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Face à la recherche de perfection ambiante qui trouve son expression dans des appareils numériques toujours plus puissants, et qui génèrent des photos toujours plus larges, plus propres et plus proches de la réalité, on oublie souvent qu’il existe une autre esthétique fondée sur la sensualité de l’imperfection, sur des images floues et déformées.

Image réalisée avec le script HolgaRoid Generator

Il y a peu de temps encore, le grand public raffolait d’appareils, aussi désuets que passionnants, fabriqués avec un manque de rigueur affligeant dans les usines du tiers monde photographique : les Holga, Lomo, Diana et Seagull, pour n’en nommer que les plus populaires. Victimes de leur succès, les plus encensés de ces “toy cameras” se négocient aujourd’hui à des tarifs irréalistes et qui frôlent l’arnaque – les Holga sont à plus de 50 € et le Seagull, qu’on pouvait acheter pour une bouchée de pain il y a vingt ans, à 200 €. En plus, afin de pouvoir photographier dans toutes les conditions, il est souvent nécessaire d’en acheter plusieurs exemplaires, chacun ayant ses propres particularités et défauts. Et il y a “last but not least” un autre facteur aggravant : tous ces appareils utilisent… des pellicules.

Image realisée avec un scanner à plat et le script PolaRoid Generator V1.1

Fort heureusement, il est possible de photographier en numérique, tout en utilisant les appareils et objectifs les plus perfectionnés, puis de dégrader les images a posteriori, grâce à deux scripts pour Photoshop, disponibles ici et là.

Les scripts, mis au point par Maxmilian Jaenicke alias rawimage, sont d’une réalisation vraiment astucieuse et professionnelle. Grâce à plusieurs points d’arrêt, ils permettent de personnaliser l’aspect final des images. Le premier s’évertue à reproduire le rendu d’une photo faite avec une Holga sur du film Polaroid “type 87”, le second le rendu d’une photo Polaroid sur du film “600” ou “SX-70 Time Zero”.

Image réalisée avec le script HolgaRoid Generator

Les actions Photoshop (ou scripts) permettent d’automatiser des opérations de retouche répétitives. Grâce à ces scripts, il est possible de mémoriser une suite de commandes dans un fichier particulier portant l’extension .atn. Vous pourrez ainsi reproduire à l’identique un traitement particulier (et souvent complexe) sur tout un lot d’images. Vous pouvez télécharger de nombreux scripts payants ou gratuits sur Internet, ou bien encore réaliser vos propres scripts.

Les scripts ont été développés pour le logiciel Photoshop (depuis sa version 5), mais rien n’avait été prévu pour sa version grand public, Photoshop Elements. Il existe fort heureusement une solution pour intégrer ces scripts dans le tout récent Photoshop Elements 6. Voici la marche à suivre.

Préambule

Comme vous pouvez le constater sur l’image ci-dessous, les scripts de Photoshop Elements sont systématiquement associés à une image au format .png. En effet, les scripts de Photoshop Elements sont affichés sous forme de vignettes dans la palette d’effets de Photoshop Elements. Il convient donc de créer cette image .png, qui sera associée au script, afin de pouvoir l’utiliser dans Photoshop Elements. Cette image .png doit impérativement porter le même nom que le fichier .atn (action) qui lui est associé.

Prenons l’exemple de mon “célèbre” script de redimensionnement sans perte de netteté, “Redim-Net TransFXBv1.1.atn”. Il convient de créer une vignette image portant le nom “Redim-Net TransFXBv1.1.png”, aux dimensions 64×64 pixels.

• Placez ensuite le script (le fichier .atn) et la vignette (.png) dans le dossier C:/Documents and Settings/All Users/Application Data/Adobe/Photoshop Elements/6.0/Photo Creations/Photo Effects.

• Maintenant, ouvrez l‘éditeur de Photoshop Elements, affichez l’onglet Effets, puis cliquez sur la petite icône comportant un “fx” (rien à voir avec mes initiales, je vous assure !) pour afficher l’ensemble des “effets”. Parcourez ensuite les vignettes jusqu‘à ce que vous trouviez la vignette “Redim-Net – V 1.1 – TransFXB”.

