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La photographie de concert est un exercice passionnant qui exige des photographes une maîtrise technique absolue. Souvent, à parler entre amis de nos diverses activités, j’ai remarqué que de nombreux photographes faisaient de la photographie de scène. Mais qu’en est-il vraiment de cette pratique ? Quelles sont les conditions de prise de vue et quel est le matériel dont il faut disposer ?

Les préalables

Ne fait pas de la photographie dans une salle de concert qui veut, du moins des clichés que l’on souhaiterait exploiter par la suite. Il faut en effet obtenir une autorisation auprès du groupe ou de l’artiste (ou de leurs attachés de presse) et une accréditation pour entrer dans les lieux avec son matériel sur l‘épaule. Si on tolère généralement les appareils compacts et les bridges, les reflex numériques et leurs objectifs sont automatiquement identifiés comme du matériel professionnel, ce qui leur ferme de nombreuses portes que ce soit dans une démarche “professionnelle” ou purement “amateur”. L’accréditation vous protège quant aux diverses utilisations que vous pourriez faire des images et notamment pour ce qui est des droits à l’image des différents intervenants sur scène. Sachez qu’il coutume que les prises de vue ne soient autorisées que pendant les trois premières chansons du concert ce qui génère du stress supplémentaire à la réalisation des clichés. Enfin, l’utilisation du flash est formellement prohibée (même s’il arrive que cette règle soit bafouée).

La gestion de temps disponible à la prise de vue est alors primordiale, il faut l’administrer sans stress ni précipitation inutile. Pour bien vous préparer, vous pourriez demander la fiche technique d’une salle qui ne vous est pas encore familière. Vous la trouverez le plus souvent sur les sites web des salles de concert en question. Ainsi, vous pouvez prendre connaissance des différents éléments constitutifs de la salle et de la scène (notamment de ses dimensions et des balcons, estrades, coursives, etc.) et donc de vous organiser en conséquence, car ces différents éléments déterminent le choix des optiques. Pour finir, prenez la bonne habitude d’arriver plutôt sur les lieux pour les repérer et pour trouver une bonne place à proximité des musiciens.

Par certains photographes, le calibrage d’écran est vécu comme une corvée. S’il ne subsiste plus aucun doute quant à la nécessité et l’efficacité de ce dernier pour restituer des couleurs fidèles, nombreux sont ceux à faire la grimace quant il faut répéter la procédure à la convenance des rappels émis à d’intervalles réguliers par le logiciel de calibrage (une semaine, un mois, etc.). Bien malheureusement, il ne suffit-il pas d’avoir un profil d’affichage si ce dernier ne correspond guère aux paramètres d’affichage en vigueur. Chaque écran « vieillit » et il n’est pas rare de toucher par inadvertance aux réglages de l’écran, rendant ainsi le calibrage précédent aussi peu valide que celui effectué à l’usine. Bref, le calibrage d’écran est uniquement pertinent lorsqu’il est surveillé de près et refait de manière régulière.

Depuis peu, certains ordinateurs portables haut de gamme proposent, à la manière du Lenovo ThinkPad W700, une sonde de calibrage intégrée rendant la procédure beaucoup moins fastidieuse et presque automatisée.

Le fabricant japonais Eizo vient de commercialiser le premier écran haut de gamme intégrant un dispositif de calibrage. L’Eizo CG245W fait partie de la gamme d’écrans ColorEdge, dédiés aux professionnels de l’image (graphistes, photographes, photograveurs, imprimeurs, etc.). Il hérite du modèle CG243W les principales caractéristiques, voici les points forts mis en avant par le fabricant

• Une résolution de 1920 × 1200 pixels, un taux de contraste de 850 : 1 et une luminosité maximale de 270 cd/m².

• Une dalle de type H-IPS,permettant, grâce à un gamut très étendu, de reproduire 98 % des couleurs de l’espace Adobe RVB 1998 et l’intégralité des couleurs representées dans l’impression offset. La carte maîtresse d’une dalle IPS est de conserver l’uniformité des couleurs sur un angle d’observation assez large.

• Un dispositif propre à Eizo (DUE), assurant une luminosité et une reproduction des couleurs homogènes sur toute la surface de l’écran.

• Une table interne de conversion de couleurs (LUT) permettant une analyse plus fine des nuances pour reproduire 1,07 milliard de couleurs.

• Un calibrage matériel qui s’appuie sur le logiciel ColorNavigator, la sonde intégrée ou un des nombreux colorimètres et spectrophotomètres compatibles.

