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Suite à une alliance conclue il y a quelques mois, Mamiya et Phase One annoncent la sortie d’un nouvel appareil photo numérique moyen format. Basé sur le boîtier Mamiya 645 AFD II et sur un dos numérique Phase One, il sera commercialisé sous deux appellations différentes, “Phase One 645” et “Mamiya 645 AFD III” et sera proposé en différentes déclinaisons associant l’appareil aux dos de la série P+, dont les définitions oscillent entre 16 et 39 mégapixels.

Alors que les photographes numériques exigeants n’avaient que peu d’alternatives il y a quelques années encore, le marché actuel oppose les appareils reflex numériques 35 mm les plus puissants aux dos numériques moyen format. Le Canon EOS 1Ds MK III, pour ne citer que le plus performant des reflex numériques “plein format” (35 mm), délivre des images certes encore un peu moins belles que les dos numériques moyen format (les derniers offrent des capteurs à surface plus vaste et ainsi un rapport signal/bruit/sensibilité plus favorable), mais les différences vont en s’amenuisant, alors que les appareils 35 mm sont à la fois plus rapides, plus maniables et plus polyvalents).

Les fabricants de dos numériques et ceux des appareils moyen format se sont donc associés pour concevoir des appareils à dos intégré, plus rapides et offrant une intégration poussée des différentes composantes électroniques. Imacon et Hasselblad (qui font maintenant une société, Hasselblad), Leaf et Mamiya, Phase One et Rollei, Sinar/Eyelike en sont des exemples, pour des coopérations techniques, plus ou moins durables et couronnées de succès. Il y a quelques mois, Hasselblad avait décidé de se cantonner à ses propres produits: le H3D n’accepte ainsi plus aucune adaptation de dos tiers. Cette annonce avait quelque peu isolé Phase One (dont la collaboration avec Rollei arrivait à son terme) et Mamiya (épuisé par des années de développement de la série ZD qui ont laissé la société exsangue…) ; il apparut alors logique qu’ils s’associent pour développer un nouvel appareil, futur rival des Hasselblad H3D et Rollei Hy6.

Le futur système restera bien enraciné dans l’univers des objectifs et accessoires du fabricant japonais (en plus du nouvel objectif AF 80 mm f/2.8, tous les objectifs Mamiya Sekor Digital, AFD et MF, à mise au point manuelle, et leurs accessoires sont compatibles), le fabricant japonais s’ouvrira à d’autres marques d’objectifs, notamment Hasselblad V et Pentacon Six, via des bagues d’adaptation optionnelles.

Pour l’occasion, la future version 4.1 du logiciel de développement RAW (Capture One) saura traiter les fichiers bruts propres aux appareils Mamiya ZD et ZD Back, ainsi que ceux du boîtier dernier-né, évitant ainsi le recours aux solutions tierces (Photoshop Lightroom), jusque-là indispensable pour développer et gérer les images prises avec un appareil numérique de la marque. Capture One 4.1 intégrera aussi un module de correction optique permettant de corriger les aberrations propres aux objectifs Mamiya. Contrairement à Hasselblad dont l’appareil H3D n’accepte plus aucun dos tiers, le Phase One 645/ Mamiya 645 AFD III permet d’y associer tous les dos conçus pour la plate-forme Mamiya AF-D ; seule la communication entre dos et appareil photo sera moins sophistiquée.

Phase One et Mamiya déclarent avoir amélioré la robustesse des différentes composantes électroniques et mécaniques de l’appareil, pour davantage de fiabilité – dans le cadre de l’extension de garantie, Phase One assure pas moins de 300 000 déclenchements avec l’obturateur à plan focal dont les vitesses varient entre 1/4000 seconde et 1 heure…

Consultez pour davantage d’informations le site de Phase One et ce dépliant virtuel. Le Phase One 645/Mamiya 645 AFD III est annoncé pour ce printemps, nous ne disposons de données plus exactes pour sa disponibilité.

Tous les objectifs, même les plus onéreux, souffrent de défauts optiques : aberrations chromatiques, distorsions optiques et vignetage, ainsi que d’un manque de netteté à la périphérie du cercle d’image. Plus l’objectif est compact et sa focale est courte, plus les défauts mentionnés se manifesteront. Heureusement, nous disposons aujourd’hui d’une profusion d’outils divers et variés pour réduire, voire éliminer, tout ou une partie des défauts – jamais il n’a été si facile d’obtenir des images (techniquement…) irréprochables.

