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Faites un nœud à votre mouchoir, car cela se passera après les grandes vacances : la communauté Nikon Passion invitera pendant deux jours, les 20 et 21 septembre, les photographes passionnés. Comme durant l’édition 2007 des Rencontres, la première journée sera consacrée à l’apprentissage et à l’échange entre photographes, grâce à divers ateliers et la présentation ainsi que la mise à disposition des nouveautés de la marque.

Claude Tauleigne y animera des ateliers sur les réglages des boîtiers Nikon, et Philippe Ricordel présentera Nikon Capture NX2 et son ouvrage Capture NX2 pour les Photographes dont la sortie est prévue en septembre sous forme d’e-book (izibook.eyrolles.com) et en octobre en librairie. La deuxième journée permettra de pratiquer, sur le terrain, des techniques apprises la veille, les débutants auront la possibilité de côtoyer des photographes plus chevronnés.

N’hésitez pas de consulter cette page pour davantage d’informations.

DxO Labs annonce la sortie de DxO Optics Pro 5.2 qui bénéficie d’un nouveau moteur de conversion RAW et du support des appareils Pentax K20D‚ Sony-A350 et Sony-A700.
Le nouveau moteur de conversion vise à améliorer les résultats, déjà fort honorables, en termes de réduction du bruit, rendu des détails et fidélité des couleurs, pour les images prises à une sensibilité ISO élevée. Selon Cyrille de la Chesnais, directeur de l’activité photo de DxO, “nous faisons face à un paradoxe : quand la technologie évolue‚ le nombre de pixels et la quantité de bruit augmentent simultanément‚ rendant la conversion RAW encore plus critique… ». Ainsi, pour compenser une réduction de la taille des pixels d’environ 35% pendant les cinq dernières années, et pour répondre à la demande, compréhensible, des photographes de pouvoir travailler à des sensibilités ISO élevées, DxO intègre une réduction du bruit encore plus performante qui vise à préserver autant de détails que possible.

La « Noise Engine » de DxO offre avec la nouvelle version une correction automatique des pixels défectueux (pixels morts ou pixels chauds) et une réduction du bruit chromatique, mieux adaptée aux particularités de chaque appareil et plus respectueuse quant au rendu des couleurs. Les développeurs ont également ajouté de nouveaux algorithmes pour réduire la trame du bruit de luminance. Autre nouveauté : le plug-in Adobe Photoshop Import qui permet aux utilisateurs de DxO d’ouvrir leurs images dans Photoshop, tout en passant par DxO pour bénéficier du développement RAW et de toutes les corrections optiques du logiciel. Accessoirement, Dxo Optics Pro 5.2 est annoncé comme étant plus stable que la version précédente. Proposé en téléchargement depuis le site de l’éditeur, la nouvelle version est gratuite pour tous les utilisateurs ayant acheté la version 5 du logiciel , sinon elle est proposée à 69 € (Standard) ou 89 € (Elite). Notez que l’éditeur vient également de prolonger l’offre de mise à jour pour le plug-in DxO FilmPack jusqu’au 31 juillet 2008. Si vous procédez à une mise à jour (que ce soit une mise à jour gratuite ou payante) ou si vous achètez DxO Optics Pro v5.2 et activez le logiciel avant le 1er août 2008, vous aurez droit à une licence gratuite de la version 1.2 du Film Pack.

A suivre !

Après les rumeurs, les faits : Le Nikon D700, appareil reflex numérique expert équipé d’un capteur « fullframe » FX, comblera dès le mois d’aout les utilisateurs Nikon à la recherche d’un appareil plein format abordable. Annoncé à 2800 €, le Nikon D700 partage avec son « petit frère D300 » le boîtier et ses principales fonctions, avec l’appareil professionnel Nikon D3 le capteur CMOS 24×36 de 12 mégapixels.

Certes, le Nikon D700 ne bénéficie pas de tous les points forts du vaisseau amiral de la gamme (le viseur ne couvre que 95 % et il n’est pas possible de passer en format 5×4), mais l’appareil offre en revanche de sérieux atouts qu’il hérite du D300, notamment le flash intégré, l’illuminateur d’assistance AF, l’affichage d’un quadrillage en surimpression et le dispositif antipoussière. Il est également équipé d’un système autofocus doté de 51 collimateurs, dont 15 en croix, d’un moniteur LCD de 920.000 pixels repartis sur une diagonale de trois pouces et de sensibilités ISO allant de 100 à 25.600 ISO. Notons également des performances très élevées en rafale, respectivement de 5 ou 8 images par seconde (uniquement avec la poignée MB-D10 et l’accu EN-EL4a). Bref, il s’agit là d’un appareil qui ne vise pas uniquement le marché des amateurs expert, mais également celui des photographes professionnels qui n’ont pas forcement besoin de la robustesse à toute épreuve dont bénéficie le Nikon D3.

