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Adobe annonce, outre une interface utilisateur simplifiée, l’ajout de nombreuses fonctionnalités destinées à rendre la manipulation du logiciel encore plus simple. La nouvelle technologie Photomerge permettrait ainsi de ne retenir que les meilleures expressions de visage d’une série de photos de groupe. Une assistance pas à pas guide les utilisateurs moins expérimentés. Le logiciel hérite par ailleurs de son grand frère la commande Luminosité/Contraste optimisée, l’outil Duplication et l’outil de conversion en noir et blanc. La nouvelle édition inclut en outre un nouvel outil de sélection rapide, un système de classement plus rapide, un outil de création de photos panoramiques plus performant et l’ajout de gabarits Flash pour la création de galeries photo.

Trouvez des informations supplémentaires ici et là.

Si la version 1.1 de Lightroom apportait nombre d’améliorations par rapport à la version initiale, les changements apportés par la toute dernière version 1.2 sont bien plus discrets. Outre une prise en charge des formats RAW de quatorze nouveaux appareils et dos numériques (dont les nouveautés Canon EOS 40D, Pentax K-100 D Super et Sony Alpha 700 et certains dos moyen format Phase One et Leaf), la version 1.2 corrige quelques bogues de la version précédente, dont l’écriture automatique des métadonnées XMP provoquait des ralentissements pour l’affichage des images stockées sur un disque dur externe. L’éditeur a également amélioré la réduction du bruit – le nouvel algorithme génère un taux de réduction situé à mi-chemin entre la version 1.0 (images plutôt bruitées) et la version 1.1 (images trop lissées au détriment des petits détails). Afin de harmoniser les réglages entre Lightroom et Camera Raw, il est vivement conseillé d’installer en même temps la nouvelle version 4.2 du plug-in.

Informations pratiques

• Fichier Lisez-moi de la nouvelle version de Lightroom (en anglais)

• Page de téléchargement pour Lightroom 1.2 (Windows)

• Page de téléchargement pour Lightroom 1.2 (Mac)

• Liste des appareils pris en charge.

• Page de téléchargement pour Camera Raw 4.2 (Windows)

• Page de téléchargement pour Camera Raw 4.2 (Mac)

C’est sous le soleil italien sur les bords du Lac Majeur que Sony a décidé de présenter son nouveau boîtier reflex expert à la presse européenne. Après un discours introductif de Fujio Nishida, président de Sony Europe, qui a bien rappelé la volonté de la marque de consolider sa position de troisième sur le marché, c’est à Toru Katsumoto qu’est revenu l’honneur de nous présenter l’Alpha 700 dans les grandes lignes avant que chaque délégation ne puisse rentrer un peu plus dans les détails de sa construction et de son fonctionnement.

Nous ne reviendrons pas ici sur les caractéristiques détaillées de l’appareil (d’autres le font très vite et très bien) pour nous concentrer sur une première prise en main « vécue » que nous avons pu effectuer sur place. En complément de quoi nous vous conseillons d’aller visiter le site Internet de Sony qui depuis le 6 septembre dispose d’une section aussi informative qu’esthétique dédiée au nouvel appareil. Vous y apprendrez donc tous les détails concernant ce nouveau reflex à capteur CMOS 12 millions de pixels (format APS-C) avec un nouveau stabilisateur optique intégré (jusqu’à 4 valeurs), un AF 11 points et une cadence jusqu’à 5 images par seconde.

Prise en main

Le premier contact avec l’Alpha 700 est des plus plaisants. L’appareil est solidement charpenté autour d’un châssis en alliage de magnésium qui lui assure résistance et légèreté et, contrairement à d’autres, Sony n’a pas cherché la compacité maximale. L’Alpha 700 n’a donc pas la taille de guêpe d’un Canon EOS 400D ou d’un Nikon D40X, mais sa prise en main n’en est que plus confortable. Boîtier expert oblige, un grip d’alimentation avec un second jeu de commandes est disponible en option.

L’ergonomie est assez plaisante et les touches tombent naturellement sous les doigts. On notera que les boutons et la trappe des deux cartes mémoire (Memory Stick et Compact Flash) sont protégées par des joints. Sans être réellement tropicalisé, l’appareil est donc protégé contre la poussière et l’humidité. Sur le capot supérieur, on se prend à rechercher un écran de rappel des fonctions actives, mais l’appareil n’en propose pas. Les réglages s’effectuent sur l’écran arrière de 3 pouces de diagonale au moyen d’une touche d’appel et des molettes avant et arrière de l’appareil, un système que nous avons déjà rencontré sur des boîtiers concurrents et qui, selon nous, demande une certaine période d’acclimatation.