• Pour appliquer le script, faites simplement glisser sa vignette sur la photo.

• Pour ne pas à avoir à rechercher le script à chaque fois dans la liste par défaut, il suffit de l’ajouter aux favoris, puis d’afficher les favoris à partir de menu Fenêtre>Favoris. Il est également possible de faire glisser vos scripts les plus utilisés dans la boite de dialogue Favoris pour les y ajouter.

Post-scriptum par Volker Gilbert

En suivant les différentes étapes de cet excellent mode d’emploi très détaillé de François-Xavier, je suis enfin parvenu à modifier les quelques scripts que je propose sur mon site. Ces scripts sont dorénavant compatibles avec Photoshop Elements 6, vous pouvez les télécharger en suivant le lien précisé à la fin de l’article.

Voici les scripts en détail :

B&W. Ce script génère deux calques de réglage du type Saturation pour obtenir des conversions monochromes de qualité. En cliquant sur la vignette du calque de réglage nommé “Couleur”, vous pouvez optimiser le rendu de vos images (via les curseurs Saturation et Teinte des teintes respectives).

Smart Sharpen. Un script pour l’accentuation “intelligente”, permettant de choisir l’accentuation pour les ombres et hautes lumières de votre image. Assez “dur”, le réglage peut être modéré grâce à un réglage de l’opacité de chaque calque.

Luminance Sharpen. Ce script permet une accentuation de type Lab sur une copie de l’arrière-plan – vous pouvez ainsi accentuer vos images sans pour autant accentuer le bruit couleur.

Stair Interpolation. L’interpolation par paliers permet d’augmenter le poids et les dimensions de votre fichier par paliers de 10%. J’ai intégré ici une accentuation de type Lab pour compenser la perte de piqué engendrée par l’interpolation.

Bien que la technique de tirage Lith ne soit pas vraiment nouvelle, elle était devenue très populaire, dans la dernière vingtaine d’années du siècle dernier, parmi les photographes fréquentant la chambre noire. L’effet si caractéristique d’un tel tirage repose sur la surexposition du papier, puis de son développement dans un révélateur spécial (Lith) très dilué. Comme le développement agit très fortement sur les ombres de l’image, il faut sortir le papier de son bain avant même qu’il puisse noircir toute l’image – c’était donc un procédé très difficile à contrôler et encore plus difficile à reproduire !
Heureusement, la photographie numérique nous permet de perpétuer de nombreuses techniques de traitement traditionnel. Grâce à Photoshop (ou un logiciel similaire), vous pouvez reproduire l’apparence d’un tirage Lith, sans même vous mouiller les mains dans le révélateur et sans avoir à multiplier d’onéreux essais pour trouver un papier compatible…

Santorin, scan d’un négatif noir et blanc

Feuilles, photo numérique transformée en noir et blanc

Voici la procédure pour obtenir un de ces images monochromes dont les ombres vigoureuses forment un joli contraste avec les hautes lumières délicates, presque transparentes :

• Sélectionnez votre image, transformée en noir et blanc.

Nikon D50, AF-DX 18-55 mm f3.5-5.6 G

• Dupliquez l’image deux fois.
• Ouvrez la première copie, puis l’outil Courbes (Cmd/Ctrl. +M) pour lui appliquer une courbe diminuant le contraste et écrêtant les ombres de l’image.

• Sélectionnez la commande Teinte/Saturation (Cmd/Ctrl. +U), cochez l’option Redéfinir, puis appliquez un virage sépia (30/30/0) à l’image.

• Ouvrez la deuxième copie pour lui appliquer une courbe augmentant le contraste, tout en écrêtant les hautes lumières et les tons moyens.

