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On ne compte plus les différents modules externes fournis par la société Nik Software et celle-ci semble plus que jamais déterminée à occuper les derniers créneaux jusque-là inexplorés par les inventeurs des astucieux points de contrôle “U-Point”.

Depuis quelques années déjà, la prise de vue et le traitement d’images à plage dynamique étendue (HDRI) font partie des pratiques photographiques les plus répandues. Il est donc tout à fait logique que Nik Software finit par présenter son propre module pour Photoshop, Lightroom et Aperture, HDR Efex Pro, qui partage avec les autres logiciels du même éditeur une interface aussi élégante que conviviale et une architecture basée sur la technologie U-Point. Mais ce n’est pas tout. Pour se distinguer de la concurrence, déjà bien établie avec des produits performants, notamment Photomatix Pro, HDR Expose, le nouvel arrivant hexagonal Oloneo et le module HDR Pro de Photoshop CS5, HDR Efex Pro intègre de puissants algorithmes pour la redistribution des tonalités (Tone Mapping), une réduction efficace des images fantômes et artéfacts de fusion et, bien naturellement, des corrections locales grâce aux fameux U-point, exclusifs aux logiciels Nik. Le logiciel fournit également un grand nombre de paramètres prédéfinis pour faciliter le Tone Mapping, étape cruciale, mais assez délicate, et un système d’aide intégré qui s’appuie sur des tutoriels vidéo. HDR Efex Pro offre également un certain nombre d’outils pour contrôler le rendu des tons foncés et des hautes lumières ainsi que pour affiner les couleurs et les tonalités de l’image.

HDR Efex Pro peut être utilisé à la fois avec Photoshop (CS3, CS4 et CS5), Lightroom (à partir de la version 2.3) et Aperture (à partir de la version 2.1), sur Mac et sous Windows, en 32 et 64 bits. De même, si vous avez acheté la Nik Software Complete Collection depuis le 25 juillet 2010, vous aurez droit à une mise à jour gratuite. En France, le produit sera disponible, dès cette fin d’année, chez Objectif Bastille, Graphic Réseau et Prophot Grand Sud. Quant au tarif de HDR Efex Pro, il semble avoisiner 130 euros (159,95 dollars).

Cette page Web dédiée au nouveau module permet d’en apprendre davantage, sachez aussi que l‘éditeur organise également des séminaires en ligne pour apprendre tout en écoutant.

La version CS5 de Photoshop à peine annoncée, le fabricant d’optiques et d’appareils photo Sigma annonce déjà la prise en charge de sa gamme d’objectifs actuelle par le filtre Correction de l’objectif de Photoshop.

Ce dernier repose en fait sur des modules optiques qui corrigent, à l’instar des modules du logiciel DxO Optics Pro, les aberrations optiques les plus gênantes, à savoir les distorsions, les aberrations chromatiques et le vignetage. Si les objectifs Sigma bénéficient d’un traitement de faveur, les modules dédiés aux appareils et objectifs les plus courants (Canon, Nikon, Olympus, Pentax et Sony) sont encore peu répandus alors que l’on trouve déjà de quoi corriger les défauts optiques des Apple iPhone…

À la différence du fameux logiciel français cité plus haut, Photoshop s’appuiera aussi sur l’enthousiasme et l’assistance des nombreux utilisateurs du logiciel pour fournir des modules optiques. À cette fin, l’éditeur mettra à la disposition des photographes un utilitaire pour construire des profils optiques à partir d’une série d’images. Un site communautaire favorisera ensuite l’échange de ces profils. Reste à comparer la pertinence des modules optiques à celle, remarquable, de DxO Optics Pro.

À chaque sortie d’une nouvelle version de Photoshop, les photographes se posent l’épineuse question quant à la nécessité d’une mise à jour. Pour les utilisateurs de Camera Raw et Bridge, et notamment pour ceux qui changent régulièrement d’appareil photo, la réponse est alors évidente. D’une part, seule la dernière version de Camera Raw est à même à prendre en charge les appareils les plus récents et d’autre part, l’explorateur de fichiers et le module de développement RAW se dotent régulièrement de nouvelles compétences et il serait vraiment dommage de ne pas en bénéficier. Mais n’oublions pas l’application hôte, Photoshop, qui s’enrichit tous les dix-huit mois de nouvelles fonctionnalités toujours plus intelligentes. L’article présent dresse la liste des principales nouveautés de Photoshop CS5 qui facilitent la vie des photographes. Cependant, j’ai pris la liberté de faire l’impasse sur les nombreuses nouveautés dédiées aux graphistes, infographistes, vidéastes et créateurs 3D.