Un beau viseur

Point important pour séduire les experts auxquels il est destiné, l’Alpha 700 dispose d’un beau viseur. Certes, on l’aurait préféré encore un peu plus spacieux, mais l’utilisation d’un « vrai » pentaprisme et d’un verre de visée Acute Matte à technologie Ultra bright (héritée de la reprise de Konica-Minolta) assure une clarté et un contraste dignes des meilleurs viseurs. Par ailleurs, Sony propose un verre destiné à la macro et un dépoli quadrillé, malheureusement interchangeables uniquement en atelier. Le dégagement confortable de 25 mm autorise la visée avec des lunettes, en revanche, la couverture de 95 % reste dans la moyenne de la concurrence…

Un boîtier rapide

Avec ses 11 points, l’AF se montre assez réactif et les premières images effectuées montrent une bonne précision. Le capteur central est en « double croix », entendez par cela qu’au lieu d’un « simple » capteur en croix, il en offre deux, légèrement décalés à la façon d’un dièse (#) pour encore plus d’efficacité et de rapidité. Par ailleurs, un capteur dit « f/2,8 » est utilisé en complément pour éviter les problème de décalage de mise au point en avant ou en arrière (font ou back focus) en prise de vue à grande ouverture.

Comme l’Alpha 100 (qui reste en gamme), le 700 utilise le mode « Eye-Start ». Un capteur situé sous l’oculaire de visée détecte la position de prise de vue et met instantanément en route l’AF. L’idée est bonne, mais porter l’appareil en bandoulière active le système ce qui pousse l’appareil à tenter de faire le point en continu… Mieux vaut donc l’éteindre entre deux déclenchements ou déconnecter l’Eye-Statr pour revenir à une activation classique de l’AF par pression à mi-course sur le déclencheur.

La cadence de prise de vue peut atteindre 5 images par seconde, notamment grâce au nouveau capteur CMOS (la transmission des données est en effet plus rapide qu’avec un CCD conventionnel), au nouveau traitement « BIONZ » et au nouvel obturateur annoncé pour 100 000 déclenchements. Par ailleurs, le nouveau processeur d’image BIONZ dispose d’un fonctionnement original autorisant une optimisation du signal en deux étapes pour limiter l’apparition de bruit dans les images. L’appareil dispose d’une plage de sensibilité de 100 à 3200 ISO et d’un mode étendu à 6400 ISO.

La sortie récente de la version 1.1 de Lightroom a suscité de nombreuses inquiétudes de la part des photographes craignant que des changements trop profonds ne bouleversent leurs habitudes de travail. De nouvelles options permettent en effet des réglages encore plus fins des outils du module Développement (notamment la commande Clarté et les quatre curseurs du panneau Netteté), de même que de nombreux changements facilitent encore la gestion des métadonnées dans le module Bibliothèque et la gestion des paramètres prédéfinis dans les autres modules. L’ouvrage de Martin Evening étant sorti bien avant la nouvelle version 1.1, ces nouvelles fonctionnalités, qui comprennent en outre une gestion des catalogues plus complète, ne figurent pas dans l’ouvrage – y compris dans sa traduction française.

Grâce à son implication dans le développement de Lightroom, qu’il a suivi depuis les premières versions alpha et bêta, Martin Evening fut l’un des premiers à publier une importante mise à jour de son livre sur le site de son éditeur américain. Sachant que cette compilation presque aussi importante qu’un ouvrage à part entière (plus de 170 pages) n’est pas accessible à l’ensemble des lecteurs de Photoshop Lightroom pour les photographes – barrière de la langue oblige -, nous publierons très bientôt sur ce site une suite d’articles dédiés aux nouveautés du logiciel (la version actuelle 1.1 sera d’ailleurs sans doute bientôt remplacée par une hypothétique version 1.2…).

Ces articles seront calqués sur la structure de la mise à jour de Martin Evening, tout en étant plus courts et rédigés par son humble traducteur. Je sais, je sais, vous êtes nombreux à réclamer cette mise à jour en français, les nombreuses questions atterrissant dans ma boîte mail en témoignent. Soyez donc rassurés, j’y travaille ! Nous ne manquerons pas de vous informer prochainement des dates de sortie de ces quatre gros articles.