• Dupliquez ensuite l’arrière-plan et appliquez, à la copie du calque, le filtre Accentuation (Filtre>Renforcement > Accentuation), en utilisant un rayon large pour ajouter du grain (j’ai utilisé les valeurs 100 et 10 pour le gain et le rayon). Vous pouvez renforcer l’aspect granuleux en alternant plusieurs fois les filtres « Plus net » et « Flou ». Utilisez de préférence le mode de fusion Obscurcir pour préserver la densité des ombres. Aplatissez ensuite les calques (Calque>Aplatir image).

• Faites glisser la première copie sur la deuxième (tapez sur la touche Shift pour obtenir une superposition parfaite), puis sélectionner le mode de fusion Produit : votre image Lith est fin prête – il ne vous reste à aplatir les calques pour l’imprimer sur votre imprimante jet d’encre, sur un beau papier Fine Art…

Vous trouverez ici et là deux approches pour créer de telles images, il existe même un script pour Photoshop qui automatise la procédure.

Photoshop CS3 et Camera Raw 4 permettent de développer un fichier RAW en tant qu’objet dynamique. Très pratique pour effectuer des corrections locales, cette option préserve l’accès aux multiples réglages de la boîte de dialogue Camera Raw, tout en utilisant Camera Raw comme calque de réglage.

L’image finalisée comparée à ...

...l’image de départ

L’aspect de cette image, prise au lever du soleil à Saint-Brévin, dans l’estuaire de la Loire, est encore assez éloigné de ma vision personnelle. Elle manque d’éclat et, bien que la balance des blancs par défaut (lumière du jour) restitue bien la promesse d’une belle journée au bord de la mer, elle ne parvient pas à faire ressortir le contraste “chaud-froid” entre les parties éclairées et celles encore dans l’ombre. J’ai également souhaité foncer le ciel, puis accentuer le contraste des tons moyens.

Voici comment j’ai procédé, étape par étape :

• J’ai commencé par déplacer, dans l’onglet Réglages de base de Camera Raw, le curseur Température à sa valeur 3950 K (pour refroidir), puis le curseur Teinte à la valeur 15 (afin d’introduire une petite dominante magenta).

• Afin d’ouvrir l’image en tant qu’objet dynamique dans Photoshop, j’ai coché l’option “Ouvrir dans Photoshop comme objets dynamiques” des options de flux de production. J’ai ensuite cliqué sur le bouton OK pour l’ouvrir.

• Dans Photoshop, j’ai dupliqué le calque de l’objet dynamique grâce à la commande Calque>Objets dynamiques>Nouvel objet dynamique par Copier.

• En cliquant sur la vignette de l’objet dynamique, j’ai pu ouvrir l’interface Camera Raw. Toujours dans Camera Raw, j’ai déplacé les curseurs Température, Teinte et Exposition jusqu’à ce que j’aie pu obtenir le rendu souhaité pour le ciel.

• J’ai ensuite ajouté un masque de fusion à l’objet dynamique “Ciel dégradé”, puis je lui ai associé un dégradé (outil Dégradé ou raccourci G) allant du bord supérieur jusqu’au milieu de l’image, pour l’assombrir progressivement du haut en bas.

• Après avoir créé un troisième objet dynamique, “Réchauffer Cabane”, j’ai rétabli, dans Camera Raw, la balance des blancs par défaut dont l’impact a été ici limité à la cabane de pêcheur, son reflet et le banc de sable au centre de l’image – grâce à un masque de fusion, peint en noir, auquel j’ai donné quelques coups de pinceau de couleur blanche pour révéler les parties à “réchauffer”.

• L’image finale, enregistrée comme copie aplatie, a été soumise à une accentuation aux valeurs 20/50/0 (outil Accentuation) pour accentuer le contraste local, puis à une deuxième étape d’accentuation visant à atténuer un léger flou de bougé (outil Netteté optimisée>Supprimer Flou directionnel).

