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QUESTION :
Bonjour, existe-t-il un équivalent gratuit à Photoshop, une version simplifiée pour amateur éclairé qui permettrait de faire quelques retouches ? Merci d’avance.

REPONSE :
Les anglais disent souvent : « There ain’t no such thing as a free lunch », ce qui veut dire qu’un produit prétendument gratuit peut comporter des coûts cachés. Bien que les logiciels du monde « open source » soient souvent gratuits, ils nécessitent la plupart du temps un apprentissage plus long que les autres – les formations gratuites (tutoriels sur la toile) ou payantes (livres, magazines) étant soit moins nombreuses, soit introuvables. Vous voilà prévenu !

Parmi les logiciels gratuits je vous recommande les suivants (il vous suffira de les installer pour saisir leurs points forts et leurs points faibles) :

• The Gimp. Souvent considéré comme l’alter ego de Photoshop dans l’univers du logiciel libre, The Gimp évolue lentement mais sûrement (notez l’intégration d’une gestion des couleurs complète dans la future version 2.4). La manipulation du logiciel s’avère toutefois un peu ardue pour un habitué de Photoshop. Il existe également un dérivé du Gimp qui tente de réorganiser les outils du logiciel à la manière de Photoshop (Gimpshop). The Gimp peut accueillir bon nombre de plug-in, notamment UFRaw (traitement des fichiers RAW) et GREYCstoration (restauration et interpolation), ce qui le rend assez puissant bien que peu adapté aux photographes à la recherche d’un outil rapide et efficace.

• Cine Paint est une évolution du célèbre FilmGimp, très apprécié des studios de films d’animation (Pixar, Sony Pictures…). Compatible avec Windows, Mac et Linux, il accepte les fichiers codés en 16 et 32 bits/couche et intègre la gestion des couleurs, tout en étant par ailleurs moins complet que The Gimp.

• Photo Filtre et Paint.Net sont d’autres exemples de logiciels d’édition assez complets et réussis.

Si, toutefois, vous pouvez consacrer environ une centaine d’euros à l’achat d’un logiciel « commercial », vous trouverez des logiciels encore plus performants et plus riches en outils dédiés à la photographie numérique. J’affectionne particulièrement Photoshop Elements pour son interface inspirée de son grand frère professionnel et pour l’intégration de Camera Raw pour développer les fichiers RAW, de même que Picture Window Pro, dont les fonctionnalités se limitent aux seuls besoins des photographes. N’oublions pas non plus PaintShop Pro et PhotoImpact, dont la richesse d’outils dépasse celle de Photoshop Elements…

Pour finir : vérifiez bien la présence d’une version française avant de choisir un logiciel, cela vous aidera à mieux en comprendre les différentes fonctionnalités – time is money…