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Alors que nous sommes nombreux à espérer une nouvelle version 6.0 de DxO Optics Pro, encore plus rapide et plus facile à utiliser, son éditeur annonce la disponibilité d’une mise à jour gratuite, proposant 75 nouveaux modules et surtout la prise en charge d’un nouvel appareil, le Sony Alpha 850 et une amélioration de la correction du bruit aux hautes sensibilités pour les images en provenance de l’Alpha 900.

Pour ce qui est des nouveaux modules, ils concernent les appareils Sony Alpha A100, A200, A300, A350, A700 et A850, Nikon D80, D90, D300, D700, D3, D3x et D5000, Canon 40D, 50D, 500D, 1Ds Mark III, 5D et 5D Mark II, Fujifilm FinePix S5 Pro et Pentax K200D et couvrent plusieurs objectifs, dont le Tamron AF18-270mm F/3.5-6.3 Di-II VC LD Aspherical (IF) Macro. Cependant, malgré les grands efforts de l’éditeur pour couvrir de nombreux couples d’appareils photo et d’objectifs, nous sommes encore loin du compte, de nombreuses optiques ne sont pas prises en charge.

Pour connaitre les nouveaux modules optiques, consultez cette page, pour télécharger la mise à jour, passez par la fonction Mise à jour de votre logiciel ou par l’intermédiaire de votre compte client.

Bon an mal an, les fabricants d’appareils photo profitent de la torpeur du mois d’aout pour annoncer leurs nouvelles gammes pour la fin de l’année. Suivant Nikon (D300s, D3000, AF-S DX NIKKOR 18-200mm f/3.5-5.6 G ED VR Ⅱ et AF-S NIKKOR 70-200mm f/2.8G ED VR Ⅱ) et Sony (DSLR-A500, DSLR-A550, DSLR-A850 et 28-75mm F2.8 SAM), Canon a retenu deux dates pour ses annonces : une première pour sa gamme grand public et une deuxième pour un nouvel appareil reflex expert et trois optiques.

Des fonctionnalités à foison et une construction robuste : le Sony A850

Parmi les trois appareils visant les photographes professionnels et les amateurs experts, le Sony A850 est sans doute le plus intéressant : arborant le même capteur que le vaisseau amiral de la gamme, un imposant capteur plein format avec pas moins de 24 millions de photosites, ses autres caractéristiques sont tout aussi alléchantes : viseur à pentaprisme, afficheur LCD de 920.000 pixels sur une diagonale de 3 pouces et deux processeurs BIONZ proposant des sensibilités entre 100 et 6400 ISO et une qualité d’image très élevée aux vitesses les plus importantes, grâce à un traitement du bruit parasite en deux étapes. L’A850 partage avec l’A900 le système de mise au point AF, le stabilisateur d’image SteadyShot et le système de nettoyage de capteur basé sur de mouvements de capteur. Par rapport au A900, le nouvel appareil ne sacrifie que peu de fonctionnalités sur l’autel de la réduction de tarif : la vitesse en rafale passe de 5 à 3 images par seconde, le viseur ne couvre que 98 % du champ photographié et le boitier possède une finition légèrement moins élaborée. Quant à la télécommande, fournie avec l’A900, elle devient avec l’A850 un accessoire optionnel. Si ce nouvel appareil de chez Sony snobe encore la vidéo, fonction pourtant plutôt discutable sur un appareil reflex numérique, il saura satisfaire sans aucun doute la plupart des utilisateurs exigeants, sans pour autant vider leurs bourses puisqu’il sera commercialisé à moins de 2000 euros. L’objectif 28-75mm F2.8 SAM, proposé en complément, est beaucoup moins onéreux que l’autre objectif à ouverture constante, le magnifique Vario-Sonnar T* 24-70 mm f/2,8 ZA. Mais il ne s’agit en réalité que d’un « remake » du réputé Tamron AF SP 28-75 mm F/2,8 Di XR LD Asp.(IF), dont on connaît déjà les principaux atouts (compacité, faible poids et bonne qualité optique) et points faibles (réalisation un peu légère).