La société danoise Phase One fait, depuis de nombreuses années, partie du club très fermé des fabricants de dos numériques moyen format. Bien que réservé, au début, aux dos numériques de la marque, Capture One est un des logiciels de développement RAW les plus réputés, aussi bien pour sa qualité du dématriçage que pour son interface utilisateur et son traitement multitâche – privilégiant une conversion rapide de multiples fichiers RAW. Toutefois, les six dernières années ont métamorphosé le monde du traitement d’image. La démocratisation des appareils reflex numériques et la popularité croissante du format RAW ont incité de nombreux éditeurs à concevoir de produits concurrents tout aussi performants. Les difficultés de Phase One ont commencé en 2004 avec le départ du développeur en chef, Michael Jonsson, chez Pixmantec (éditeur du logiciel RawShooter, ingurgité depuis par Adobe), puis se sont poursuivies depuis avec l’arrivée d’un nouveau type de logiciel “tout-en-un”, beaucoup plus complet et prenant en charge l’intégralité du flux de travail d’un photographe – Apple Aperture et Adobe Photoshop Lightroom.

“Bulles de glace”, Canon EOS 1Ds, EF 100 mm f/2.8 Macro

En effet, les deux logiciels “tout-en-un” ont de quoi déconcerter les créateurs d’un logiciel “classique” tel Capture One, et je suppose que la sortie si tardive de Capture One 4.0 a été causée en partie par une recherche de stratégie commerciale face aux deux géants Apple et Adobe. Vue sous cet angle, la version finale, enfin disponible en téléchargement sur le site de Phase One, déçoit quelque peu. Au lieu d’intégrer des modules pour le catalogage, l’impression et la création de pages Web, la nouvelle mouture de Capture One (qui remplace la version allégée du logiciel, Capture One LE) se cantonne à une révision complète de l’interface utilisateur et à l’ajout de quelques rares fonctionnalités, néanmoins bienvenues.

Qu’est-ce qui se cache derrière ce nom qui serait digne de figurer parmi les tags qui ornent les abords de nos voies ferrées ? Tout simplement un puissant algorithme de calcul destiné à redimensionner intelligemment les images numériques. Shai Avidan (Mitsubishi Electric Research Labs) et Ariel Shamir (The Interdisciplinary Center & MERL) ont développé une technique de redimensionnement adaptatif, fondée sur l’analyse préalable du contenu de l’image. Cet algorithme vient d‘être porté sous forme de greffon (l‘équivalent du plug-in dans le monde du logiciel libre) utilisable avec The Gimp (version 2.2.13 ou plus récent) dans ses versions pour Windows, Mac OS X et Linux.

Pour illustrer son fonctionnement, partons de cette image :

Imaginons que l’on veuille donner de l’espace sur la droite de la jeune fille afin de rendre la grandeur du site sur un format panoramique (il s’agit de la Vallée de la Clarée, dans les Hautes-Alpes). Un moyen simple consiste à utiliser une fonction de redimensionnement classique dans le sens de la largeur (pour l’exemple, nous allons passer le nombre de pixels de la largeur de 800 à 1200 ). Le résultat, que l’on pouvait prévoir à l’avance, est le suivant :

Le format est effectivement devenu panoramique mais la silhouette de la jeune fille est elle aussi toute panoramique ! C’est là qu’intervient le fameux greffon Liquid Rescale. Avec lui, il est parfaitement possible de préserver une partie du contenu de l’image tout en permettant aux autres zonesde s’adapter aux nouvelles dimensions.

L’interface utilisateur – facile à maîtriser

Une fois le greffon installé, il suffit de se rendre dans Calque/Redimensionnement liquide… pour atteindre une interface (en français !) très simple : nous indiquons tout d’abord une largeur de 1200 pixels. Bien que le greffon, dans la majorité des cas, soit capable de reconnaître seul les éléments de contenu à préserver, nous allons créer un “masque de préservation d‘éléments” afin d‘être sûr que le personnage ne sera pas redimensionné.

Rien de plus simple : il suffit de cliquer sur Nouveau, dans la section correspondante, pour qu’un nouveau calque appelé “Masque de préservation” soit créé. Il ne reste plus qu‘à peindre la partie à préserver.