Côté objectifs, Nikon étoffe sa gamme d’objectifs à décentrement et bascule : le Nikkor PC-E Micro 24mm f/3.5 D ED (dont nous avons parlé ici et là ) sera donc épaulé par deux objectifs à focale plus longue, les Nikkor PC-E Micro 45mm f/2.8D ED et Nikkor PC-E Micro 85mm f/2.8D. Là encore, Nikon fait maintenant jeu égal avec Canon, et dépasse son rival, puisque les optiques répondent parfaitement aux exigences des capteurs numériques.
Avec un tarif autour de 2000 €, les deux objectifs sont plus onéreux que ceux proposés par Canon (gamme TS-E), mais il s’agit là bien évidemment des optiques à vocation professionnelle -pour certains photographes (nature morte, photographie culinaire, portrait, décoration intérieur et architecture), elles deviendront vite indispensables et ce quel que soit leur tarif…

Nikon annonce également la sortie d’un nouveau flash électronique, qui offre un diffuseur zoom amélioré et des temps de recyclage raccourcis. Le diffuseur/réflecteur zoom s’adapte aux focales entre 17mm et 200mm et offre une répartition de lumière irréprochable quelle que soit la focale.

Le nouveau flash est parfaitement adapté aux deux formats de capteur, DX (APS) et FX (plein format) et choisit automatiquement le mode de mesure approprié en fonction du format . Le SB-900 intègre de nouveaux modes de zones d’illumination (Pondéré central, Uniforme et Standard) et sera disponible dès le mois d’aout 2008 au tarif public conseillé de 429 €.

Source Image : Nikon/Dpreview

Je profite de cet article sur le Nikon D700 pour annoncer à tous les lecteurs de Vincent Luc qui attendent impatiemment son livre sur le Nikon D300 que celui-ci sera en vente le 4 septembre. Vincent et son co-auteur, Mathieu Ferrier, ont dû faire face à plusieurs contretemps (dont certains pas vraiment rigolos…), mais je sais de source sûre, par leur éditrice qui est aussi la mienne, que le livre part bientôt chez l’imprimeur. Espérons donc que le mauvais sort est enfin conjuré et bon courage à toute l‘équipe pour ce bouclage d‘été ! Et pour les livres suivants.

Alors que les développeurs de l’équipe travaillent d’arrache-pied pour finir Lightroom 2.0, Adobe annonce une version préliminaire de son module externe Camera Raw et du DNG Converter. Camera Raw 4.5 accueille deux nouveaux formats RAW parmi ceux déjà pris en compte (Olympus E 420 et E 520) et harmonise le moteur de conversion avec celui de Lightroom 2.0. Certes, les outils de correction locale se font toujours désirer, ils seront intégrées dans une version future (Camera Raw 5.0 ?), mais le curseur Clarté adopte de réglages négatifs (jusqu’à -100), ce qui permet aux portraitistes et photographes de mariage de produire de jolis flous.

Camera Raw 4.5 intègre également le nouveau standard DNG 1.2.0.0, autorisant d’attribuer plusieurs profils d’entrée par appareil, et la nouvelle gestion de profils couleur qui permettra bientôt de choisir, pour chaque appareil, entre plusieurs profils et rendus colorimétriques.

Vous pouvez télécharger le plug-in ainsi que le DNG Converter associé sur cette page du site Adobe Labs, la version finale est attendue pour très bientôt (avant le 31.8.2008, “date limite de consommation” pour cette version bêta…).

Nous n’avons pas l’habitude de diffuser des messages commerciaux sans y apporter notre grain de sel. Pourtant, l’occasion nous semble bonne pour signaler que le tarif du logiciel LightZone est en chute libre : après avoir baissé le prix de la version complète à 200 $ (en mars), celle-ci passe à seulement 150 $ (102 €) si vous l’achetez avant fin juin 2008 – une excellente affaire, compte tenu des fonctionnalités aussi astucieuses que sophistiquées de ce logiciel de traitement d’image !