Compatibilité 64 bits et support Open GL

Après avoir soumis aux utilisateurs de Windows deux versions différentes de Photoshop CS4, respectivement compatibles avec les versions 32 bits et 64 bits du système d’exploitation, Adobe a entrepris la réécriture complète de la version Mac du logiciel afin de le rendre enfin compatible avec le mode 64 bits. Photoshop CS5 fonctionne donc désormais en mode 64 bits, ce qui lui permet d’une part de tirer parti d’une mémoire RAM supérieure a 4 Go et d’autre part de bénéficier d’une vitesse d’exécution encore plus importante.

En revanche, Photoshop coupe définitivement les ponts avec les ordinateurs plus anciens, seuls les processeurs multicoeur de marque Intel sont pris en charge. Photoshop n’est pas pour autant le seul à marquer la rupture avec les utilisateurs d’ordinateurs G4 et G5, Lightroom 3 et Capture One 5 l’entraînant sur leurs pas.

Photoshop continue à s’appuyer sur la puissance de calcul des cartes graphiques pour effectuer certaines opérations gourmandes en ressources. Pour en bénéficier, la nouvelle version exige une carte graphique dotée du jeu d’instructions Open GL et d’au moins 256 Mo de mémoire VRAM ce qui exclut les ordinateurs un peu plus anciens et tous ceux équipés d’une puce graphique incorporée à la carte mère.

Mini Bridge : le retour de l’explorateur de fichiers

Souvenez-vous de l’explorateur de fichiers de Photoshop CS ? Contrairement à Bridge, utilisé dans les versions successives de Photoshop, il autorisait à parcourir et à ouvrir les fichiers directement à partir de Photoshop. Mais il avait aussi un gros défaut : incorporé à Photoshop, il amoindrissait au fur et à mesure de son usage les ressources allouées à l’application hôte. Le nouveau module Mini Bridge offre le meilleur des deux mondes : s’affichant dans Photoshop, il s’appuie sur les ressources et un grand nombre de fonctionnalités de Bridge.

Bien qu’il ne s’agisse que d’une déclinaison allégée de Bridge (dont le lancement précède systématiquement celui de Mini Bridge), ce dernier propose un concentré de commandes pour afficher, trier et ouvrir des fichiers dans Photoshop ou Camera Raw. Une fonction de recherche s’appuie sur le moteur intégré au système d’exploitation et une autre permet de lancer l’un des scripts de traitement de Photoshop (Traitement par lot, Processeur d’images, Correction optique, fusion HDR et Fusion panoramique, chargement des images dans des calques individuels, etc.).

Mini Bridge reproduit également les modes d’affichage de Bridge : Film fixe, Vignette, Détails, Liste, Aperçu, Plein Écran, Diaporama ou Vérification, tout y est. Cependant, pour organiser les images et pour gérer ou ajouter des métadonnées, un passage par Bridge CS5 (qui conserve l’apparence et les fonctionnalités de Bridge CS4…) sera toujours nécessaire.

Alors que nous sommes tenu à ne pas laisser filtrer des informations sur la nouvelle version de Photoshop, dont la sortie est désormais officielle et annoncée pour demain, voici quelques vidéos officielles (“teasers”) pour vous mettre l’eau à la bouche.

• Photoshop World, 24 mars. Suite à l’annonce de Photoshop CS 5 par Johnny Loiacono, vice-président d’Adobe, Katrin Eismann, auteur de plusieurs ouvrages sur Photoshop, montre quelques nouveautés du logiciel.

• Deux présentations d’une nouvelle fonction, Content-Aware Fill, qui permet de créer de nouvelles informations en partant de rien (ou plutôt des informations voisines).

• Une nouveauté qui promet d’améliorer les sélections…

• ...puis une autre, surtout intéressante pour les graphistes et spécialistes en 3D.

• La peinture, autre highlight de la nouvelle mouture de Photoshop.