On clique ensuite sur Valider pour lancer le calcul et il n’y a plus qu‘à attendre… L’ampleur des calculs effectués par l’algorithme est telle qu’une machine possédant un processeur rapide et une quantité de mémoire significative est recommandée. Mais le jeu en vaut la chandelle, puisqu’au bout d’une minute de calcul (Pentium IV HT 3GHz et 1Go de RAM sur une image de départ des dimensions 800×810 pixels) on obtient le résultat suivant :

Le format de l’image est maintenant plus large et rend mieux l’impression d’espace ; et les proportions du personnage sont malgré tout bien conservées.

Il suffit de consulter un article ou un livre récent sur le traitement d’image pour croiser des néologismes dont la signification n’est pas toujours très bien expliquée : “ajustement non destructif”, “traitement non modal”, “correction sélective”, “calque d’outil” ? – autant de mots pour définir les caractéristiques avancées dont tous les logiciels de traitement d’image devraient se munir.

Canon EOS 1Ds, EF 100 mm f/2.8 Macro

Préserver le fichier original, grâce au traitement non destructif

Nos images numériques sont composées de plusieurs millions de pixels (picture element). Avec un logiciel de traitement d’image conventionnel (Photoshop, Gimp, PaintShop Pro…) la structure de l’image est altérée à chaque fois que vous lui appliquez une correction. Contrairement à ce traitement de type Bitmap, destructif puisque basé sur la modification de l’original, le traitement non destructif enregistre les réglages correspondants à l’ensemble des étapes dans un fichier annexe, pour ne les appliquer qu’à l’issue du traitement. Comme les modifications résultantes ne s’appliquent qu’à une nouvelle image ou à une copie, le fichier d’origine n’est jamais altéré.

Bien que certains fabricants aient usé et abusé du mot magique “traitement non destructif”, notamment Apple pour Aperture, l’ensemble des logiciels de développement RAW récents utilisent cette manière de travailler, seule l’extension du fichier annexe change (”.xmp” pour les logiciels Adobe, “.bib” pour Bibble, “.rws” pour RawShooter, “.P1s” pour Capture One, “.lzn” pour LightZone). Certains logiciels “propriétaires”, tels que Canon DPP et Nikon Capture NX, sont à même d’inscrire des modifications dans le fichier RAW en utilisant des balises (tag) prévues à cet effet, sans pourtant toucher à la structure de l’image.

Lightroom et le traitement non destructif : grâce aux instantanés et à l’historique, il est facile de retrouver un état antérieur.

Les calques de réglage de Photoshop (y compris les objets dynamiques) adhérent également aux principes du traitement non destructif ; les autres commandes et presque tous les filtres du logiciel opèrent de manière destructive.

Le traitement “non destructif” bénéficie des avantages suivants :

• On peut à tout moment possible reprendre certains réglages, voire en annuler certains, si le résultat ne convient pas sans être obligé à refaire toutes les étapes d’une séance de correction.

• L’espace disque requis pour stocker le fichier d’origine et le fichier annexe (qui répertorie l’ensemble des modifications) est toujours inférieur à celui occupé par le fichier d’origine et le fichier final. Tandis que le poids du fichier annexe n’excède rarement quelques centaines de kilooctets, le fichier final occupe parfois quelques centaines de mégaoctets (pour une image composée de plusieurs calques).

Au lieu d’incriminer Photoshop pour son manque de cohérence en matière de traitement destructif, il faut plutôt prendre conscience de son statut unique. Né alors que les ordinateurs étaient peu puissants et faiblement dotés en mémoire, il autorise des retouches bien plus complexes que la plupart des autres logiciels de traitement d’image. Enfin, lors de sa création, Photoshop n’était pas destiné aux photographes, mais aux graphistes. Le nouveau logiciel Photoshop Lightroom est, lui, dédié aux photographes.