Visage, Canon EOS 1Ds, EF 17-40 mm f/4 L USM à 17 mm

La liste des logiciels sachant corriger au moins une des aberrations optiques est longue : outre DxO Optics Pro (quand il veut bien fonctionner…), logiciel de développement RAW articulé autour d’un impressionnant moteur de correction, voici les logiciels capables d’éradiquer ces véritables fléaux affectant nos chères optiques : Bibble, Nikon Capture NX, Canon DPP, Camera Raw et Lightroom, Silkypix, sans oublier le vénérable Photoshop, s’attaquent à au moins un des phénomènes cités. PT Lens, RadCor, LensFix, ImageIron et Proxel Lens Corrector sont d’autres plugiciels et partagiciels, basés sur les algorithmes Panorama Tools de Helmut Dersch.

Le logiciel Acolens, produit de la jeune société start-up Nurizon Software, basée à Hambourg (Allemagne), a été présenté pour la première fois en France lors du dernier Salon de la Photo.

Un coffret luxueux pour un logiciel d’esprit puriste

Issu du logiciel Lens&light Optimizer de la défunte société SWS, Acolens existe en fait depuis aussi longtemps que le logiciel vedette français, DxO Optics Pro. Réservé aux seuls utilisateurs Mac, Acolens s’ouvrira l’année prochaine aux utilisateurs Windows.

Form follows fonction

Pour une fois, un jeune éditeur de logiciel n’a pas cédé au “look noir /anthracite” actuel , tant chéri par les développeurs des logiciels photo, mais pas toujours aussi apprécie par les utilisateurs. Dépouillée et simple à appréhender, l’interface utilisateur d’Acolens reflète la philosophie, puriste, d’un logiciel qui aspire à corriger les seuls défauts optiques sans pour autant dénaturer le rendu initial d’une photo.

Ici, point de gadget – Acolens est avant tout un outil de travail professionnel…

Une ligne horizontale sépare les deux panneaux principaux : la partie supérieure affiche les vignettes des images à traiter, la partie inférieure affiche l’aperçu de l’image en cours du traitement (à gauche), puis un panneau répertoriant, en trois onglets, les outils et paramètres (à droite).

La manipulation du logiciel est on ne peut plus simple , le flux de travail est en plus clairement affiché dans l’interface du logiciel :

1. Charger les photos. Acolens accepte les formats de fichiers TIFF (8 ou 16 bits par couche) et JPEG. Bien que ce ne soit pas prévu par l’éditeur (aucun outil de correction ne leur est dédié…), vous pouvez ouvrir les fichiers RAW de nombreux appareils pour peu que le format soit pris en charge par le système d’exploitation – car n’oublions pas : Aperture et iPhoto, eux aussi, bénéficient de ce moteur de conversion propre à Mac OS X, Core Image. Lors de mes essais, j’ai pu ainsi corriger et développer mes fichiers RAW issus des appareils Canon EOS 1Ds et Nikon D200. Pour bénéficier de toute la souplesse du format RAW en termes de correction des couleurs et de la luminosité, je vous conseille de développer vos fichiers RAW dans un logiciel dédié.

Une fois chargées, les vignettes sont accompagnées par les informations EXIF (partie supérieure), puis les informations sur le profil utilisé.

2. Choisir le profil. Comme pour DxO Optics Pro, les profils sont soigneusement élaborés à partir d’une série de prises de vue d’une mire spéciale, en couvrant les différentes valeurs possibles pour le diaphragme et les focales de l’objectif caractérisé. Outre les profils livrés avec le logiciel, qui comprennent environ 50 références pour Canon (dont la quasi-totalité des objectifs professionnels, y compris les objectifs à bascule et décentrement…) et les treize objectifs les plus couramment utilisés de Nikon, la version complète du logiciel vous permettra de créer vos propres profils personnalisés, moyennant l’acquisition de la mire – très sophistiquée, mais fort onéreuse.