Le Tamron rhabillé en Sony

Si la résolution du capteur de l’appareil compact numérique Canon PowerShot G11 (10Mpix.) est en retrait par rapport à celle du l’ainée G10 (14,7 Mpix.), on ne peut pas dire la même chose du nouveau Canon EOS 7D, positionné entre l’EOS 50D et l’EOS 5D Mark2 : le nouveau venu additionne pas moins de 18 mégapixels sur un minuscule capteur de taille APS-C, dépassant de loin le décompte, plutôt raisonnable, du Nikon D300s (12,3 mégapixels), sans pour autant rivaliser avec la distribution, ô combien plus harmonieuse, du Sony A850 (24,6 mégapixels sur un capteur plein format). Mais avouons qu’il aurait été plutôt délicat de concevoir un clone allégé du Canon EOS 5D Mark 2 sans pour autant lui ôter tout son intérêt : l’appareil expert s’appuie principalement sur son capteur pour appâter le chaland et déçoit un peu dans les disciplines vitesse, réactivité et robustesse.

Pas de full frame, mais néanmoins fort intéressant : le Canon EOS 7D

L’EOS 7D est, quant à lui, bien mieux qu’une révision du Canon EOS 50D, qui reste par ailleurs au catalogue : enrobé d’un châssis qui, selon Canon, protège les organes vitaux de l’appareil aussi bien contre les éléments que faisait le feu EOS 1N, il offre un nouveau système de mise au point AF basé sur 19 collimateurs croisés (celui des 40D et 50D n’est pas assez performant pour accrocher des sujets mobiles…) et un système de mesure nettement plus sophistiqué que ses ainés : le système iFCL pondère la luminance, la couleur et la mise au point sur 63 zones distinctes, s’appuyant sur le capteur AF pour obtenir une exposition à la fois plus précise et plus fiable.

Au coeur du 7D : le nouveau capteur au format APS-C possède pas moins de 18 mégapixels

Mais n’oublions pas le viseur, couvrant enfin et pour la première fois dans ce segment l’intégralité du champ photographié et qui possède un grossissement élevé (1 fois) pour un affichage plus confortable. Ce viseur intègre un affichage à superposition permettant d’incruster différentes informations tels les collimateurs AF, le cercle de la mesure Spot et une grille facilitant la composition. Le viseur et l’afficheur LCD (3 pouces et 920.000 points) intègrent également un niveau électronique sur deux axes, très pratique pour des photos de paysage ou des photos d’architecture avec un objectif à décentrement et bascule. Répondant aux critiques de nombreux photographes, l’appareil est également le premier qui intègre un transmetteur pour flashs Speedlite, permettant ainsi de déclencher les flashs en mode sans fil, sans pour autant réclamer un accessoire optionnel et très onéreux. Côté réactivité, l’appareil offre d’excellentes performances : outre 8 images par seconde en mode rafale, il possède un obturateur (30 à 1/8000s, vitesse synchro-X à 1/250s) et un processeur véloce — ce dernier propose même une plage de sensibilités très étendue, entre 100 et 12.800 ISO. Bref, il s’agit d’un boîtier performant et très bien équipée (système de nettoyage de poussières, mode vidéo HD), fort bien préparé pour affronter la concurrence, surtout le nouveau Nikon D300s. En revanche, il est fort dommage que Canon n’ait pas incorporé un capteur plein format pour ainsi rivaliser avec Sony, étoile montante de l’univers des appareils reflex numériques : animé par une équipe de développement qui est redevable aux équipes de spécialistes en marketing, le fabricant impose à ses appareils des avancées souvent trop timides et insuffisantes pour distancer la concurrence.

Côté objectifs, Canon annonce la sortie prochaine du premier objectif macro à stabilisateur d’image hybride. L’EF 100 mm f/2.8 L IS USM Macro est composé de 15 éléments optiques en 12 groupes et propose un rapport d’agrandissement d’une fois (100%) à la distance minimale de mise au point de 30 cm. Plus encombrant et plus lourd que son homologue sans dispositif de stabilisation (77.7 mm x 123 mm et 625 g), l’EF 100 mm f/2.8L Macro IS USM accepte de nombreux accessoires existants : adaptateur trépied D, Adaptateur 67 pour Speedlite MR-14EX and MT-24EX, pare-soleil ET-73 et bagues allonge EF12 II and EF25 II.

