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Ne nous ne berçons pas d’illusions : malgré les incroyables performances des capteurs et logiciels de traitement d’image dans les hautes sensibilités ISO, le flash n’est pas pour autant devenu obsolète. Bien au contraire, la photographie numérique nous permet d’affiner l’exposition et le placement des flashs grâce à un retour instantané sur le rendu final. Il n’y a donc plus aucune excuse pour continuer à produire les ombres dures et les hautes lumières cramées, si caractéristiques de l’éclairage au flash.

Ces dernières années, l’utilisation du flash a connue un véritable renouveau, grâce à David Hobby et le mouvement strobiste. On dirait même que les photographes redécouvrent des techniques qui existaient depuis très longtemps, mais qui n’ont trouvé leur véritable essor qu’avec l’avènement de la photo numérique et la facilité avec laquelle il est désormais possible d’anticiper le résultat. Mais la popularité des flashs tient aussi au fait qu’ils intègrent la plupart des boitiers et qu’ils sont désormais contrôles par des automatismes intelligents permettant de presque toujours obtenir des images bien exposées.

Mais finalement, ces automatismes ne sont pas toujours à leur aise, notamment lorsqu’on utilise un ou plusieurs flashs en mode sans fil. Les cellules réceptrices des flashs asservis doivent être dirigées sur le flash maître pour détecter le prééclair du flash ce qui n’est pas toujours possible, notamment dans un environnement très lumineux (extérieur en plein jour). Qui plus est, les accessoires capables de transmettre les instructions du protocole E-TTL entre le boitier et le flash ne sont pas légion. Les déclencheurs radio sont particulièrement performants : d’une part, ils ne se laissent pas perturber par une forte luminosité ambiante et d’autre part, ils vous laissent une entière liberté pour le positionnement des flashs, et ce, même lorsqu’il s’agit de grandes distances et d’endroits inaccessibles (derrière un mur ou un meuble, à l’intérieur d’une voiture, etc.)

Alors qu’elle venait, il y a quelques jours, déposer une plainte pour violation de brevets contre Apple et RIM, l’entreprise emblématique de l’industrie photographique a déposé aujourd’hui son bilan, en demandant la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites de sa maison mère et de ses filiales américaines. Les filiales à l’étranger ne sont pas directement concernées par cette mesure. En même temps, Kodak déclare avoir obtenu une nouvelle ligne de crédit de 950 millions de dollars pour sa restructuration.

Le groupe n’avait plus enregistré de bénéfices depuis 2007. En chute libre depuis de nombreuses années, il n’emploie plus que 7000 personnes dans son siège à Rochester alors qu’il y a plus de 60 000 dans les années glorieuses. Kodak avait même tenté de monnayer son vaste portefeuille de brevets pour renflouer ses caisses vides, pour l’instant sans succès. Aujourd’hui, Kodak n’est plus que l’ombre de lui-même : ces dernières années la société a détruit pas moins de 47000 emplois et sa valeur en bourse est aujourd’hui dix fois moins importante qu’il y a un an.

Pourtant, la société a initié de nombreuses nouvelles technologies. Pionnier de la photographie numérique, Kodak est à l’origine du premier appareil numérique (1975) et des premiers appareils reflex numériques. Mais depuis que Nikon (1999) et Canon (2000) volent de leurs propres ailes, plus rien ne tournait en rond à Rochester. Les appareils compacts numériques de la marque n’étaient plus que de clones sans caractère et fabriqués dans le “Far East” et les reflex numériques à la fois trop onéreux et trop peu performants. Il semble que l’inertie trop importante d’un grand groupe a précipité la chute de l’empire jaune. Pendant trop longtemps, les responsables de Kodak ont cru pouvoir continuer à vendre leurs émulsions argentiques aux consommateurs dans les pays émergents, trop vite convertis au numérique.

Que reste-t-il de ce géant ? L’objectif de la société est d’émerger de la faillite avec une société à la fois plus rapide et plus rentable. Mais ayant vendu il y a quelque temps son fleuron, la fabrication de capteurs, Kodak n’a plus qu’une marge de manœuvre très étroite. Pour renaître de ses cendres, il faudra aussi se débarrasser de son portefeuille de brevets. Mais encore faut-il trouver des acquéreurs…

Extrait de “Photographier la nature en macro- guide pratique” de Gérard Blondeau dont la deuxième édition est parue en novembre 2010 aux éditions Eyrolles.