Le traitement non destructif est, hélas, très gourmand en mémoire. Il nécessite un ordinateur dernier cri et un peu de patience – les utilisateurs des logiciels s’étonnent assez souvent de la “mollesse” des logiciels Lightroom, Aperture, LightZone et Nikon Capture NX : comme ils lancent plusieurs opérations un tantinet complexes, le rafraîchissement de l’aperçu ne se fait souvent qu’au bout de plusieurs secondes…

Lors d’une de mes balades au bord d’une rivière, j’ai été confronté à un problème délicat : comment photographier, en pose lente, la montée des eaux résultant de plusieurs jours d’une pluie battante alors que mon trépied était resté à la maison et il n’y avait guère d’autre alternative en matière d’appui de fortune (mur, rambarde, panneau, banc…) ?

Canon EOS 1Ds, EF 100 mm F/2 USM, montage de deux photos

Je n’avais en effet le choix qu’entre deux réglages : une vitesse élevée et un diaphragme ouvert, ou une vitesse lente et un diaphragme bien fermé. Le premier réglage aurait produit une image bien définie (avec toutefois une netteté confinée aux seules zones couvertes par la profondeur du champ…), mais bien ennuyeuse, le second aurait permis de bien restituer la dynamique de l’eau, mais en gommant tous les détails du sujet. Quel cruel dilemme !

Puisque j’avais souhaité restituer à la fois le mouvement de l’eau et la texture des petits rochers du lit de la rivière, j’ai décidé de combiner deux prises de vue en une seule image, en appliquant tantôt le premier réglage, tantôt l’autre.

La procédure, étape par étape

Les deux captures, affichées côte à côte dans Lightroom, avec une partie de leurs données EXIF

1. J’ai sélectionné les deux photos dans Lightroom, puis j’ai effectué mes premiers réglages (Balance des blancs, Clarté et Vibrance) tout en les appliquant aux deux images (Photo>Paramètres de développement>Synchroniser les paramètres, ou Ctrl/Cmd+Maj +S). Je les ai ensuite ouvertes dans Photoshop CS3 (clic droit, puis option Modifier dans Photoshop CS3).

2. J’ai activé, dans Photoshop CS3, l’outil Déplacement (V), puis j’ai fait glisser l’image “nette” sur l’image “floue” en appuyant sur la touche Maj pour bien superposer les deux calques. Notez que le calque “supérieur” comporte ici les détails à ajouter au calque “inférieur” (l’image “floue”). Nous l’avons dit, le trépied faisant désespérément défaut lors de cette séance de prise de vue j’ai été contraint de modifier le couple diaphragme/vitesse entre deux photos d’une série : elles ne se superposent donc guère. En diminuant l’opacité du calque à 50%, j’ai pu observer puis corriger le décalage, toujours à l’aide de l’outil Déplacement.

La version Extended de Photoshop CS3 propose la fonction Statistiques dont certains réglages peuvent s’avérer intéressants pour réaliser des retouches sur une photo. Afin de pouvoir l’utiliser, il faut disposer d’une série de photos dont chacune doit montrer le même contenu mais avec quelques différences, soit au niveau de certains détails, soit au niveau de la qualité.

A partir de cette série de six photos et de la commande Statistiques, on peut créer une photo ne contenant plus de personnages.

Pour obtenir une efficacité correcte, il faut un nombre suffisant de fichiers. Photoshop fait une analyse statistique et supprime les éléments qui ne sont pas communs à toutes les images (donc, par exemple, certains détails, des éléments mobiles voire du bruit indésirable). Plus il y a d’images et meilleur sera le résultat. Si le nombre est faible, il restera des traces d’éléments mobiles qui pourront être supprimées avec les outils de nettoyage (Correcteur, Tampon…).

Pour créer ce type de pile, utilisez Statistiques (du menu Fichie>Scripts). Sa fenêtre propose un choix de modes d’empilement parmi lesquels il faut sélectionner Médiane (il compare les images pour ne garder que les pixels médians).

C’est le mode Médiane qui permet d’éliminer les éléments indésirables.