A très bientôt donc, sur Questionsphoto.com

Declencheur.com, tenu de main de maître par Benoît Marchal et son équipe, nous gratifie d’un enregistrement effectué hier matin chez Pose-T, magasin-concept unique en France qui parvient à allier la vente de matériel photo et la dégustation d’une sélection de thés. Voici le lien pour écouter cette épisode qui parle de manière décontractée du livre Photoshop Lightrooom pour les photographes ainsi que de la naissance du site Questionsphoto.com :

Les possesseurs d’appareils reflex numériques Canon connaissent déjà Digital Photo Professional (DPP), logiciel de développement RAW « maison » (gratuit), tant apprécié pour sa qualité de dématriçage que critiqué pour son interface peu attrayante. Toutefois, la sortie prochaine (au mois de novembre) du nouveau boîtier phare de la marque, EOS 1Ds Mk III, pourrait bien donner un coup de pouce à ce logiciel : sa nouvelle version DPP 3.2 intégrera une correction des défauts optiques capable de corriger à la fois la distorsion optique, le vignetage et les aberrations chromatiques de 29 objectifs de la marque. Cette fonctionnalité n’est d’ailleurs pas réservée aux seuls appareils professionnels mais est ouverte à une douzaine d’appareils reflex numériques, y compris quelques « ancêtres » toujours verts (Canon 1Ds, D60, etc.).

La correction des défauts optiques tiendra compte de la distance de prise de vue (pour davantage de précision) et de la focale de l’objectif (focale fixe ou zoom) grâce aux métadonnées EXIF comprises dans les fichiers d’images. Il sera également possible de modifier chaque réglage manuellement, puis de l’enregistrer en tant que « recette » sans pourtant altérer le profil le correction par défaut.

Dès le lancement de DPP 3.2, les objectifs suivants seront pris en charge (d’autres leur emboîteront le pas) :

EF 14mm 1:2.8L USM, EF 14mm 1:2.8 II USM, EF 20mm 1:2.8 USM, EF 24mm 1:1.4L USM, EF 28mm 1:1.8 USM, EF 35mm 1:1.4L USM, EF 50mm 1:1.2L, USM EF 50mm 1:1.4 USM, EF 85mm 1:1.2L USM, EF 85mm 1:1.2L II USM, EF 100mm 1:2.8 Macro USM, EF 16-35mm 1:2.8L USM, EF 16-35mm 1:2.8L II USM, EF 17-35mm 1:2.8L, EF 17-40mm 1:4L USM, EF 24-70mm 1:2.8L, USM EF 24-105mm 1:4L IS USM, EF 28-70mm 1:2.8L, EF 28-135mm 1:3.5-5.6 IS USM, EF 28-200mm 1:3.5-5.6 USM, EF 28-300mm 1:3.5-5.6L IS USM, EF 100-400mm 1:4.5-5.6L IS USM, EF-S 55-250mm 1:4-5.6 IS, EF-S 60mm 1:2.8 Macro USM, EF-S 17-55mm 1:2.8 IS USM, EF-S 10-22mm 1:3.5-4.5 USM, EF-S 18-55mm 1:3.5-5.6 USM, EF-S 18-55mm 1:3.5-5.6 II USM, EF-S 18-55mm 1:3.5-5.6 IS.

Canon DPP 3.2 sera disponible en libre téléchargement peu après le début de commercialisation du EOS 1Ds Mk III.

Notons au passage que Canon annonce également une rapidité d’affichage en prévisualisation jusqu’à trois fois plus rapide, le libre choix de l’espace de travail de sortie, un module externe pour éditer les styles d’images ainsi qu’un outil de suppression de bruit plus efficace.

Plus grande manifestation européenne des inconditionnels du Mac et plus grand événement informatique en France, Apple Expo exposera du 25 au 29 septembre, Porte de Versailles à Paris, les nouveautés Apple de la rentrée 2007 : le nouvel iMac, tout habillé d’aluminium et de verre, et l’ensemble des produits de la marque (ordinateurs, baladeurs iPhone et logiciels).

Depuis toujours, Apple Expo est aussi une excellente occasion de s’équiper (via Applestore et les nombreux revendeurs spécialisés présents sur le salon), de s’instruire (à travers de nombreuses animations et démonstrations de logiciels) et de poser des questions aux spécialistes prêts à présenter toutes les facettes de l’univers Mac.

Rendez-vous sur le site d’Apple Expo pour obtenir des informations pratiques et réserver votre badge d’accès : http://www.apple-expo.com/

Le Salon de la Photo ouvrira ses portes à Paris du 3 au 7 octobre 2007. Les principaux acteurs du monde de la photo se réuniront à la porte de Versailles pour présenter leurs derniers produits, de la prise de vue à l’impression, mais également pour animer des démonstrations, conférences, ateliers pratiques, stages, projections-débats et expositions.

Au Village de Vente, les visiteurs pourront pour la première fois acheter les produits des marques exposantes ou faire gratuitement nettoyer le capteur de leur appareil photo numérique.

Au-delà de cette agitation purement commerciale, les organisateurs du salon présenteront aussi le travail de plusieurs photographes professionnels, notamment Hans Silvester et Vincent Munier, et celui de photographes amateurs célèbres (Charles Aznavour, Jacques Loustal, etc.).