La toile, une merveille d’architecture

Il y a quelque chose de magique dans une belle toile d’araignée. Les plus visibles sont les grandes toiles rondes des épeires. En vous levant tôt, vous découvrirez, avec la rosée, leurs délicates guirlandes scintillantes sous le soleil. Faciles à voir au milieu de leur logis, les épeires pourraient bien devenir vos modèles préférés. Il existe aussi d’autres espèces plus timides qui se dissimulent dans une cachette située sur un côté de leur toile. Une des astuces pour les inciter à se montrer est d’utiliser un diapason. En le faisant vibrer puis en touchant doucement la toile, vous éveillerez la curiosité de l’animal qui, intrigué, ne tardera pas à apparaître. La capture d’une proie constitue toujours une scène fantastique à photographier. Observez bien le moment où, sa proie capturée, l’araignée l’enveloppe d’un flot de soie en la faisant tourner avec deux de ses pattes.

Extrait de “Photographier la nature en macro- guide pratique” de Gérard Blondeau dont la deuxième édition est parue en novembre 2010 aux éditions Eyrolles.

La photo d’insectes en vol : voilà le genre de sujet qui représente un véritable défi pour le photographe, et qui fera bien le jeu du numérique. Le résultat n’est jamais acquis malgré les nombreux essais qu’il réclame, car leur petite taille et leur mobilité rendent la prise de vue des insectes toujours aléatoire. L’amateur confirmé ou l’expert pourra se lancer dans l’achat de matériel coûteux mais, avant d’en arriver là et pour se faire la main, il existe quelques méthodes simples.

Les ailes déployées

Avant de tenter de saisir l’animal en plein vol, essayons d’abord de le photographier les ailes déployées.
Les coléoptères et les punaises, par exemple, possèdent des ailes membraneuses cachées sous des élytres. Avant de déplier les premières, ils doivent soulever les secondes. Il faut donc prendre le temps de bien les observer pour être prêt le moment venu, car l’action ne dure que peu de temps. Avec un peu d’habitude, on finit par déclencher au bon moment, même si la photo n’est pas réussie à chaque fois. Pour obliger les coléoptères à ouvrir leurs ailes, on peut jouer à… « la petite bête qui monte », ces insectes choisissant souvent pour décoller le point le plus élevé. Commencez donc par leur préparer un décor, par exemple un morceau de bois sur un fond assez uni. Côté matériel, il vous faudra un 100 mm macro et plusieurs flashs : la vitesse de l’éclair figera le mouvement. Ne cadrez pas trop serré et prévoyez un peu d’espace supplémentaire afin de ne pas être pris de court par le décollage.

Dans un premier temps, il est préférable de s’exercer avec des insectes assez gros et plutôt lents comme les hannetons ou les longicornes. La coccinelle qui s’envole au bout du doigt est un classique, mais sa petite taille nécessite un grandissement trop important pour des premiers essais.

Pour photographier le hanneton, il faut profiter du court moment où, arrivé en haut d’un support, il ouvre ses élytres et déplie ses ailes. 200 ISO, 100 mm macro et deux flashs, 1/125 s à f/22. Prévoyez également un ou une partenaire dynamique qui, n’ayant pas peur des petites bêtes, les localisera et les rattrapera. Les insectes doivent être en pleine forme, pas question de leur offrir un petit séjour au frigo. Et n’oubliez pas qu’ils ont aussi besoin d’un peu de repos, laissez-les souffler de temps en temps…

Sur le dos

Certains insectes retournés éprouvent des difficultés à se redresser. Pour ce faire, ils entrouvrent leurs élytres. Pour les photographier, placez-les sur le dos, sur une surface lisse (une plaque de verre ou d’altuglas opaque, par exemple). La prise de vue doit être rapide, avant leur envol tourbillonnant, d’où la nécessité, là encore, de disposer d’un assistant qui les manipulera si nécessaire. Sous le verre, un flash en contre-jour évitera les reflets. On peut placer l’appareil au-dessus ou en dessous du verre (voir la photo suivante).

L’affût devant les fleurs

Repérez une belle fleur régulièrement visitée par les insectes. Installez en face d’elle votre appareil sur un pied solide et cadrez assez large à l’aide d’un 100 mm macro. Utilisez au moins deux flashs dont la rapidité des éclairs figera le mouvement de l’animal. Leurs ailes battent très vite et le bout en sera rarement net, mais ce flou de bougé accentue l’impression de dynamisme. La puissance des flashs intervient peu dans ce type de prise de vue. Pour ma part, j’ai réussi à geler les ailes d’un sphinx ou de syrphes à l’aide d’un flash annulaire Canon de nombre-guide 11, alors que je n’y parvenais pas avec deux grosses torches Metz de nombre-guide 60 !

