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Bien qu’il n’ait pas été pas le premier à intégrer la capture vidéo, le Canon 5D Mark II a littéralement bouleversé les deux univers de la photo et vidéo professionnelle, répondant à la fois aux besoins des photographes et vidéastes professionnels. Mais contrairement aux fonctions dédiées à la photo (qui ne nécessitent guère de préparations particulières…), la maîtrise des fonctions vidéo nécessite un certain investissement personnel de la part d’un photographe avant qu’il ne puisse produire des séquences vidéo saisissantes. Si la plupart des guides et manuels consacrés au 5D Mark II n’offrent finalement qu’une introduction assez sommaire à ses fonctionnalités vidéo, le nouvel ouvrage de Sébastien Devaud va beaucoup plus loin, puisqu’il a été écrit par un réalisateur et ancien opérateur de prises de vues.

 

“Tourner en vidéo HD avec les reflex Canon” de Sébastien Devaud s’adresse non seulement aux photographes, mais également aux autres utilisateurs de la fonction vidéo des boîtiers HDSLR de marque Canon (EOS 5D Mark II, EOS 7D et EOS 1D Mark IV) : producteurs, réalisateurs, directeurs de la photographie, vidéastes, cinématographes et, enfin, photographes. J’avoue que la fonction vidéo de mon Canon 5D Mark II reste à ce jour désespérément sous-exploitée et pour cela il y a plusieurs raisons, pour la plupart dissipées par cet excellent ouvrage. Bien que les photographes aient généralement un œil exercé et un sens du cadre aigu, ils ne sont pas tous faits pour produire des séquences vidéo séduisantes. Et contrairement aux réalisateurs de films, nous sommes en fait trop souvent des loups solitaires, préférant arpenter seuls le monde à la recherche de sujets photogéniques. Or, ce mode opératoire n’est pas compatible avec la production de contenus vidéo ; la capture et la postproduction de vidéos nécessitent le plus souvent des ressources matérielles et humaines ainsi que de vastes connaissances que cet ouvrage particulièrement exhaustif s’apprête à nous transmettre.

“Tourner en vidéo HD avec les reflex Canon” prodigue sur plus de trois cent soixante pages le bagage technique indispensable pour réussir ses vidéos HD. Scindé en cinq parties (Introduction, Préparation du tournage, Prise de son, Tournage et Postproduction) et dix chapitres, l’ouvrage énumère dans la première partie les spécificités techniques des appareils reflex HD Canon, en les positionnant face à la concurrence, et notamment aux appareils photo HD (Nikon, Panasonic) et aux caméscopes vidéo HD. Il évoque aussi bien leurs points forts que leurs points faibles. La partie s’achève avec les témoignages de deux réalisateurs célèbres, Philip Bloom et Vincent Laforet.

Ce n’est que dans la deuxième partie que les photographes commencent à se rendre compte du fossé séparant le monde des photographes de celui des réalisateurs vidéo et cinéma. Sébastien Devaud y explique les problématiques spécifiques au tournage et comment s’y préparer. D’abord par l’introduction de matériels plus “classiques” pour stabiliser les prises de vue (trépieds, têtes fluides, monopieds) ensuite par d’autres, plus spécifiques (systèmes de travelling, crosses d’épaule, steadicams, etc.), enfin par celle des alimentations, cartes mémoire, protections “tous temps” et déclencheurs à distance. Les deux derniers chapitres de cette seconde partie sont consacrés à la prise de son et au choix des optiques. On y apprend que les objectifs conçus pour la photographie ne répondent que rarement aux besoins d’un réalisateur de films, qui leur préfèrent systématiquement des objectifs dont la bague de mise au point est suffisamment douce et progressive et dépourvue de points durs : objectifs cinématographiques en montures PL et PV et autres objectifs Zeiss “recarrossés” par des spécialistes. L’auteur illustre ses propos avec de nombreuses illustrations d’optiques dont certaines sont assez exotiques et évoquent certains noms “mythiques”, mais disparus du monde de la photo : Angénieux et Cooke. En résumé, c’est une partie passionnante qui distille des informations que l’on ne trouve dans aucun livre francophone.