Ces quelques jours donneront à chacun l’occasion de visiter les expositions placées dans le parcours du salon, de se renseigner sur le métier de photographe et les subtilités du droit à l’image, d’approfondir ses connaissances ou d’acquérir des livres et publications dans l’espace librairie.

Consultez, pour davantage d’informations, le site du Salon de la Photo.

Capture One 4.0, dont vous pouvez télécharger une version bêta sur le site de son éditeur, remplacera lors de sa sortie officielle la version allégée du logiciel Capture One LE 3.7.x. Avec une interface remaniée (qui ressemble furieusement à celles des récents logiciels de développement RAW (Aperture, Lightroom, Lightzone, Silkypix 3.0, DxO Optics Pro) et identique pour les deux systèmes d’exploitation, Mac et PC, Capture One trouve enfin une seconde jeunesse.

De nouvelles fonctionnalités, notamment un outil pour remédier à l’écrêtage des hautes lumières et des ombres d’une image (High Dynamic Range) et une prise en charge complète du format DNG, pour l’ouverture et l’enregistrement, rendent ce logiciel très attractif, d’autant plus qu’il bénéficie depuis toujours d’algorithmes de dématriçage parmi les meilleurs du marché.

Téléchargez la version bêta 1 de Capture One 4.0 (pour Windows XP, Vista et Mac OS X 10.4.8) sur le site de Phase One, à l’adresse suivante : http://www.phaseone.com/Content/Downloads/CO4.aspx

Un peu plus d’un an après son lancement, le Canon EOS 20D fut remplacé par l’EOS 30D, dont le peu d’amélioration par rapport au best-seller des reflex numériques semi-professionnels faisait penser à une opération marketing visant à prolonger la carrière d’un boîtier vieillissant. Or, Canon ne pouvait abandonner ce créneau très porteur à son concurrent éternel, Nikon, dont les boîtiers D200 et D80 sont en bonne place parmi les reflex numériques les plus populaires auprès les amateurs éclairés…

Avec l’EOS 40D, Canon vise à renouer avec le succès du 20D, tout en intégrant de nombreuses fonctionnalités empruntées à ses appareils haut de gamme. Le boîtier bénéficie d’une construction plus robuste et est doté d’une protection renforcée contre les poussières et l’humidité (sans pourtant atteindre la tropicalisation des appareils professionnels). La résolution du nouveau capteur CMOS atteint désormais 10 mégapixels. Le processeur d’image est nettement plus véloce puisqu’il permet une cadence de prise de vue en rafale de pas moins de 6,5 images par seconde, tout en permettant l’enregistrement de 75 images au format JPEG ou de 17 images au format RAW avant même que la mémoire interne vous impose un arrêt au déclenchement.

Mais la rapidité d’un appareil ne fait pas tout ; Canon a également amélioré le confort d’utilisation du 40D ! Ainsi, le viseur est plus clair et plus agréable pour les porteurs de lunettes, les verres de visée sont désormais interchangeables et le système de mise au point AF s’appuie sur neuf capteurs disposés en forme de croix pour une meilleure détectivité lorsque la lumière fait défaut. Notons également un écran afficheur de 3 pouces et de 230 000 pixels, et un système de prévention et de nettoyage de poussières (EOS Integrated Cleaning System) annoncé plus efficace que celui de l’EOS 400D.

Grâce à l’adaptateur WFT-E3/E3A (en option), qui sert également de poignée, l’appareil bénéficie d’une transmission sans fil de type Wi-fi. Le boîtier hérite également des appareils professionnels (EOS 1D Mk III et 1Ds Mk III) un astucieux mode de visée directe (Live View) permettant de cadrer l’image en temps réel tout en lui superposant un quadrillage, pour aider à la composition, ou l’histogramme, pour peaufiner l’exposition.

Comme dans les nouveaux appareils professionnels, le processeur d’image de l’EOS 40D autorise un calcul sur 14 bits par couche, ce qui améliore à la fois le rendu des hautes lumières et des ombres.

Canon enrichit également la gamme d’objectifs EF-S, conçus exclusivement pour les reflex numériques à capteur APS-C (c’est-à-dire les EOS 40D, 400D, ainsi que quelques modèles plus anciens). L’objectif transstandard EF-S 18-55mm f/3,5-5,6 IS est l’objectif de base par excellence : léger, compact et doté d’un système à stabilisation d’image, il sera le parfait compagnon de l’appareil. Le zoom télé EF-S 55-250mm f/4-5,6 IS offre la focale la plus longue de la série EF-S, particulièrement indiquée pour photographier des animaux, des voitures de sport et des paysages lointains – et ce d’autant plus que le 40D est également équipé du même dispositif de stabilisation que l’ EF-S 18-55mm f/3,5-5,6 IS.