Pour réduire la durée de la vitesse de l’éclair avec un flash TTL, placez-vous très près et ne fermez pas trop le diaphragme. Pour le même résultat, l’autre solution consiste à utiliser le flash (s’il autorise ce réglage, bien sûr) au quart ou au 1/64e de puissance. Il en faudra alors plusieurs et vous devrez effectuer de nombreux essais pour affiner vos réglages. Le Metz 60 CT4 propose de diminuer de 1/2e, 1/4e, 1/8e, 1/16e, 1/32e, 1/64e, 1/128e, 1/256e la puissance de l’éclair.

Canon vient de publier une nouvelle version du micrologiciel du boîtier Canon EOS 5D Mark II qui corrige un bogue plutôt fâcheux qui empêche de profiter simultanément des modes Rafale et Bracketing. Après avoir installé la version 2.1.1, vous pouvez prendre trois vues consécutives en laissant le doigt sur le déclencheur.

Alors que cette nouvelle version corrige aussi des fautes orthographes dans la version néerlandaise, il s’agit de la seule amélioration par rapport à la version précédente, 2.0.9.

Si l’installation d’un nouveau micrologiciel n’est pas sans risque, il s’agit d’une opération à la fois simple et rapide. Commencez par télécharger la version qui correspond à votre système d’exploitation. Sur Mac, la décompression du fichier archive est automatique, sous Windows il faut double-cliquer sur son icône pour. Copiez ensuite le fichier à la racine d’une carté mémoire fraîchement formatée dans l’appareil. Vous pouvez ensuite choisir entre deux procédures, l’une consiste à passer par un lecteur de cartes, l’autre par le logiciel EOS Utility. Vérifiez que la batterie de votre boîtier est bien chargée. Si vous optez pour la première procédure, mettez l’appareil sous tension, puis sélectionnez l’onglet “Firmware Ver.XXX” (troisième onglet de configuration en partant de droite). Appuyez sur la touche SET, puis sélectionnez le logiciel préalablement enregistré sur la carte. Confirmez le démarrage de la procédure en sélectionnant OK, puis en appuyant une nouvelle fois sur SET. Ensuite, ne touchez plus à l’appareil (cela comprend les commandes, la trappe de la carte et celle du compartiment de la batterie) le temps de la procédure de mise à jour. Une fois terminé, l’appareil confirme ou non le succès de l’opération.

La mise à jour est disponible pour Mac et Windows.

Canon présente aujourd’hui un nouveau boîtier professionnel succédant à la fois à l’EOS-1Ds Mark III et l’EOS-1D Mark IV (présenté en octobre 2009). Avec l’EOS-1D X, Canon sonne le glas d’une politique fondée sur la coexistence de deux modèles professionnels, destinés à des utilisateurs aussi différents que des photographes de sport et des photographes d’illustration et offrant au choix une rapidité très élevée (motorisation, AF) ou une résolution record.

Désormais, la marque ne propose plus qu’un seul boîtier, censé réunir les atouts respectifs des lignées 1D et 1Ds : doté d’un capteur “plein format” de 18 mégapixels et d’un processeur d’image bi-coeur Dual Digic 5+, l’EOS-1D X serait capable à la fois d’atteindre une vélocité (14 images par seconde) et une qualité d’image exceptionnelle.

Voici les caractéristiques les plus importantes d’un boîtier qui ne sera disponible qu’au printemps 2012 :