L’opération est plus ou moins longue selon le nombre de fichiers. On obtient un nouveau fichier ne comportant qu’un seul calque. Celui-ci est dynamique ; une icône particulière indique qu’il contient une pile à laquelle on accède par double-clic sur la vignette du calque. On peut alors masquer un calque ou lui ajouter un masque de fusion pour n’en cacher qu’une partie.

Une fois la pile obtenue, il peut subsister certains défauts que l’on corrige aisément sur un nouveau calque avec l’outil Correcteur (ou le Tampon).

Photoshop propose d’autres modes d’empilement auxquels vous pouvez accéder par le menu Calques>Objets dynamiques>Mode d’empilement. Hormis Moyenne (qui crée une sorte de superposition), les résultats sont particuliers. Des essais s’imposent.

Auteur de nombreux ouvrages de référence sur Photoshop, Illustrator, InDesign et XPress, Pierre Labbe est l’un des formateurs les plus réputés dans le monde de l’infographie. Il intervient sur Wisibility, le blog de formation en vidéo sur Photoshop et les métiers de l’image.

Tous les objectifs, même les plus onéreux, souffrent de défauts optiques : aberrations chromatiques, distorsions optiques et vignetage, ainsi que d’un manque de netteté à la périphérie du cercle d’image. Plus l’objectif est compact et sa focale est courte, plus les défauts mentionnés se manifesteront. Heureusement, nous disposons aujourd’hui d’une profusion d’outils divers et variés pour réduire, voire éliminer, tout ou une partie des défauts – jamais il n’a été si facile d’obtenir des images (techniquement…) irréprochables.

Visage, Canon EOS 1Ds, EF 17-40 mm f/4 L USM à 17 mm

La liste des logiciels sachant corriger au moins une des aberrations optiques est longue : outre DxO Optics Pro (quand il veut bien fonctionner…), logiciel de développement RAW articulé autour d’un impressionnant moteur de correction, voici les logiciels capables d’éradiquer ces véritables fléaux affectant nos chères optiques : Bibble, Nikon Capture NX, Canon DPP, Camera Raw et Lightroom, Silkypix, sans oublier le vénérable Photoshop, s’attaquent à au moins un des phénomènes cités. PT Lens, RadCor, LensFix, ImageIron et Proxel Lens Corrector sont d’autres plugiciels et partagiciels, basés sur les algorithmes Panorama Tools de Helmut Dersch.

Le logiciel Acolens, produit de la jeune société start-up Nurizon Software, basée à Hambourg (Allemagne), a été présenté pour la première fois en France lors du dernier Salon de la Photo.

Un coffret luxueux pour un logiciel d’esprit puriste

Issu du logiciel Lens&light Optimizer de la défunte société SWS, Acolens existe en fait depuis aussi longtemps que le logiciel vedette français, DxO Optics Pro. Réservé aux seuls utilisateurs Mac, Acolens s’ouvrira l’année prochaine aux utilisateurs Windows.

Form follows fonction

Pour une fois, un jeune éditeur de logiciel n’a pas cédé au “look noir /anthracite” actuel , tant chéri par les développeurs des logiciels photo, mais pas toujours aussi apprécie par les utilisateurs. Dépouillée et simple à appréhender, l’interface utilisateur d’Acolens reflète la philosophie, puriste, d’un logiciel qui aspire à corriger les seuls défauts optiques sans pour autant dénaturer le rendu initial d’une photo.

Ici, point de gadget – Acolens est avant tout un outil de travail professionnel…

Une ligne horizontale sépare les deux panneaux principaux : la partie supérieure affiche les vignettes des images à traiter, la partie inférieure affiche l’aperçu de l’image en cours du traitement (à gauche), puis un panneau répertoriant, en trois onglets, les outils et paramètres (à droite).