L’EF-S 15-85mm f/3.5-5.6 IS USM a été calculé pour l’EOS 7D

Pour sa gamme d’objectifs EF-S, reservée aux appareils APS-C, le fabricant introduit deux nouvelles références, l’EF-S 18-135mm f/3.5-5.6 IS et l’EF-S 15-85mm f/3.5-5.6 IS USM. Avec une plage de focales équivalente à 24-136 mm, l’EF-S 15-85mm f/3.5-5.6 IS USM possède un stabilisateur optique pour un gain de quatre vitesses d’obturation et une distance de mise au point de 0,35 pour l’ensemble des focales. L’EF-S 18-135mm f/3.5-5.6 IS arbore le même stabilisateur et une plage de focales encore plus large (7.5 fois, 29-216 mm).

Un objectif “universel” : l’EF-S 18-135mm f/3.5-5.6 IS

Les deux objectifs incorporent des verres à faible dispersion (UD), des éléments asphériques et un traitement particulier des surfaces afin de réduire les reflets parasites. Ils possèdent également un diaphragme circulaire pour un rendu harmonieux des zones hors mise au point (bokeh) et une finition plus soignée que les « anciens » objectifs EF-S.

Anticipant une nouvelle version 2.5 RC de Lightroom, la version 5.5 RC du plug-in Camera Raw corrige la balance des blancs de certains appareils à matrice Bayer et dont la couche verte dispose d’une réponse inégale, tout en introduisant la prise en charge de nouveaux formats bruts, propres aux appareils Nikon D300s, Nikon D3000, Olympus E-P1 et Panasonic DMC-FZ35.

Cette sortie est accompagnée de celle d’une nouvelle version du convertisseur DNG, également porté à la version 5.5. Notez qu’il ne s’agit de versions définitives, leur téléchargement et installation est donc surtout conseillé à ceux souhaitant traiter les fichiers RAW des appareils cités ainsi qu’aux “fashion victims” et bêtatesteurs invétérés.

L’accès au téléchargement se fait à partir de cette page

Si la période estivale entraîne aussi un ralentissement important de l’activité commerciale, les principaux fabricants d’appareils photo l’utilisent pour annoncer de nouveaux produits pour la rentrée. Après Nikon (D300s, D3000, AF-S 70-200mm F/2.8G ED VR II, AF-S DX 18-200mm VR II lens, CoolPix S70, S640 and S570…), Canon dévoilera ses nouveautés fin aout (un remplaçant pour l’EOS 1D Mark 3 ou un successeur à l’EOS 50D, doté d’une fonction vidéo en qualité HD ??).

Du côté des éditeurs de logiciels, les mois d’été sont généralement moins agités, les nouveautés plus timides. Si le développement des prochaines versions de Photoshop CS et Photoshop Lightroom bat son plein, rien ne semble indiquer leur sortie à la rentrée. Quant à Phase One et Bibblelabs, deux nouvelles versions sont sorties, et cela, sans faire du bruit (enfin, presque…). Voici les détails :

Capture One et Capture One Pro sont passés à la version 4.8.2. Les fichiers issus des dos numériques moyen format P40+ et P65 bénéficient d’une meilleure qualité d’image et l’application d’une meilleure stabilité. De plus, elle offre une prise en charge des formats RAW des appareils suivants : Canon 500D, Pentax K7, Nikon D5000, Nikon P6000, Olympus E-450, Olympus E-P1, Sony DSLR-A230 et Sony DSLR-A330. La mise à jour est gratuite pour les utilisateurs des versions précédentes, les réglages des versions 4.5 à 4.8 sont conservés et ceux des versions 4.0 et 4.1 automatiquement mis à jour.

Bibble, quant à lui, évolue petit à petit pour trouver enfin une productivité certaine. Même si certains raccourcis restent inopérants pour la version française et si le logiciel souffre encore d’une stabilité assez aléatoire et de fonctions de catalogage inachevées, la petite équipe de développeurs a réussi de créer un produit séduisant, simple et véloce. Espérons simplement que l’éditeur projette une sortie pour la fin de l’année…

La nouvelle version à l’appellation barbare B5 PV 2.2 b a bénéficié d’un travail en profondeur pour ce qui est des outils de correction sélective. Le rendu des calques et des régions est annoncé comme étant beaucoup plus rapide (l’éditeur avance même un facteur de 100, difficile à vérifier…) et moins sujet aux ralentissements et plantages. Les régions et calques peuvent être affichés et masqués individuellement pour permettre une comparaison rapide des versions Avant et Après.