La troisième partie aborde finalement les différents aspects pratiques du tournage (mise au point, cadrage, lumière, éclairage et comment intégrer les appareils reflex HD dans différents types de tournage) et la quatrième ceux de la postproduction, étape cruciale pour la production d’un film. Les quelques pages consacrées à la sensibilité, au bruit et à l’éclairage sont passionnantes puisqu’elles apportent, là encore, des informations introuvables ailleurs. Dans chacune des parties, l’auteur réussit la quadrature du cercle : transmettre un savoir-faire précieux sans être ennuyeux. Les informations sont abondantes, toujours pertinentes et agrémentées des conseils éclairés de l’auteur.

Bref, si vous souhaitez vous imprégner avec la culture cinéaste et vidéaste et apprendre à faire des vidéos avec votre appareil Canon (à noter que la plupart des informations ne s’adressent pas aux seuls “Canonistes”...), l’ouvrage sera incontournable. Très exhaustif et compétent, c’est “THE” ouvrage de référence !

 

Sébastien Devaud fera un workshop suivi d’une séance de dédicace de son livre autour d’un verre le jeudi 25 novembre 2010 à la Librairie Eyrolles (61, bd Saint-Germain, Paris 5e, M° Maubert-Mutualité). Entrée libre. Accueil à 18h, conférence de 18h30 à 19h30, dédicace et cocktail à partir de 19h30. Pour vous inscrire gratuitement à ce workshop et échanger avec Sébastien Devaud, que vous soyez photographe ou vidéaste (ou les deux !), merci d’envoyer un mail à l’adresse conference@eyrolles.com

 

 

Tourner en vidéo HD avec les reflex Canon sera en librairie le 19 août (éd. Eyrolles). Ecrit par Sébastien Devaud, l’un des premiers réalisateurs français à avoir tourné des clips, des publicités et des productions télévisuelles avec le 5D MkII, il s’adresse aux sociétés de production, aux producteurs, aux réalisateurs et, plus largement, à tous les vidéastes professionnels et en devenir. Ce premier article “introductif” est extrait du chapitre 2 de l’ouvrage.

Les reflex, concurrents sérieux des caméscopes ?

Avec son reflex EOS 5D Mark II, Canon a révolutionné le monde de la vidéo professionnelle. Les boîtiers EOS HDSLR (5D Mark II, 7D et 1D Mark IV) ne sont pas seulement des appareils disposant de toutes les fonctionnalités nécessaires à une pratique professionnelle de la photo, ils sont aussi, pour les vidéastes, une réelle alternative aux caméras pro. Vidéo Full HD, capteur 24 × 36, maniabilité, compacité, légèreté, piqué remarquable, accès aux profondeurs de champ photographiques grâce à toute la gamme optique de la marque en font aujourd’hui les meilleurs caméscopes HDSLR pro du marché.

L’apparition d’un mode vidéo qualitatif sur les reflex EOS a répondu à un manque que les constructeurs n’avaient jusque-là jamais identifié. Le choix d’un format de compression propre aux caméscopes HD pour les HDSLR associé à une partie optique photo très proche du S35 a semé le trouble parmi les critiques. On ne peut pas pour autant parler de “scepticisme”, mais plutôt d’une “période de confusion” où nos anciens repères semblent balayés par les progrès du numérique.

De meilleures qualités techniques

Le trouble vient de ce que ces appareils économiques surclassent presque en tous points les équipements vidéo actuels. Les nombreuses similitudes avec les caractéristiques des caméras cinéma sont en grande partie à l’origine de ces points forts.