Nikon a introduit la fonction D-Lighting d’abord sur sa gamme d’appareils compacts puis sur ses boîtiers professionnels. Le premier boîtier à en bénéficier fut le D300. La fonction a ensuite été implémentée dans Capture NX puis NX2. Aujourd’hui, deux modes D-Lighting sont disponibles, un D-Lighting “actif”, au niveau du boîtier et du module Développement de NX2, et un D-Lighting “tout court”, en tant que fonction du module Réglage de NX2.

La différence entre les deux types de D-Lighting proposés par Nikon est d’importance, nous allons y revenir dans un instant. Attachons-nous d’abord à comprendre le mécanisme de base qu’implique la fonction D-Lighting. L’idée est que dans certaines situations de prises de vue, il faudrait (idéalement bien sûr) à la fois disposer d’une vitesse d’obturation élevée pour les zones de hautes lumières (pour éviter qu’elles ne soient brûlées) et pouvoir ralentir cette vitesse afin que les basses lumières ne soient pas bouchées. La fonction D-Lighting arrive, dans une certaine mesure, à réaliser cette prouesse. C’est ici qu’il convient de faire un distinguo entre le D-Lighting actif que l’on trouve au niveau du boîtier et du module Développement de Capture NX2 et la fonction D-Lighting du module Réglage de NX2.

Le D-Lighting actif

Le D-Lighting actif doit être activé au niveau du boîtier (voir figure ci-dessous) et son niveau d’action choisi. Il existe 3 niveaux sur un D300 : Faible, Normal et Elevé. Les boîtiers les plus récents comme le D700 ou le D3x bénéficient d’un niveau supplémentaire intitulé “Très élevé”. On trouve aussi les options Auto et Désactivé.

Le D-Lighting actif agit à la prise de vue avant même l’enregistrement du fichier sur la carte mémoire, ce qui permet une correction quasi-exempte de bruit. Si l’on parle ici de bruit, c’est parce que le mécanisme mis en jeu lors de l’activation du D-Lighting pourrait en introduire (excepté dans le cas où l’on choisit le niveau Faible). Nous y reviendrons.

Heureuse nouvelle pour les amateurs de gestion des couleurs. Contrairement à la rumeur, Lightroom permet d’imprimer une mire d‘étalonnage pour une imprimante. Bien qu’assez baroque, la procédure à suivre est simple à mettre en œuvre et parfaitement efficace.

Dans un précédent article consacré à l’impression des mires avec Photoshop, nous nous sommes aperçus que cette opération banale était depuis quelques mois semée d’embuches. Nous creusant alors la tête pour trouver une méthode capable de se substituer à la procédure officielle défaillante, nous avons découvert que cette méthode de contournement permettait à Lightroom, et plus largement à tout logiciel “sachant gérer les couleurs mais ne sachant pas imprimer une mire”, ... d’imprimer une mire !

Contrairement à Photoshop, Lightroom n’a jamais disposé d’option permettant d’imprimer une mire d‘étalonnage, c’est-à-dire d’imprimer “sans gestion des couleurs” un fichier dépourvu de profil incorporé. Voyons comment compenser cette absence avec une méthode alternative dont je rappelle qu’elle exige d’adopter comme profil d’impression un espace identique à l’espace dans lequel le fichier de la mire est “défini”.

1 – Paramétrez le pilote d’imprimante pour qu’il renonce à opérer toute modification des valeurs des composantes RVB du fichier de mire, même si cette modification est parée d’une dénomination séduisante comme “Optimisation”, “Gestion des couleurs ICC”...

2 – Importez dans Lightroom le fichier de mire brut, c’est-à-dire sans profil incorporé. Nous allons ici exploiter d’une particularité de Lightroom qui, contrairement à Photoshop, ignore le concept d’“espace de travail RVB par défaut”. Il interprète ainsi dans sRGB, et uniquement dans cet espace, tous les fichiers RVB sans profils incorporés. Cette disposition simplificatrice mais un peu radicale, qu’il faut connaître et dont il faut parfois se méfier, est assez logique. La majorité des fichiers sans profils qui passent entre les mains d’un photographe sont en effet définis dans sRGB, car ils proviennent du Web ou d’un APN grand public.

3 – Sélectionnez l’image importée et interprétée désormais dans sRGB, puis ouvrez le module Impression de Lightroom.

Mauvaise surprise pour les amateurs de gestion des couleurs : l’option “Aucune gestion des couleurs” vient de disparaître du module d’impression Photoshop avec la sortie de la version CS5. Cette fonction, sans doute un peu ésotérique, ne méritait tout de même pas cette punition capitale, car elle nous permettait jusqu‘à présent d’imprimer nos mires d‘étalonnage.