• Capteur CMOS au format 24×35 mm, 18,1 mégapixels.
• Processeur Dual DIGIC 5+ (chacun des processeurs serait 17 fois plus rapide qu’un processeur DIGIC 4).
• Plage de sensibilités : ISO 100 – 51.200 (mode étendu : ISO 50, ISO 102.400 et ISO 204.800).
• Mise au point AF : 61 capteurs dont 41 en croix et 5 en double-croix pour une sensibilité deux fois plus importante qu’avec l’1D Mark IV. Les algorithmes du nouveau moteur “EOS iTR AF“ aident à détecter et à suivre un sujet mobile.
• Mesure d’exposition : RGB, 100.000 pixels RGB et 252 zones d’analyse.
• Afficheur LCD : 3,2 pouces, TFT-LCD, 1.014.000 points.
• Vitesse en rafale : 12 i/s (RAW+JPEG); 14 i/s (JPEG; miroir relevé).
• Séquences animées : HD-Video 1920×1080 (1080p), AVC/H.264, 30i, 25i ou 24i, prise en charge Timecode; sensibilité ISO 100 – 25.600.
• Couverture du viseur : 100 %.
• Obturateur conçu pour 400.000 cycles d’obturation.
• Emplacements CompactFlash : 2
• Connectivité : USB 3.0, HDMI, Gigabit-Ethernet 1000BASE-T.
• Accessoires spécifiques : module W-Lan WFT-E6 (802.11a/b/g/n) et GPS GP-E1.
• Mensurations : ca. 158 × 163,6 × 82,7 mm
• Tarif : non confirmé, mais sans doute autour de 7000 euros.
• Disponibilité : mars 2012.

En décryptant les caractéristiques de ce futur vaisseau amiral de la gamme Canon EOS, on pourrait s‘étonner que le fabricant n’opte pas une nouvelle fois pour une inflation de pixels : la résolution du sempiternel capteur CMOS se situe à mi-chemin entre celle des ainés 1D Mark IV (16 mégapixels) et 1Ds Mark III (21 mégapixels).

Bien qu’il soit impossible de se prononcer sur les performances du 1D X, parions que Canon privilégie désormais, à l’image de Nikon (D3s), le rapport signal sur bruit et la plage dynamique du capteur. Mais quid des photographes à la recherche d’une alternative low-cost aux dos moyen format : y aurait-il un autre boîtier plus fort en pixels pour lutter contre la surenchère des capteurs Sony ?

Pour davantage d’informations, consultez cette présentation détaillée sur le site CPN

Souvenez-vous de la formidable épopée des Toy-Cameras ? Introduit à la chute du mur par deux étudiants viennois, un appareil jouet venu du froid a provoqué une fascination qui est devenue au fil des années une mouvance internationale : la lomographie. Mais le fameux appareil 35 mm made in Saint Petersbourg n’est pas le seul représentant de la famille des “Toy Cameras” : il faut aussi compter sur les vénérables Holga et Diana, appareils moyen format made in Hongkong.

Ces appareils ont tout pour séduire les photographes à la recherche d’un rendu qui est diamétralement opposé à ce qu’on obtienne avec un appareil numérique contemporain : vignetage, fuites de lumière, distorsions marquées, flare et manque de contraste. Si le charme des images produites tient en partie à l’utilisation d’émulsions argentiques (les fuites de lumière sont dues à une mauvaise étanchéité du boîtier…), nombreux sont les logiciels, plug-ins et scripts offrant des rendus similaires.

Mais il ne faut pas oublier les “Toy-Lenses”, et notamment les créations vendues par Lensbaby, Loreo et SLR Magic. Depuis peu, le célèbre objectif de la Holga 120S est disponible en montures Canon, Nikon et Sony. Commercialisé à moins de 20 euros, il est à peine plus cher qu’un bouchon d’objectif et à ce prix-là on peut se laisser tenter.

Le Holga HL-C 60 mm f/8 est entièrement usiné en plastique, y compris pour l’unique lentille ménisque. Doté d’une baïonnette Canon EF, elle aussi fabriqué en matière plastique, l’objectif propose une bague de mise au point à quatre repères, permettant une mise au point minimale d’environ 1 m. La monture avant est dépourvue de filetage. Si l’ensemble est soigneusement assemblé, on pourrait s’étonner de la présence d’une étiquette “Passed”, faisant allusion à l’existence d’un service contrôle qualité !

La formule optique de l’objectif Holga HL-C 60 mm f/8 est identique à celle de l’appareil argentique Holga 120S. Mais si d’autres testeurs s’étonnent du faible rendement lumineux de l’objectif numérique, ils n’ont pas bien cherché pour élucider le mystère : l’ouverture réelle se situe plutôt à f/30 qu’à f/8, car le fabricant a décidé d’ajouter un “faux ” diaphragme en forme de fleur afin de reproduire le vignetage atypique du Holga 120S. Avec une luminosité aussi réduite, le cadrage et la mise au point deviennent des missions impossibles, même en plein jour. La visée reflex en est très assombrie et l’utilisation de la visée LiveView uniquement envisageable en journée. Souvent, il est nécessaire d’augmenter la sensibilité ISO du boîtier pour ainsi obtenir des vitesses suffisamment rapides lorsqu’on travaille à main levée.