• La taille du capteur supérieure (24 × 36 pour le 5D MkII) ou très proche (APS-C pour le 7D et APS-H pour le 1D MkIV) du S35 cinéma autorise un jeu extrême sur la profondeur de champ et les cadres. Ces capteurs sont plus larges, plus dynamiques et plus sensibles que la majorité des caméras vidéo HD du marché. Ce type de rendu n’est pas possible avec les caméscopes actuels, même sur les modèles destinés aux professionnels. Pour retrouver ce résultat, il faut se tourner vers le matériel de cinéma bien plus onéreux (le prix des reflex est faible par rapport aux équipements vidéo et minime, voire anecdotique, par rapport aux équipements D-Cinema).

• Une large gamme d’optiques de qualité somptueuse à prix photo ouvre des horizons très larges au niveau créatif. Comme dans le milieu cinématographique, on dispose de nombreuses focales, d’objectifs lumineux et on peut réexploiter un parc d’objectifs déjà acquis pour la photo. Dans le secteur professionnel, les chefs opérateurs ont tendance à privilégier des optiques disposant de bagues de diaphragme manuelles et fluides ainsi qu’avec une grande course de mise au point. La volonté de fixer des objectifs cinéma à monture PL (qui répondent à ces critères) sur ces boîtiers semble également avoir abouti et commence à s’officialiser : plusieurs sociétés proposent des reflex modifiés équipés de monture PL (au prix d’une perte de la garantie…).

• Les caméras film utilisent depuis toujours le principe de la photographie et impressionnent 24 images par seconde (standard réservé au cinéma). La démocratisation de cette cadence images à 24p sur l’ensemble de la gamme des EOS vidéo est un atout indéniable et la garantie d’une grande polyvalence. La fréquence images de 24 Hz et le mode progressif permettent de fournir des images directement utilisables dans une chaîne de cinéma numérique.

Le mode vidéo de ces HDSLR profite donc de la qualité sans compromis du mode photo grâce à leurs grands capteurs très performants. Les nombreuses fonctionnalités et caractéristiques liées à cet aspect “photo” des boîtiers leurs confèrent un statut de “caméra film” plutôt que de “caméscope”. Pour envisager de bons résultats avec le mode vidéo des EOS, il va donc falloir suivre et respecter les méthodologies couramment appliquées avec les caméras cinéma.

 

 

Avec ses 15 Mpix et les innovations héritées de la gamme expert, et même pro, de la marque (vidéo Full HD, plage de sensibilités étendue à 12 800 ISO, écran LCD 3 pouces avec traitement anti-reflet…), le 500D offre un potentiel des plus sérieux, apte à satisfaire tous les passionnés de photo tout en restant accessible aux néophytes. Mais l’arrivée de la vidéo sur les appareils photo reflex divise au moins autant que celle de la fonction “photo” sur les téléphones portables il y a quelques années. Inutilisable pour les uns faute d’une plate-forme conçue pour cet usage et en raison de nombreuses limitations techniques, elle ravit les autres (les amateurs de “convergence technologique” et les plus curieux), séduits par son potentiel et les nouveaux usages possibles des boîtiers. Mais il ne suffit pas d’ajouter une fonction vidéo à un reflex numérique pour en faire un caméscope…

La vidéo du 500D est sans aucun doute un complément ludique de l’appareil. Ici, aucune image fixe n’aurait pu rendre le mouvement des feuilles par le vent. Une balance des blancs décalée et une faible profondeur de champ confèrent à cette séquence un surplus de poésie ; en postproduction, un montage sonore permettrait d’aller encore plus loin. Mais gare aux effets faciles qui sont rapidement lassants…

Un potentiel fantastique mais bridé, le 500D n’est pas le 5D Mark II

Si sa légitimité, son intérêt ou son utilité sur un reflex ont ouvert un débat, le potentiel créatif de la fonction vidéo des reflex ne fait en revanche aucun doute. Outre une qualité de rendu, que d’aucuns qualifient d‘époustouflante (mais que l’on peut estimer artificielle et trop “lisse”), les deux arguments majeurs de la vidéo sur un reflex sont la diversité des optiques disponibles et les avantages liés à la taille du capteur.