Un nouveau format de catalogue offre de meilleures performances et une occupation plus économe de l’espace disque. En revanche, le logiciel vous propose au premier lancement une mise à jour du catalogue existant qui rendra son utilisation impossible avec les versions précédentes du logiciel. À noter également la correction de certaines erreurs de la version précédente PV 2.1c. Désormais, vous pouvez utiliser le glisser/déposer pour ouvrir des fichiers et des files de travail, un clic droit sur les catalogues et vignettes permettra d’ouvrir les images dans l’explorateur de fichiers du système (Windows Explorer, Mac Finder). Le logiciel effectue une mise à jour automatique des fichiers à l’ouverture d’un dossier, les nouveaux fichiers et les fichiers manquants sont automatiquement affichés ou alors retirés, grâce à l’analyse des fichiers « sidecar » de type XMP. Une nouvelle barre d’icônes facilite le passage entre les différents modes d’affichage. Enfin, n’oublions pas l’élimination d’un grand nombre de bogues, rendant ainsi l’application beaucoup plus stable.

Pour ce qui est des formats bruts pris en charge, leur nombre ne cesse de croître :

Canon 10D, 20D, 30D, 40D, 50D, 5D, 5D 2, 1D, 1D 2,1D 3, 1Ds, 1Ds2, 1Ds3, 300D, 350D, 400D, 450D, 1000D

Nikon D40, D40x, D50, D60, D70, D70s, D80, D90, D100, D200, D300, D700, D3, D2x, D2H, D3X, P6000

Olympus E1, E3, E-300, E-320, E-400, E-410, E-420, E-500, E-510, E-520

Pentax K20D, K200D, K100D Super, K10D, K100D, K110D, *ist DS2, *ist D, *ist DS , *ist DL, *IST DL2, K2000, K-m

Samsung GX-1L, GX-1S, GX-10, GX-20 et

Sony a100, a200, a300, a350, a700, a900.

Bibble ouvre également les fichiers aux formats JPEG et TIFF en modes RVB et niveaux de gris (dépourvus de couche alpha), l’utilisation des outils de correction étant toutefois plus limitée Noise Ninja) ou impossible (récupération des hautes lumières écrêtées). Fort malheureusement, Bibble continue à snober le format DNG, pourtant bien utile pour sauvegarder et archiver ses fichiers numériques…

Aussi trapu qu’un char d’assaut, mais d’une prise en mains bien agréable, le futur Leica S2 est l’objet de convoitise de nombreux photographes exigeants, à la recherche d’un outil aussi puissant que polyvalent. En effet, doté d’un capteur de 30 sur 45 mm à 37 mégapixels, il s’impose comme challenger, à la fois des appareils reflex haut de gamme (Canon EOS 1Ds Mark 3, Nikon D3x et Sony A-900) et des dos moyen format.

Pendant longtemps, le fabricant allemand ne laissait rien filtrer quant aux tarifs du boîtier et des objectifs mais ça y est, le tarif officiel est enfin arrivé. La (mauvaise) surprise est de taille : le boîtier nu sera commercialisé à pas moins de 18600 € TTC et avec des verres en saphir et le contrat SAV le plus complet le prix monte même à 22200 € TTC. Quant aux objectifs, leurs tarifs oscillent entre 3600 € (objectif standard Summarit-S 2,5/70 ASPH) et 6000 € pour le certes somptueux Apo-Tele Elmar–S 3,5/180 CS à obturateur central. Notez que les huit optiques annoncées pour fin 2009 ne proposent que quatre focales (35, 70, 120 et 180 mm), ce qui est bien peu lorsqu’on est habitué à la richesse des systèmes Hasselblad et Mamiya/Phase One et surtout Canon, Nikon et Sony.