Dans la pratique, la faible ouverture et la focale “mi-poisson, mi-oiseau ” limitent le potentiel créatif de ce caillou en plastique. N’espérez donc pas réaliser des portraits, des photos de rue ou des vues panoramiques de grands espaces : associé à un appareil à capteur grand format, le Holga HL-C 60 mm f/8 équivaut à un objectif à focale standard et lorsqu’il est monté sur un appareil à capteur APS-C, il devient un petit télé (90 ou 96 mm). Bien qu’il soit possible de lui ajouter des accessoires optiques, et notamment des adaptateurs Fish-eye (170 °), grand-angle (30 mm), télé (150 mm) et macro, cela ne modifie pas le T-Stop tristounet de l’objectif.

Les photos prises avec cet objectif partagent une déformation forte en coussinet et une perte de piqué en périphérie. Si le rendu général est assez doux, voire mou, la définition de l’optique demeure plutôt honorable au centre de l’image. Quant au vignetage, il est très prononcé avec un boîtier à capteur “full frame” alors qu’il disparaît presque entièrement avec un boîtier à capteur APS-C. Avec son ouverture étriquée, l’objectif produit des images qui ressemblent finalement davantage à celles réalisées avec une vilaine optique sans cachet particulier qu’avec l’infâme cul de bouteille de la Holga argentique. Bref, elles manquent de caractère et il faut souvent leur imposer un posttraitement plutôt musclé pour retrouver un rendu évoquant l’ancêtre.

Le Holga HL-C 60 mm f/8 fait partie des accessoires dont on se lasse assez rapidement. Certes, le rendu est plutôt amusant, mais l’objectif est bien peu lumineux, sa focale un peu trop longue et son champ d’action (trop) restreint. De plus, pour produire le rendu typique des appareils Holga, il faut souvent investir un peu de temps (et de l’argent) dans le posttraitement. J’ai trouvé les filtres de Nik Color Efex Pro et Topaz Adjust particulièrement efficaces à cette tâche. Le Holga HL-C 60 mm f/8 n’est pas plus onéreux qu’un gros livre de poche et c’est son plus grand atout — à ce prix-là, qui pourra lui résister ?

Le mode d’emploi du 600D n’est ni très explicite, ni très clair quant à l’intérêt et au fonctionnement des quatre modes de mesure. L’exposition d’une image est pourtant directement liée à la mesure de la lumière et à l’interprétation qui en est faite ; c’est un critère technique et esthétique des plus importants où l’expérience du photographe est souvent plus efficace que les automatismes du boîtier…

Le « gris moyen » à 18 %

Le 600D dispose d’un posemètre intégré qui opère en réflexion ; autrement dit, c’est la quantité de lumière renvoyée par le sujet qui est mesurée. Or, selon sa matière, sa surface et sa couleur, chaque sujet réfléchit une part plus ou moins importante de la lumière et si l’œil et le cerveau s’y adaptent naturellement, une cellule en est incapable. Des études ont donc été menées pour déterminer la valeur moyenne du coefficient de réflexion d’un sujet courant et l’ont établi à 18 %. Les cellules sont étalonnées sur cette valeur. Ainsi l’appareil considère systématiquement que le sujet réfléchit 18 % de la lumière reçue et déduit alors de la mesure (et de la sensibilité sélectionnée) un couple temps de pose/ouverture du diaphragme offrant une exposition correcte. Du moins a priori car, dès que l’on s’éloigne de la référence statistique, le système conduit à la surexposition des sujets les plus denses et à la sous-exposition des plus clairs.

Le sujet statistique moyen sur lequel sont étalonnées les cellules réfléchit 18 % de chacune des composantes colorées de la lumière. Il apparaît donc gris. Visualiser la densité de cette référence est délicat, mais fondamental pour comprendre les erreurs de mesure et les corriger dans le but de parfaire l’exposition des images.

Les quatre modes de mesure du 600D (Evaluative, Sélective, Spot et Moyenne à prépondérance centrale) font tous appel à ce principe fondamental. Ils ne diffèrent que par l’étendue de leur champ de mesure et par une interprétation plus ou moins perfectionnée. Certaines options permettent d’ailleurs de reprendre la main sur ces automatismes pour, par exemple, mémoriser ou corriger la mesure du boîtier (voir la rubrique suivante). Elles sont pratiquement indispensables pour maîtriser et parfaire l’exposition de ses images.