Pour quelles bonnes raisons la maison Adobe nous prive-t-elle ainsi sans sommation d’une fonction utile ? Et comment faire pour étalonner nos imprimantes en contournant l’obstacle placé ainsi sous nos pas par le progrès ?

Petits rappels sur les mires d‘étalonnage

L‘étalonnage d’une imprimante à jet d’encre est une opération facile si vous vous adressez à un sous-traitant spécialisé ou si vous disposez vous-même d’un spectrophotomètre et du logiciel d‘étalonnage qui lui est associé. Sans entrer dans les détails, rappelons ici qu’il suppose d’accomplir trois opérations successives :

1 – Impression de la mire, fournie en général sous la forme d’un fichier TIFF par le sous-traitant ou l‘éditeur du logiciel d‘étalonnage.

2 – “Mesure” des couleurs de la mire avec le spectrophotomètre.

3 – Traitement de ces mesures par le logiciel d‘étalonnage puis construction du profil, lequel caractérise le comportement colorimétrique du couple imprimante-papier employé pour imprimer la mire.

Contrairement à une image “normale” dont les pixels prennent leur sens parce que son fichier incorpore un profil de référence permettant de calculer la couleur absolue de chaque trio RVB, un fichier de mire n’incorpore AUCUN espace colorimétrique. Il ne contient donc pas de “couleurs” à proprement parler mais de simples nombres RVB bruts, dépourvus de tout sens colorimétrique absolu.

Les trios de nombre RVB d’une mire ne représentent ainsi aucune couleur précise. Par conséquent, l’affichage d’une mire sur un écran n’a à peu près aucun sens. Si vous commettez le crime d’attribuer un espace colorimétrique standard au fichier de mire, Adobe RGB par exemple, Photoshop ou tout autre logiciel capable de gérer les couleurs vous affichera bien des couleurs, mais elles seront fausses… car les nombres RVB injectés à l’imprimante n’ont PAS Adobe RGB comme référence étalon. Pire, même si vous respectez la virginité du fichier de mire en vous abstenant de lui infliger un espace de référence, Photoshop vous montrera des couleurs tout aussi fausses… L’affichage sera en effet calculé en douce par le rusé Photoshop en supposant que le fichier dépourvu d’espace incorporé est en fait défini dans l’espace RVB par défaut, que vous avez choisi en renseignant vos préférences dans la boîte de dialogue Couleurs.

Mais alors, comment contempler sur un écran les “véritables couleurs” d’une mire ? Eh bien, le seul moyen d’obtenir une bonne approximation de cette vérité vraie serait d’attribuer/incorporer le profil d’impression au fichier de mire. Mais, ce profil, vous ne l’avez pas encore puisqu’il va résulter de l‘étalonnage…

Depuis la sortie de la version définitive de Lightroom 3, les choses se précipitent aussi chez les autres : quelques jours seulement après l’annonce de Lightroom 3 suivent celles de Capture One 5.1.2 et Bibble 5.1.
Pour la nouvelle mouture de Bibble, il s’agit plutôt de consolider la version précédente, lancée un peu trop hâtivement sur le marché.

Bibble 5.0 était en fait assez instable et le logiciel manquait aussi un certain nombre de fonctionnalités considérées comme essentielles par de nombreux utilisateurs et acheteurs potentiels. La nouvelle version incorpore ainsi enfin le filtre d’optimisation de rendu Perfectly Clear de la société Athentech, un nouvel outil pour retoucher des poussières et des imperfections ainsi qu’une commande pour créer des galeries Web.

Bibble 5.1 propose aussi la prise en charge des formats RAW de dix nouveaux appareils (Panasonic G2, G10, Sony a 450, NEX-3, NEX-5, Olympus E-450, E-600, etc.). À noter aussi la sortie d’une version allégée du logiciel, Bibble 5.1 Lite, commercialisée à un prix plus accessible.

À chaque sortie d’une nouvelle version de Photoshop, les photographes se posent l’épineuse question quant à la nécessité d’une mise à jour. Pour les utilisateurs de Camera Raw et Bridge, et notamment pour ceux qui changent régulièrement d’appareil photo, la réponse est alors évidente. D’une part, seule la dernière version de Camera Raw est à même à prendre en charge les appareils les plus récents et d’autre part, l’explorateur de fichiers et le module de développement RAW se dotent régulièrement de nouvelles compétences et il serait vraiment dommage de ne pas en bénéficier. Mais n’oublions pas l’application hôte, Photoshop, qui s’enrichit tous les dix-huit mois de nouvelles fonctionnalités toujours plus intelligentes. L’article présent dresse la liste des principales nouveautés de Photoshop CS5 qui facilitent la vie des photographes. Cependant, j’ai pris la liberté de faire l’impasse sur les nombreuses nouveautés dédiées aux graphistes, infographistes, vidéastes et créateurs 3D.

