une série de plusieurs images, prises en mode rafale ou sur trépied : au moins deux photos pour étendre la dynamique (HDR), réduire le bruit et corriger les distorsions optiques de l’image résultante, au moins quatre ou cinq pour augmenter la profondeur de champ et/ou la résolution ainsi que pour faire disparaître des éléments gênants. Mieux vaut posséder un appareil reflex numérique à rafale rapide pour pouvoir travailler à main levée, ainsi vous bénéficierez également d’une prise en charge du format RAW et l’enregistrement au format DNG, pour davantage de qualité et souplesse.

L’interface utilisateur de Photo Acute Studio (en anglais) a de quoi dérouter ses utilisateurs au premier démarrage : empreinte d’une tristesse poignante, il dispose d’une grande fenêtre d’aperçu au centre, puis quelques rares boutons placés sur la partie gauche du logiciel. Bref, l’éditeur du logiciel semble avoir investi toutes ses ressources intellectuelles dans les algorithmes de traitement qui en revanche sont vraiment impressionnants.