Une cinquantaine d’objectifs Canon pris en charge…

...et treize objectifs Nikon : un excellent début !

L’emploi des profils est d’ailleurs à la fois plus transparent et plus “souple” que celui des profils DxO : Acolens ne nécessite pas de module pour l’appareil, il suffit de lui indiquer son type de capteur (sous Format de la pellule) ; le logiciel extrapolera la distorsion et le vignetage suivant le format de ce dernier (Plein format, APS-H, APS-C…). Les formats proposés vont des dimensions minuscules d’un capteur d’appareil compact numérique jusqu’à celles, bien plus importantes, d’un planfilm 8 × 10 pouces, en passant par toutes les tailles intermédiaires, à la fois numériques (23,7 × 15,6 mm, 28,1 × 18,7 mm…) qu’argentiques (4,5 × 6 cm, 6 × 9 cm, 4 × 5 pouces…). Cette ouverture aux “vieux standards argentiques” suscite déjà l’intérêt de certains fabricants d’optiques : Sinar et Hartblei viennent de signer des contrats de coopération avec l’éditeur d’Acolens, et il n’est pas exclu de voir surgir une version dédiée aux objectifs moyen et grand format.

Acolens parvient à corriger, grâce à ses profils sophistiqués, les déformations d’un objectif à décentrement, même lorsqu’il il est très éloigné de son axe optique (ici : +8 mm). Canon 1Ds, EF TS-E 24 mm f/3.5, photo prise à main levée.

Sachez qu’Acolens est l’un des rares logiciels à pouvoir corriger les défauts optiques des objectifs à décentrement et bascule, l’application permet même de corriger distorsions et vignetage, asymétriques une fois l’objectif en position décentrée. Il suffit alors de noter puis de communiquer aux logiciel le taux et l’orientation du décentrement (verticale ou horizontale) pour obtenir une correction quasi-parfaite – avis aux photographes d’architecture…

Lorsque les informations EXIF sont complètes (utilisez, pour en être sûr, un logiciel de développement RAW qui les respecte , comme Capture One, Camera Raw, Lightroom, Aperture…), vous pouvez attribuer un profil à plusieurs images. Sélectionnez simplement les images dans le panneau supérieur, cliquez sur le nom du profil (égal à celui de l’objectif), puis cliquez sur le bouton Sélectionner : le logiciel attribue le profil aux images sélectionnées et opte automatiquement pour la valeur la plus proche pour l’ouverture.

Décidément, la société danoise Phase One est à la recherche de partenaires : peu après l’annonce d’une coopération avec le géant Microsoft, la société Phase One s’associe au célèbre fabricant japonais d’appareils photo moyen format Mamiya. Les deux sociétés projettent notamment le développement d’un nouveau système d’appareil numérique moyen format intégrant à la fois l’expertise de Phase One en matière de dos numériques et logiciels de développement RAW et celle de Mamiya, très réputé pour ses appareils et objectifs de prise de vue.

Depuis quelques années déjà, les différents acteurs du petit monde des dos moyen format entament des partenariats avec des fabricants d’appareils afin de rester compétitifs : suite à la fusion des sociétés Hasselblad et Imacon, créateurs d’un nouveau concept d’appareil photo moyen format intégré (au lieu de séparer les composantes dos numérique et dos) et l’union de Eyelike et Sinar, le fabricant de dos numériques moyen format avait déjà entamé une coopération avec le fabricant Rollei , fabricant de l’appareil Leaf AFi.
Il semble en effet indispensable de développer un système propriétaire dont les deux parties (appareil et dos) bénéficient d’une intégration poussée, à la fois pour transmettre les données relatives à la prise de vue (déclenchement, affichage de l’aperçu et de l’histogramme sur le dos de l’appareil), et pour corriger optimiser certaines aberrations optiques dans le logiciel de capture (distorsion, blooming, aberrations chromatiques, vignetage).
La future coopération entre Phase One et Mamiya est une excellente nouvelle pour les utilisateurs de leurs produits (Mamiya ZD, Dos ZD, dos numériques Phase One P et H et logiciels de développement RAW Capture One) : les deux partenaires semblent avoir été assez démunis face à des produits concurrents pleins de succès (Hasselblad H2 et H3 D, Lightroom, Aperture…)