Cependant, la baisse de prix ne manque pas de révéler les difficultés d’un petit éditeur de logiciel face au rouleau compresseur des majors, Apple et Adobe. LightZone a été, avec Nikon Capture NX, le seul logiciel de développement RAW à proposer des corrections locales, mais de nombreux éditeurs sont en train de s’y mettre : après Aperture 2 (qui travaille actuellement sur une copie TIFF du fichier RAW…) et Lightroom 2, Bibble attaquera dès la rentrée avec une nouvelle version dont l’outil de correction locale ressemble à s’y méprendre à celui de LightZone – la fin de l’année sonnera-t-elle le glas aux petits éditeurs ?

Canon avait jusque-là privilégié le remplacement du modèle d’entrée de gamme, pour continuer à commercialiser l’ancien modèle à prix cassé – ainsi les Canon 300D, 350D et 400D ont permis aux clients peu fortunés une entrée moins onéreuse à la gamme des EOS numériques.
Cette stratégie Marketing, pourtant très efficace lorsque les appareils fabriqués par Canon régnaient en maîtres dans ce segment, l’est beaucoup moins aujourd’hui, face à la concurrence acharnée de Nikon, Pentax, Olympus et Samsung.

La sortie de l’EOS 1000D, qui vient complèter la gamme EOS par le bas, n’est donc pas vraiment surprenante. Basé sur le Canon 400D, l nouveau modèle offre un système de mise au point AF un peu simplifié (seulement 7 points) et des dimensions ainsi qu’un poids allégées (50g). Mais avec son capteur doté de dix mégapixels, son système de visée directe et son dispositif de nettoyage poussières, le Canon EOS 1000D intègre tout de même tous les ingrédients d’un appareil reflex numérique moderne, seul un écran un poil plus petit (2,5 pouces) et une compatibilité avec les seules cartes mémoires SD et SD HC trahissent les économies faites côté construction, d’autant plus que ce nouvel appareil sera livré en kit avec l’objectif 18-55 mm f/ 3,5-5,6 EF-S qui est, lui, doté d’un stabilisateur d’image (IS) et qui offre une bien meilleure qualité optique que l’objectif de base.

Le Canon 1000D est annoncé pour fin aout à 699 € TTC, objectif compris. Notons aussi la sortie d’un nouveau flash SpeedLight 430 EX II qui remplace le modèle 430 EX sans pour autant modifier ses performances : un nouveau sabot métallique le rend plus robuste et le temps de recyclage a été raccourci par rapport au modèle qu’il remplace…

Nous avions essayé, dès sa sortie, la cinquième mouture du logiciel DxO Optics Pro et bien que nous avions apprécié sa qualité de dématriçage, nous étions passablement déçus de son instabilité initiale et du fait que certains de ses outils, jugés indispensables, ont été « oubliés » par les développeurs du logiciel.

Il nous a fallu attendre quelques mois avant de voir nos vœux exaucés : la version 5.1, toute belle, toute neuve, est l’aboutissement d’un travail de titan rendant enfin justice à ce logiciel qui n’a pas son pareil. Disponible pour PC et (enfin) pour Mac, cette nouvelle version est à la fois plus stable et rapide que la précédente. Notons à ce sujet une modification du système de protection antipiratage qui causait plus de tort aux acheteurs du logiciel qu’aux pirates – ces derniers arrivaient par ailleurs toujours à déjouer ce mécanisme de protection qui, parfois, rendait le logiciel impraticable aux clients honnêtes. Afin de ne plus pénaliser les utilisateurs, DxO a décidé de ne plus exiger, sous Windows, l’installation des pilotes Interlok qui semblent être à la racine de plusieurs des soucis.

Mais les améliorations ne s’arrêtent pas là, l‘éditeur a doté l’interface utilisateur de DxO Optics Pro d’un certain nombre d’affinements :

• Dans la fenêtre du Projet, il est maintenant possible de réparer des liens rompus, il vous pouvez trier les images sélectionnées, les noter (entre 0 et 5 étoiles) ou de n’afficher celles images dont les attributs correspondent au filtre appliqué (images RAW ou RVB, images corrigées ou images dotées d’un certain nombre d’étoiles).
• Dans l’onglet Sélectionner, vous pouvez utiliser le raccourci F5 pour rafraîchir l’affichage des vignettes. Il y est plus rapide de parcourir les différents dossiers de l’arborescence et de glisser/déposer des images. La prise en charge des catalogues de Lightroom est également plus réactive, mais pour l’instant seuls les catalogues de Lightroom 1.x peuvent être ouverts à partir de DxO.
• La palette Éditeur de préset de l’onglet Préparer a été entièrement redessinée afin de faciliter la gestion des paramètres prédéfinis. Les images s’y affichent plus rapidement et adoptent dès leur affichage le profil d’affichage du système. La netteté des images avant/après correspond maintenant à la réalité.

