Révéler les infimes détails d’un majestueux paysage ou d’une jolie ville n’est plus un rêve, grâce à une tête panoramique motorisée, un logiciel d’assemblage performant et un ordinateur puissant.

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Adobe annonce ses futures suites créatives, Production et Design Premium CS5, pour le 12 avril 2010. Vous pouvez vous enregistrer sur un site dédié (qui affiche un décompte des jours, heures, minutes et secondes restants …) afin de suivre leur lancement officiel.

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Presque exactement cinq mois après avoir mis à disposition du public une première version bêta de Lightroom 3, Adobe rempile en publiant la deuxième version. Si celle-ci ne bénéficie pas encore de toutes les fonctionnalités de la version définitive, l’éditeur s’en approche à grands pas et propose de nombreuses améliorations par rapport à la version précédente.

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La fameuse version 2.0.3 du micrologiciel pour l’appareil Canon EOS 5D Mark II, déjà annoncée à plusieurs reprises, est finalement disponible en téléchargement. Elle ajoute deux nouvelles cadences d’enregistrement et offre désormais les vitesses et formats suivants : 1920×1080 et 30 i/s , 1920×1080 et 24i/s (23.976 i/s) et 640×480 /30 i/s en mode NTSC ainsi que 1920×1080 et 25 i/s, 1920×1080 et 24 i/s et 640×480 /25 i/s en mode PAL.

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Troisième mise à jour depuis la sortie de Bibble 5 il y a trois mois, cette nouvelle version ajoute les formats RAW de deux nouveaux appareils (Canon 550D/T2i/Kiss X4 et Olympus E-PL1) et les paramètres de calibrage de trois objectifs populaires (Canon EF 70-200mm f/2.8L IS II USM, Nikkor 24-70mm f/2.8G ED AF-S et Nikkor 14-24mm f/2.8G ED AF-S).

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Rappelons que ce week-end commencera la 23e édition de la Semaine Photo de Riedisheim, selon les organisateurs la plus grande manifestation photographique du Grand Est de la France.

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Cela fait déjà quatre ans que Pentax avait présenté lors de la PMA la première matrice de son appareil moyen format numérique. Chaque fois qu’il a fait son apparition depuis, toujours en prototype, il a bénéficié d’un petit “lifting” en termes de performances : de 18 mégapixels (en 2006), il est ainsi passé à 31, puis finalement à 40 mégapixels. Qui aurait cru qu’il naisse un jour ? Et bien, c’est fait !

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À l’occasion du soixantième anniversaire de cet opticien japonais, Tamron annonce un nouvel objectif qui, bien que plutôt banal par sa plage de focales et sa luminosité, se présente comme un véritable concentré des meilleures technologies disponibles.

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Enfin, n’oublions pas les aficionados de Capture NX 2 sur Mac : la version 2.2.4 de Nikon Capture NX propose depuis mi-janvier une prise en charge du dernier système d’exploitation, Snow Leopard. A télécharger à partir d’ici. Reste à attendre patiemment Nikon Capture NX 3 qui, espérons-le, améliorera la vitesse d’exécution et la gestion de mémoire de la version actuelle.

Affiner la profondeur de champ en postproduction
S’il est toujours préférable de gérer la profondeur de champ à la prise de vue en sélectionnant une ouverture de diaphragme adéquate, il arrive qu’on ne parvienne pas à obtenir l’effet désiré. Avec les zooms à l’ouverture modeste, il est parfois difficile de réaliser un beau flou d’arrière-plan et ce, même en s’approchant assez près du sujet pour augmenter le grandissement et réduire la profondeur de champ ou en utilisant de longues focales. De plus en plus de logiciels proposent une ou plusieurs solutions pour simuler un flou optique en postproduction. Malheureusement, les résultats sont souvent assez médiocres et ne sont pas encore en mesure de procurer l’effet d’une grande ouverture. Pour le portrait ou le nu, investir dans un 50 mm f/1,8 II nous semble bien préférable à une perte de temps avec une retouche rarement esthétique – d’autant qu’en plus d’une “vraie” profondeur de champ réduite et d’un grand confort de visée, une grande ouverture autorise l’emploi de temps de pose brefs et/ou d’une sensibilité raisonnable, ce qui limite les risques de flou de bougé et la montée de bruit dans l’image, même dans des ambiances intimistes.

C’est au contraire quand on veut étendre la profondeur de champ que la retouche se montre pratique, voire indispensable. A très courte distance, comme en macro, l’hyperfocale n’est alors d’aucun secours ; de plus, on sait que la résolution du capteur du 5D Mark II en limite les effets puisque la diffraction interdit de conserver une bonne netteté au-delà de f/11½. L’astuce consiste alors à recréer artificiellement la profondeur de champ en assemblant plusieurs images que l’on va réaliser en quelque sorte en bracketing, en faisant varier la mise au point. Un trépied est indispensable pour conserver le même point de vue, le sujet doit être immobile (macro, nature morte, paysage, etc.) et les paramètres d’exposition doivent être rigoureusement identiques (prise de vue en mode Manuel). Plus on réalise d’images en décalant la mise au point avec un pas régulier, plus on pourra étendre la profondeur de champ une fois les photos assemblées.

Certains développeurs ont créé à cet effet des logiciels d’assemblage efficaces, rapides et intuitifs. L’excellent Helicon Focus se distingue de ses concurrents par sa grande puissance, sa compatibilité Mac et PC, sa gestion des fichiers JPEG, TIFF, PSD et même RAW, et son prix raisonnable (à partir d’une trentaine de dollars pour la version Lite qui dispose déjà de tous les outils indispensables). HeliconSoft en propose une version d’essai fonctionnelle pour une durée de 30 jours assortie de nombreux guides d’utilisation. Vu la qualité et la simplicité d’emploi du logiciel, on s’accommodera de son interface en anglais ; on notera par ailleurs qu’il conserve les profils couleur intégrés aux images.

Bien que ne pratiquant pas la macro, il m’arrive de répondre à des commandes de prise de vue de petits objets techniques pour lesquelles la gestion de la profondeur de champ est tout aussi délicate. Pour photographier ces vis à bois longues de 24 mm selon une disposition imposée par (pour présenter à la fois tête fraisée, empreinte cruciforme et profil de filetage), je ne pouvais pas obtenir une netteté assez étendue en une seule prise de vue à f/11. J’ai donc réalisé 4 images en décalant la mise au point : chacune ne présente qu’une plage de netteté limitée, mais le montage effectué avec Helicon Focus, lui, est net du premier au dernier plan.

Le livre de Vincent Luc “Maîtriser le Canon EOS 5D Mk II” vient de sortir en librairie. Des compléments seront prochainement mis en ligne sur ce site, et d’autres extraits seront bientôt disponibles sur eyrolles.com.