La manipulation du logiciel est on ne peut plus simple , le flux de travail est en plus clairement affiché dans l’interface du logiciel :

1. Charger les photos. Acolens accepte les formats de fichiers TIFF (8 ou 16 bits par couche) et JPEG. Bien que ce ne soit pas prévu par l’éditeur (aucun outil de correction ne leur est dédié…), vous pouvez ouvrir les fichiers RAW de nombreux appareils pour peu que le format soit pris en charge par le système d’exploitation – car n’oublions pas : Aperture et iPhoto, eux aussi, bénéficient de ce moteur de conversion propre à Mac OS X, Core Image. Lors de mes essais, j’ai pu ainsi corriger et développer mes fichiers RAW issus des appareils Canon EOS 1Ds et Nikon D200. Pour bénéficier de toute la souplesse du format RAW en termes de correction des couleurs et de la luminosité, je vous conseille de développer vos fichiers RAW dans un logiciel dédié.

Une fois chargées, les vignettes sont accompagnées par les informations EXIF (partie supérieure), puis les informations sur le profil utilisé.

2. Choisir le profil. Comme pour DxO Optics Pro, les profils sont soigneusement élaborés à partir d’une série de prises de vue d’une mire spéciale, en couvrant les différentes valeurs possibles pour le diaphragme et les focales de l’objectif caractérisé. Outre les profils livrés avec le logiciel, qui comprennent environ 50 références pour Canon (dont la quasi-totalité des objectifs professionnels, y compris les objectifs à bascule et décentrement…) et les treize objectifs les plus couramment utilisés de Nikon, la version complète du logiciel vous permettra de créer vos propres profils personnalisés, moyennant l’acquisition de la mire – très sophistiquée, mais fort onéreuse.

Une cinquantaine d’objectifs Canon pris en charge…

...et treize objectifs Nikon : un excellent début !

L’emploi des profils est d’ailleurs à la fois plus transparent et plus “souple” que celui des profils DxO : Acolens ne nécessite pas de module pour l’appareil, il suffit de lui indiquer son type de capteur (sous Format de la pellule) ; le logiciel extrapolera la distorsion et le vignetage suivant le format de ce dernier (Plein format, APS-H, APS-C…). Les formats proposés vont des dimensions minuscules d’un capteur d’appareil compact numérique jusqu’à celles, bien plus importantes, d’un planfilm 8 × 10 pouces, en passant par toutes les tailles intermédiaires, à la fois numériques (23,7 × 15,6 mm, 28,1 × 18,7 mm…) qu’argentiques (4,5 × 6 cm, 6 × 9 cm, 4 × 5 pouces…). Cette ouverture aux “vieux standards argentiques” suscite déjà l’intérêt de certains fabricants d’optiques : Sinar et Hartblei viennent de signer des contrats de coopération avec l’éditeur d’Acolens, et il n’est pas exclu de voir surgir une version dédiée aux objectifs moyen et grand format.

Acolens parvient à corriger, grâce à ses profils sophistiqués, les déformations d’un objectif à décentrement, même lorsqu’il il est très éloigné de son axe optique (ici : +8 mm). Canon 1Ds, EF TS-E 24 mm f/3.5, photo prise à main levée.

Sachez qu’Acolens est l’un des rares logiciels à pouvoir corriger les défauts optiques des objectifs à décentrement et bascule, l’application permet même de corriger distorsions et vignetage, asymétriques une fois l’objectif en position décentrée. Il suffit alors de noter puis de communiquer aux logiciel le taux et l’orientation du décentrement (verticale ou horizontale) pour obtenir une correction quasi-parfaite – avis aux photographes d’architecture…

Lorsque les informations EXIF sont complètes (utilisez, pour en être sûr, un logiciel de développement RAW qui les respecte , comme Capture One, Camera Raw, Lightroom, Aperture…), vous pouvez attribuer un profil à plusieurs images. Sélectionnez simplement les images dans le panneau supérieur, cliquez sur le nom du profil (égal à celui de l’objectif), puis cliquez sur le bouton Sélectionner : le logiciel attribue le profil aux images sélectionnées et opte automatiquement pour la valeur la plus proche pour l’ouverture.