• Grâce à une meilleure gestion de la mémoire RAM, il est possible de développer plus d’images en moins de temps et le logiciel tâche à éviter des conflits pour les noms des différents fichiers (plusieurs copies virtuelles ou images RVB et RAW).

Signalons aussi que les développeurs ont corrigé discrètement deux bogues plutôt gênants, qui ne font pas partie des changements répertoriés par l’éditeur : il est de nouveau possible de créer, puis d’utiliser des profils personnalisés et l’histogramme dispose à nouveau les trois boutons permettant de contrôler l’affichage des tons foncés et hautes lumières écrêtées – je me souviens encore d’une rencontre avec l’équipe des développeurs, « déclarant avoir simplement oublié à intégrer » ces deux commandes si utiles à la V5…

Parmi les autres nouveautés de la version 5.1, citons la prise charge de plusieurs nouveaux appareils et de leurs objectifs (Canon EOS 1Ds Mark III, Canon EOS Digital Rebel XSi/450D et Nikon D60) et la possibilité de télécharger gratuitement la dernière version du logiciel DxO FilmPack : afin de récompenser ceux parmi ses clients ayant acheté une version de DxO Optics Pro avant le premier juillet 2008, la société offre une copie de ce logiciel qui permet de simuler le rendu colorimétrique et le grain d’un film argentique !

Suivez ce lien pour découvrir les nouveautés de la version 5.1 et pour télécharger la mise à jour.

C’est une version complètement remaniée que nous offre Nikon avec la sortie prochaine de la version 2.0 de son logiciel de traitement d’image, Capture NX. Ce logiciel, utilisable par tous les photographes et pas les “Nikonistes” exclusivement, est dédié à la retouche et à l’optimisation des images.

Naturellement, les outils qui font la force de Capture NX sont reconduits dans cette nouvelle version, les points de contrôle, ou U-points, qui avaient fait sensation à la sortie de Capture NX voient leur ergonomie améliorée et leur efficacité accrue car ils deviennent disponibles dans tous les outils de retouche.

Un nouveau look, plus épuré, accompagne cette nouvelle version. Nouveau look, nouvelle ergonomie, ce n’est pas tout à fait un nouveau produit, mais une nouvelle mouture qui s’appuie sur ses points forts et les améliore encore. Ainsi, en fonction du type de travail ou du niveau du photographe laborantin, le débutant travaillera simplement avec la palette Correction rapide et les points de contrôles (U-Points), alors que le professionnel reviendra plus aisément sur les paramètres de son fichier RAW.

Le mot-clé pour cette nouvelle version de Capture NX pourrait être le mot “facilité”. Les fonctions existantes ont été revisitées pour être plus aisément mises en œuvre ; en vrac nous pouvons citer la mise en page des palettes et des outils de sélection, un accès facilité au navigateur incluant la possibilité de créer des dossiers favoris, une gestion du double écran, une gestion des espaces de travail, trois fois plus de raccourcis clavier, et d’autres nouveautés encore, peut-être moins visibles mais toujours tournées vers plus de simplicité et de rapidité.

Cette version introduit quelques nouveautés marquantes, comme le point de contrôle de sélections, et il est désormais possible d’utiliser la zone de sélection réalisée par un point de contrôle avec l’ensemble des outils disponibles : Courbes, Masque de flou, Netteté, Réduction du bruit, Contraste/luminosité, etc. Une fonction de correction rapide pour une efficacité accrue du traitement des images, une intégration améliorée avec les logiciels tels que ViewNX (gestion et archivage des images), Nikon Transfer (tri et transfert des images) et Camera Control Pro 2 (capture d’image en direct), améliorent encore la gestion du flux de travail.

Nikon Capture NX2 sera disponible sur Mac et PC dès sa commercialisation prévue le 20 juin prochain. Une version d‘évaluation sera mise à disposition prochainement sur le site de support de Nikon France.

Pixelcreation, magazine en ligne dédié au monde de l’image et à l’univers du graphisme a organisé cette année un concours photo ouvert aux photographes et « photographistes » amateurs et professionnels, dont la deuxième édition à fait des étincelles, telle est la qualité des participations. QuestionsPhoto, partenaire du concours, était présent.