La première autorise en théorie une incomparable variété de cadrages, donc de plans, de points de vue et d’effets, du fish-eye au téléobjectif en passant par les optiques macro ou à décentrement et bascule. La seconde, bien plus avantageuse que sur un caméscope amateur, autorise a priori des effets de profondeur de champ avec une liberté digne de caméras professionnelles autrement plus coûteuses. Elle a par ailleurs pour conséquence une sensibilité accrue des photosites, donc de bien meilleures aptitudes à travailler par faible éclairement tout en conservant un rendu d’image et un niveau de bruit contenu. (On sait que l’ouverture du diaphragme est déterminante dans la gestion de la profondeur de champ : plus grande est l’ouverture, plus courte est la zone de netteté en avant et en arrière du plan de mise au point. On admettra aussi que la taille du capteur a un rôle très important en la matière. Toutes choses demeurant égales par ailleurs, la profondeur de champ est d’autant plus étendue que le capteur est petit, et inversement. Les caméscopes amateur dont le capteur est de très petite taille offrent de fait une grande profondeur de champ ; seuls les modèles professionnels et les récents reflex-vidéo autorisent de jouer facilement avec les flous d’arrière-plan, d’où un potentiel créatif infiniment supérieur.)

Les professionnels de la vidéo ne s’y sont pas trompés. Ce sont en effet eux (bien plus d’ailleurs que les photographes) qui se sont approprié l’usage de ces appareils photo-vidéo (du moins du Canon EOS 5D Mark II). Une simple recherche sur Internet permet de trouver pléthore de films de qualité souvent admirable, mais attention, la grande majorité de ces réalisations est issue du 5D Mark II. Certes, le mode vidéo du 500D en est très voisin mais s’il bénéficie de l’aura et de l’a priori positif de son illustre prédécesseur, son potentiel est en réalité plus limité.

En effet, plus encore que par l’enregistrement vidéo Full HD à 30 images par seconde, le succès du 5D Mark II en vidéo s’explique d’abord par la taille de son capteur. Son format 24 × 36 mm séduit les vidéastes en autorisant en vidéo des effets de cadre et de profondeur de champ dignes du cinéma 35 mm, pour un prix bien moindre que celui d’une caméra vidéo de format équivalent. L’appareil dispose par ailleurs d’une entrée son (malheureusement mono) sur laquelle il est possible de connecter un micro et, depuis la version 1.1.0 de son firmware, du contrôle de l’ouverture et du temps de pose en temps réel. Deux caractéristiques en apparence anodines qui font cruellement défaut au 500D et sont lourdes de conséquences car en l‘état, à la finesse et la haute définition près, la vidéo du 500D n’est pratiquement pas différente de celle d’un appareil compact : elle n’offre aucun contrôle des paramètres d’exposition ou de la profondeur de champ…

Les pages 122 à 128 du mode d’emploi du 500D décrivent une mise en œuvre du système assez simple. La majorité des explications concerne finalement la capacité du boîtier à faire des photos pendant la réalisation d’une séquence vidéo et non des vidéos à proprement parler pour la bonne et simple raison que les réglages offerts à l’utilisateur sont très peu nombreux… Une fois la molette de sélection sur la position dédiée, ils se réduisent grossièrement au réglage de balance des blancs et au Style d’image. La définition des séquences ou l’affichage d’une grille facilitant le cadrage comme le système AF auront dû être déterminés en amont.

À notre avis, il est impératif que Canon réalise une mise à jour du firmware du type de celle du 5D Mark II et autorise au moins le contrôle de l’ouverture et un correcteur d’exposition sans quoi la vidéo du 500D peinera à trouver son public. En l‘état actuel du système, l’amateur qui espérait remplacer le caméscope familial va au devant de nombreuses déconvenues tandis que le créatif, aussi motivé soit-il, ne peut qu‘être frustré par un manque de contrôle criant sur les paramètres de prises de vues.