La qualité des objectifs (ici le Leica Summarit-S 35 mm F/2.5 ASPH. CS) est vraiment exceptionnelle (source Leica

Reste aussi à s’interroger sur le profil des acheteurs potentiels : alors que la plupart des  photographes professionnels subissent la crise économique de plein fouet, d’autres, plus chanceux, se laisseront probablement séduire par les caractéristiques, alléchantes, de ce nouveau système. Mais cela suffira t’-il pour s’imposer sur un marché devenu très concurrentiel et limité à quelques centaines de pièces ? Qui vivra verra….
 

Le grand événement annuel de la photo se tiendra du jeudi 15 au lundi 19 octobre 2009 Hall 4, Porte de Versailles à Paris. À cette occasion, QuestionsPhoto a le plaisir de vous offrir des invitations. Pour bénéficier de votre entrée gratuite, cliquer ici en indiquant votre code d’accès : QUES9.

Si vous avez installé une version de Photoshop, celle-ci s’affiche dans l’onglet Édition externe des Préférences de Lightroom en tant que principal logiciel d’édition externe. De plus, Lightroom propose plusieurs commandes pour accéder à certaines retouches avancées de Photoshop, permettant de créer une image panoramique ou une image HDR à partir de plusieurs fichiers, ouvrir une image en tant qu’objet dynamique ou une image composée de plusieurs calques, dont chacun comporte une des images sélectionnées au départ.

Si Lightroom ouvre une image directement dans Photoshop Elements, il ne propose malheureusement aucun de ces raffinements — mais bien heureusement, il existe un plug-in qui comble cette lacune : mis à part la fusion HDR, Elemental offre l’ensemble des fonctionnalités citées plus haut et en ajoute deux autres, l’ouverture directe dans Photoshop Elements 6 ou 7 et le passage direct dans la boîte de dialogue Correction de la distorsion de l’objectif de Photoshop Elements pour corriger les défauts optiques (distorsion, vignetage) et pour redresser la perspective. Notez que le plug-in convertit les fichiers automatiquement en mode 8 bits/couche, le mode 16 bits/couche n’étant pas reconnu par Photoshop Elements.

Pour installer ce plug-in, téléchargez-le sur cette page et décompressez le fichier ZIP vers un dossier de votre choix. Ouvrez ensuite le gestionnaire de modules externes (Fichier>Gestionnaire de modules externes ?

Cliquez-y sur le bouton Ajouter, situé dans la partie inférieure gauche de la boîte de dialogue, et sélectionnez le fichier à l’extension.lrplugin. Cliquez ensuite sur Terminé. Les options supplémentaires s’affichent ensuite dans le menu Fichier>Module externe-Extras. Si l’auteur d’Elemental n’exige aucune rémunération, vous pouvez récompenser ses efforts via Paypal, un bouton “Buy me a drink” se trouve à cet effet au sein de la boîte de dialogue du gestionnaire de modules externes.

Canon annonce un nouveau système de stabilisation de l’image pour la fin de l’année. Cette nouveauté, baptisée Hybrid Image Stabilizer, vise à corriger à la fois des translations verticales et transversales qui apparaissent lors des prises de vue aux courtes distances et notamment lors des prises de vues macro.
Cela fait déjà de nombreuses années que le fabricant d’appareils photo a commencé à étudier différentes méthodes pour compenser le flou de bougé à la prise de vue. L’EF 75-300 mm f/4-5.6 IS USM était en 1995 le premier objectif reflex équipé d’un stabilisateur d’images et le système Canon compte aujourd’hui pas moins de 21 optiques intégrant un tel dispositif. Notez que le dernier en date, l’EF 200 mm f/2 L IS USM, est même capable de compenser l‘équivalent de cinq vitesses (5 IL). Si les stabilisateurs d’image classiques fonctionnent parfaitement bien avec des téléobjectifs, ils ont tout leur intérêt en prise de vue rapprochée, là où la stabilisation est actuellement bien moins efficace. En macro, aux rapports d’agrandissement des plus importants, l’appareil se déplace en effet souvent dans l’axe vertical, ou alors il suit les mouvements du sujet vers la gauche ou vers la droite.