Le jury était composé d’Isabelle Bonjean, Présidente du jury, Anna Judy de Torres, Volker Gilbert pour QuestionsPhoto, Marie Amar, Gaëlle Cueff, Jean-Pierre Vallin pour Epson, Benoît Kuhn et Léonor de Bailliencourt pour Pixelcreation, et Madé Taounza pour la Galerie Madé. Après avoir vu et noté les images de 380 artistes et avoir effectué une première sélection de 31 séries, il s’est réuni pour récompenser les heureux gagnants de ce concours.

Nous l’avons déjà évoqué, le choix n’était pas aisé, au vu de la qualité des œuvres, mais la sélection finale reflète parfaitement l’excellent niveau et la diversité des styles dont ont fait preuve les participants.

Les heureux lauréats

Premier prix : Martin Balme

“Cette nature morte est comprise dans une série de 5 photographies déclinées autour de cette mise en scène classique inspirée du tableau de Juan Sanchez Cotàn : “Coing, chou, melon, concombre” (ou cornichon selon les traductions). La froideur figée et le sujet donnent à voir une incongruité énigmatique qui m’a touché et que j’ai voulu travailler par le biais de la série avec des objets et des moyens contemporains. Le travail de la lumière est le plus important à mon sens, il me permet ici de “sublimer” des sujets banals et créer – je l’espère – une poésie à l’intention du spectateur.”

Très heureux et flatté de ce “retour extérieur”, Martin Balme est en train de finir ses études de photographie aux Gobelins. Il travaille d’ores et déjà dans un studio de photographie culinaire et de nature morte et espère continuer ses recherches personnelles. Martin a figé cette série saisissante avec un dos numérique Phase One et un appareil Moyen format Hasselblad 500CW et l’a éclairé avec des flashs de studio Broncolor. La capture et le développement du fichier RAW a eu lieu dans Capture One Pro, les retouches et la colorimétrie ont été fignolées dans le logiciel Adobe Photoshop CS3.

Deuxième prix : Candice Milon

“Cette série de natures mortes met en scène des éléments soumis à un rapport anthropomorphique. C’est une recherche plastique sur des formes végétales ou animales habitées par un élément esthétique propre à l’homme. Des natures mortes présentées dans un espace coloré de jeux de tonalités. L’objet témoigne du rapport que l’homme entretient avec son univers matériel et ses mythologies, sorte de vanités revisitées.”

Candice Milon, qui tout comme Martin Balme, étudie la photographie aux Gobelins, travaille tout particulièrement sur la nature morte. “Huma”, la série primée, représente l’aboutissement de deux ans de travail. Candice a capturé ses compositions avec un dos numérique Phase One H20 (16 Mpix.) et un appareil Moyen format Hasselblad (objectif Makro-Planar 120 mm f/4) et l’a éclairé avec un éclairage muni d’une lentille de Fresnel.

Troisième prix : Camille Pot

“Cette photo est extraite d’une série de 4 photos qui montrent un couple dans son quotidien, loin d’une vision romantique. J’ai voulu mettre en scène des moments de la vie commune de manière un peu ironique et réunir les deux protagonistes dans des scènes intimes où ils paraissent cependant très éloignés l’un de l’autre, chacun vaquant à ses occupations et perdu dans ses pensées. “

Graphiste freelance formée aux Arts Déco de Strasbourg, Camille avait déjà exposé ses illustrations mais jamais ses photographies. Cette récompense lui donne envie de continuer la photo.
Camille a saisi les photos de cette série avec un appareil reflex numérique Canon EOS 400D. La photo a été légèrement retouchée avec le logiciel Photoshop.

Les prix leur ont été remis le jeudi 29 mai 2008 à la galerie Madé (48, rue de Lancry, 75010 Paris) où les photos (par ailleurs magnifiquement tirées par Epson) resteront exposées et en vente jusqu’au jeudi 12 juin – avis aux amateurs de beaux tirages. Ce concours photo 2008 a été parrainé par la galerie Madé, Epson, Age fotostock, les éditions Eyrolles et QuestionsPhoto.

Le logiciel PT Lens gagne en momentum : nous avons annoncé il y quelques jours la sortie d’une version dédiée à Mac OS X (qui est, hélas, uniquement compatible avec Mac OS X 10.5 “Léopard”...) et le créateur du logiciel annonce déjà une nouvelle version qui fonctionne en tant qu‘éditeur externe avec Lightroom 2. Mais ce n’est pas tout : une autre version pour Aperture 2 devrait voir le jour en juillet. Notez que la version PC pour Lightroom 2 est attendue, quant à elle, pour le mois de novembre.

Décidemment, ça bouge et les éditeurs des logiciels spécialisés (Acolens, DxO Optics Pro) ont des soucis à se faire…