Compatibilité 64 bits et support Open GL

Après avoir soumis aux utilisateurs de Windows deux versions différentes de Photoshop CS4, respectivement compatibles avec les versions 32 bits et 64 bits du système d’exploitation, Adobe a entrepris la réécriture complète de la version Mac du logiciel afin de le rendre enfin compatible avec le mode 64 bits. Photoshop CS5 fonctionne donc désormais en mode 64 bits, ce qui lui permet d’une part de tirer parti d’une mémoire RAM supérieure a 4 Go et d’autre part de bénéficier d’une vitesse d’exécution encore plus importante.

En revanche, Photoshop coupe définitivement les ponts avec les ordinateurs plus anciens, seuls les processeurs multicoeur de marque Intel sont pris en charge. Photoshop n’est pas pour autant le seul à marquer la rupture avec les utilisateurs d’ordinateurs G4 et G5, Lightroom 3 et Capture One 5 l’entraînant sur leurs pas.

Photoshop continue à s’appuyer sur la puissance de calcul des cartes graphiques pour effectuer certaines opérations gourmandes en ressources. Pour en bénéficier, la nouvelle version exige une carte graphique dotée du jeu d’instructions Open GL et d’au moins 256 Mo de mémoire VRAM ce qui exclut les ordinateurs un peu plus anciens et tous ceux équipés d’une puce graphique incorporée à la carte mère.

Mini Bridge : le retour de l’explorateur de fichiers

Souvenez-vous de l’explorateur de fichiers de Photoshop CS ? Contrairement à Bridge, utilisé dans les versions successives de Photoshop, il autorisait à parcourir et à ouvrir les fichiers directement à partir de Photoshop. Mais il avait aussi un gros défaut : incorporé à Photoshop, il amoindrissait au fur et à mesure de son usage les ressources allouées à l’application hôte. Le nouveau module Mini Bridge offre le meilleur des deux mondes : s’affichant dans Photoshop, il s’appuie sur les ressources et un grand nombre de fonctionnalités de Bridge.

Bien qu’il ne s’agisse que d’une déclinaison allégée de Bridge (dont le lancement précède systématiquement celui de Mini Bridge), ce dernier propose un concentré de commandes pour afficher, trier et ouvrir des fichiers dans Photoshop ou Camera Raw. Une fonction de recherche s’appuie sur le moteur intégré au système d’exploitation et une autre permet de lancer l’un des scripts de traitement de Photoshop (Traitement par lot, Processeur d’images, Correction optique, fusion HDR et Fusion panoramique, chargement des images dans des calques individuels, etc.).

Mini Bridge reproduit également les modes d’affichage de Bridge : Film fixe, Vignette, Détails, Liste, Aperçu, Plein Écran, Diaporama ou Vérification, tout y est. Cependant, pour organiser les images et pour gérer ou ajouter des métadonnées, un passage par Bridge CS5 (qui conserve l’apparence et les fonctionnalités de Bridge CS4…) sera toujours nécessaire.

Si vous travaillez avec Photoshop Elements, vous avez sans doute déjà regretté de ne pas pouvoir disposer de l’ensemble des fonctionnalités de Camera Raw. Parmi les neuf onglets, seuls trois restent accessibles et le logiciel hôte fait l’impasse sur de nombreuses fonctions utiles, et notamment celles consacrées aux corrections sélectives.

Sous Mac OS X, il est bien heureusement possible de retrouver toute la puissance du module de développement RAW. L’astuce suivante vous permettra d’utiliser la version complète de Camera Raw, et ce, sans dépenser une fortune pour un logiciel dont vous n’utilisez qu’une infime partie des fonctionnalités :

• Ouvrez Bridge, sélectionnez votre fichier à traiter, puis appuyez simultanément sur les touches Commande et R.

• Le(s) fichier(s) sélectionné(s) s’ouvre(nt) alors dans la fenêtre de Camera Raw, mais la version du plug-in diffère de celle utilisée par Photoshop Elements : alors que Photoshop Elements tire parti d’une version située dans le sous-dossier Plug-ins>FileFormats du dossier d’installation de ce logiciel, Bridge s’appuie sur le module situé dans le dossier Bibliothèque>Application Support>Plug-ins>CS4. Assurez-vous donc que les deux versions sont identiques : par défaut, Photoshop Elements est livré avec la version 5.5 et Bridge avec la version 5.0. Vous pouvez alors effectuer une mise à jour à partir de cette page.