Pour y remédier, le fabricant complète les gyroscopes par des accéléromètres, visant à mesurer les déplacements transversaux en plus des déplacements verticaux. Un nouvel algorithme pondère ensuite les mesures respectives et déplace plusieurs éléments d’un groupe optique pour compenser les effets de flou.
La marque est par ailleurs avec Nikon la seule à ne pas avoir intégré de dispositif de stabilisation dans les boîtiers. Contrairement aux autres marques, il est ainsi nécessaire d’acheter un objectif dédié pour bénéficier des bienfaits d’un tel stabilisateur d’images. Certes, les performances pures d’un tel système sont en général plus élevées que celles d’un système stabilisé associé au capteur de l’appareil. Conçu pour s’associer de la manière la plus étroite à l’objectif hôte, il souffre en revanche d’un tarif plus élevé et de performances optiques légèrement en retrait (il faut incorporer un groupe optique mobile à l’arrière de l’objectif).

Attendons donc la sortie du premier objectif équipé du Hybrid Image Stabilizer pour en évaluer les avantages et inconvénients par rapport au prédécesseur.

Pour les deux mois d’été, le magazine Le mondedelaPhoto.com a concocté un numéro double, qui ne compte pas moins de 164 pages couvrant plusieurs dossiers thématiques, dont notamment un dossier au sujet du format RAW qui s’étend sur plus de 50 pages.

Ce dossier, élaboré par moi-même et complété par Laurent Katz vise à donner un aperçu complet de ce qu’implique « photographier au format RAW ». Le dossier s’ouvre sur une introduction expliquant les bases techniques de ce format brut (dématriçage, balance des blancs, gamma, bruit et netteté, développement linéaire et non linéaire, format DNG), avant d’ enchaîner sur un passage en revue des logiciels les plus sophistiqués (Aperture, Capture One, DxO Optics Pro, Camera Raw, Lightroom, Nikon Capture NX), sans pour autant négliger les logiciels propriétaires des alternatifs. Une dernière partie pratique élabore différents outils pour ajuster la balance des blancs, renforcer les couleurs, optimiser luminosité et contraste, transformer une image en noir et blanc, étalonner on appareil photo, retoucher ses images localement, les accentuer et en corriger différents défauts d’image.

À noter également une sélection d’images sur le thème du « lightpainting », soumises par les lecteurs du magazine et les membres de son groupe de discussion Flickr, et deux dossiers consacrés aux techniques de prise de vue aquatiques, à l’exposition, à la photo de voyage et à la photo « glamour ». Laurent Katz décortique les styles d’image Canon, puis, dans la dernière partie du magazine, deux nouveaux appareils (Panasonic Lumix GH1 et Sigma DP2) et six kits, composés d’appareils reflex des marques Canon, Nikon, Olympus, Pentax et Sony et leurs objectifs de base.

Procurez ce numéro auprès de votre marchand de journaux ou directement à partir des sites Journaux.fr et Zepresse.fr

Monochrome est un magazine en ligne, publié par Herkadia Créations, qui est également à l’origine du magazine papier haut de gamme Phot’Art International. Mais contrairement à ce dernier, vous pouvez consulter Monochrome gratuitement, à cette adresse.

Le numéro 2, daté du mai 2009, est entièrement consacré à la photo d’art (Fine Art) et aux œuvres de Cyril Berthault-Jacquier, Michel Rajkovic, Patrick Gonzalès, Dan Ramaën, Michel Lagarde et Philippe Beuf. Le magazine mêle cette-fois ci des portraits et autoportraits au regard introspectif à des photos d’architecture ténébreuses, des images oniriques inspirées de Magritte et di Chirico à des témoins de l’époque industrielle, des paysages urbains peuplés de personnages insolites à des images des vestiges de fortifications allemandes de la deuxième guerre mondiale.

Une double-page du portfolio de Cyril Berthault-Jacquier…

...et une autre signée Philippe Beuf

Bref, un mélange détonnant de styles et sujets différents ou chacun trouvera des images qui lui parlent…

Notez qu’il est possible de s’abonner au magazine Monochrome, moyennant trois euros par mois, vous pouvez télécharger des fichiers PDF des numéros en question. Rendez-vous sur le site pour en savoir davantage.