Un capteur sensible à la couleur

Si les quatre modes de mesure que propose l’appareil sont des plus classiques, le 600D dispose du nouveau capteur dit « iFCL » (intelligent Focus, Color an Luminance) apparu sur le 7D et dont la structure à deux couches (l’une sensible au rouge-vert, l’autre au bleu-vert) autorise pour la première fois chez Canon la prise en compte de l’information colorée. En complément de celles de la luminance et de la distance de mise au point, elle permet en quelque sorte au dispositif d’identifier la nature du sujet en analysant sa réflexion de la lumière à la fois en quantité et en qualité. En effet, l’œil humain ne présente pas la même sensibilité à toutes les teintes (il est plus sensible au vert qu’au rouge et au bleu), une particularité dont ne peut pas tenir compte un système achromate (non sensible à la couleur) dont la sensibilité spectrale est différente, généralement davantage portée vers le rouge. La structure à double couche assortie d’un nouvel algorithme est censée lisser ces disparités et offrir une exposition plus fiable, évitant par exemple des erreurs en forêt ou en paysage (quand la forte proportion de feuillage trompe facilement un système classique), ou encore, comme l’annonce Canon, une certaine sous-exposition des tons chair (pour ceux de type caucasien du moins, qui réfléchissent en effet beaucoup de rouge).

Sur ces photos du capteur, on distingue les 63 zones de mesure et leur disposition. Le schéma de principe établit, lui, la façon dont sont séparées les composantes colorées de la lumière avant d’être interprétées par un nouvel algorithme. (D’après documents Canon)

Contrairement à la grande majorité des appareils compacts, le Canon PowerShot G12 est équipé d’une griffe porte-accessoires synchronisée située au sommet du boîtier, qui permet de monter un flash externe, en particulier un flash de la série des Canon Speedlite. Dans son ouvrage « Photographier avec son Canon PowerShot G12 », paru en français aux éditions Eyrolles (traduction René Bouillot), Jeff Carlson fait le point sur l’utilisation du flash externe sur ce compact expert.

Le flash intégré au boîtier répond aux besoins de la photo familiale et c’est bien ainsi. Mais il n’est cependant qu’un « mal nécessaire », car il s’agit probablement la source de lumière la moins appropriée à la photo de personnes. Non que ce flash soit mauvais : il est au contraire très performant compte tenu de son extrême compacité. Le problème est que la lumière issue du flash, qui est situé tout à côté de l’objectif, frappe le visage du modèle de pleine face. C’est un très mauvais éclairage qui supprime tout relief. En ce qui me concerne, je préfère mettre le flash intégré hors service et opérer en faible lumière ambiante, en poussant la sensibilité ISO, en augmentant la pose, ou en ouvrant le diaphragme au maximum.

Un flash externe permet en revanche de contrôler la direction du faisceau de lumière éclairant la scène ou le modèle, non seulement en le montant sur la griffe sur le dessus du boîtier, mais également en l’éloignant latéralement de l’axe optique de l’objectif, ce qui permet de bâtir des éclairages dignes des meilleurs portraitistes.

Dans l’e-book consacré au Canon EOS 1D Mark IV qui vient de sortir, sont publiés des tests d’objectifs Nikon, d’anciens Nikkor manuels qui nécessitent une bague d’adaptation pour se monter sur un boîtier Canon. Quel est l’intérêt de ce type de montage ?

Quand Canon a mis au point le révolutionnaire système EOS en 1987, il a fait une avancée majeure, reprise progressivement par les autres constructeurs, en intégrant dans chaque objectif de la nouvelle série un moteur de mise au point autofocus et un système électrique de commande de diaphragme (alors que la concurrence présentait des modèles à transmission mécanique).

La contrepartie de cette nouvelle technologie fut que les anciens objectifs Canon à mise au point manuelle (les séries FD, par exemple) ne pouvaient plus s’adapter sur les nouveaux boîtiers dont le tirage mécanique (distance entre la baïonnette et la surface sensible) était supérieur aux anciens modèles. Cependant, ce tirage mécanique de 44 mm restait inférieur à celui des Nikon (46,5 mm), Pentax (45,5 mm) ou Leica R (47 mm), ce qui fait qu’avec une bague d’adaptation il est possible de monter beaucoup d’optiques manuelles de ces marques sur un Canon EOS, dont quasiment tous les objectifs – sauf les modèles à décentrement et un objectif macro spécialisé – sont autofocus.