• Effectuez vos corrections, puis enregistrez-les en cliquant sur Terminer.

• Ouvrez ensuite le fichier corrigé dans Photoshop Elements pour d’autres manipulations.

Notez que cette astuce ne fonctionne que sur Mac (et uniquement avec PSE8), la version Windows du logiciel ne s’appuyant pas sur Bridge, mais sur une mouture beaucoup plus évoluée d’un défunt logiciel de catalogage “grand public”, Adobe Photoshop Album.

Pour afficher correctement les images sur le Web, Safari règne encore en maître incontesté, car il est capable de rendre justice aux images pourvues de profils ICC, et ce, sans activer des options cachées dans les profondeurs du logiciel. Mais que faire si vous êtes, comme moi, un utilisateur de longue date de Firefox ?

Voici comment paramétrer Firefox 3.5 pour qu’il gère les couleurs dans Mac OS X 10.6 Snow Leopard. À noter qu’actuellement, le logiciel est incompatible avec des profils ICC en version 4 — tenez-en donc compte avant la création même de votre profil d’affichage ! Sous Windows, les étapes 3 à 6 seront identiques…

1. Sélectionnez d’abord le profil d’affichage à utiliser dans l’onglet Couleur des Préférences Moniteurs (Préférences Système>Moniteurs).

2. Lancez ensuite l’utilitaire ColorSync (Applications>Utilitaires>Utilitaire ColorSync) et repérez le profil en question parmi les profils installés. Sélectionnez et copiez ensuite le chemin d’accès (souligné en bleu sur la capture suivante) de votre profil.

3. Tapez about:config dans le champ de recherche de Firefox. Le logiciel ouvre un panneau de paramétrage après vous avoir demandé à confirmer le message d’avertissement suivant.

4. Recherchez les lignes de texte commençant par gfx.color_management. Cliquez sur la ligne gfx.color_management.display_profile, puis insérez l’emplacement de votre profil, copié dans l’étape 2.

5. Changez ensuite la variable de la ligne gfx.color_management.mode en 1. En y sélectionnant la valeur 0, vous désactivez la gestion des couleurs (c’est le réglage par défaut), la valeur 2 autorise la gestion des couleurs uniquement pour les images dotées d’un profil ICC.

6. Redémarrez ensuite le navigateur pour valider le changement de réglages : Firefox gère désormais les couleurs !

Après l’article consacré au Voigtländer Ultron 40 mm f2 et publié il y a quelques jours, voici la suite, traitant de son alter ego au format “pancake”, Color-Skopar 20 mm f3.5 SL Aspherical.

Nous remercions Jean-Christophe Courte du site Urbanbike.com et surtout Richard Frances du site Lapetiteboutiquephoto.com qui nous a permis d’essayer l’objectif pendant une période de prêt suffisamment longue.

Rappelons l’existence d’un objectif de conception voisine, le très populaire Nikkor 20 mm f3,5 Ai qui était légèrement plus lourd (235 g contre 210g) et long (41 mm contre 28,8 mm) que le Color-Skopar. Mais Nikon n’était pas le seul à commercialiser des objectifs super grand-angles à dimensions réduites, rappelons aussi l’existence du célèbre Zuiko MC Auto-W 21mm f3.5 et du Pentax SMC-M 20 mm f4, un peu moins lumineux.

Bref, le Color-Skopar 20 mm f3.5 SL Aspherical est sans doute très attendu par les photographes, et à fortiori par les utilisateurs d’appareils Canon, quelque peu négligés par le fabricant, car celui-ci ne propose pas encore d’objectif super grand-angle à focale fixe, peu encombrant et de bonne qualité.

L’objectif est à peine plus long que le Voigtländer Ultron 40 mm f2 SL Aspherical et partage sinon la réalisation mécanique de l’objectif “standard” : presque entièrement réalisé en métal, il possède une monture EF et une bague de mise au point caoutchoutée un peu étroite, mais confortable et précise. Sept contacts transmettent au boîtier les principales informations (focale, ouverture, etc.) et autorisent un couplage au témoin de mise au point dans le viseur, ce qui est bien utile compte tenu de la mise au point entièrement manuelle. À la différence de l’Ultron, le Color-Skopar est livré sans pare-soleil, mais le fabricant le propose en accessoire optionnel (LH-20). Fabriqué en métal, ce pare-soleil ne protège pas l’objectif contre des chocs -une réalisation en matière plastique y serait plus efficace car le pare-soleil absorbe alors l’impact en se cassant et sans déformer le fut de l’objectif- et il est finalement très onéreux, ajoutant pas moins de 40 euros à la facture.