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Les utilisateurs de DxO Optics Pro se souviennent sans doute encore de la sortie de la version 5.0 pour Windows à la fin de l’année dernière – le logiciel souffrait encore de nombreux bogues qui le rendaient inutilisable pour la plupart des acheteurs et il avait fallu attendre quelques semaines pour que la situation s’améliore. Afin de ne pas reproduire un tel scénario catastrophe, la société DxO opte aujourd’hui pour une formule dont l’efficacité à déjà été prouvée par les développeurs de Lightroom : une version bêta publique dédiée aux utilisateurs Mac.

Selon DxO, cet version bêta dispose du même moteur de développement RAW que la version Windows et prend en charge les nouveaux appareils Canon EOS 40D, Canon EOS 1Ds Mark III, Nikon D300 et Nikon D3, tout en offrant davantage de fonctionnalités.

Le nouveau directeur commercial et marketing de la division Photographie de DxO Labs, Cyrille de La Chesnais, déclare que “même si les versions Mac et PC sont identiques en termes de fonctionnalités, les utilisateurs Mac seront particulièrement séduits par l’intégration de DxO Optics Pro v5 dans l’environnement Mac : pour ne citer qu’un exemple, les icônes, palettes et onglets suivent la logique de Mac OS X en ce qui concerne la barre outils, et l’onglet de sélection reproduit les modes d’affichage triple auxquels les utilisateurs de Mac sont habitués.”
Nous avons dit du bien, dans un précédent article, du nouvel algorithme de dématriçage qui produit des images très détaillées et peu entachées d’artéfacts. La nouvelle version 5 annonce une très bonne réduction du bruit, grâce à des algorithmes appliqués au fichier brut et bien en amont du dématriçage afin d‘éviter une amplification du bruit lors de l’interpolation couleur.

Alors que DxO Optics Pro v5 est disponible pour les utilisateurs Windows, la sortie de la version finale pour Mac est attendue avant cet été. Le logiciel existe en deux versions, dont les tarifs restent inchangés par rapport à la version précédente : 124 € HT (Standard) et 249 € HT (Elite). DxO offre une mise à jour gratuite aux utilisateurs ayant acheté la version 4.5 après le premier août 2007 ; les utilisateurs qui l’ont acquise avant cette date devront respectivement payer les mises à jour 69 € HT (Standard) et 89 € HT (Elite).

Configuration requise

• Windows : processeur Intel® Pentium 4 ou équivalent AMD (Pentium Dual Core ou plus ou équivalent recommandé), Windows XP Service Pack 2 ou Windows VISTA 32 Bits, 2Go de RAM, 120Mo d’espace disque disponible.

• Macintosh : processeur G4, G5 ou Intel, Mac OS X 10.4 ou 10.5, 2Go de RAM, 120Mo d’espace disque disponible.

Rendez-vous sur cette page pour télécharger la version d’essai (en Anglais), utilisable pendant 15 jours.

J’ai eu deux surprises (une bonne et une mauvaise) en traitant des fichiers de D3 pour essais. La mauvaise, c’est que j’ai réussi à trouver du moiré sur certains clichés au très grand-angle, ce qui prouve que ce boîtier Nikon doit avoir un filtre anti-aliasing peu agressif pour garantir un piqué très élevé... La bonne c’est que DxO a mis en ligne de nouveaux presets “anti moiré” à l’efficacité redoutable, même si hélas ils n’agissent que sur les fichiers RAW.

Le Nikon D3 est l’actuel “state of the art” de la marque jaune et noire, mais tous les premiers essais montrent qu’il peut révéler des problèmes de qualité optique sur certains objectifs conçus du temps de l’argentique, car un capteur 24 × 36 numérique est très sévère dans les angles et sur les bords, au point que Nikon a même prévu une position de prise de vues 24 × 30 (homothétique au célèbre format de chambre 4 × 5 inches) pour ménager un peu les anciennes formules grands-angles, notamment les légendaires Ais à mise au point manuelle. Les nouveaux zooms 14-24 et 24-70 mm sont exemplaires sans correction logicielle question piqué sur tout le champ, mas ils souffrent de distorsion et de vignetage, et c’est la force de DxO que de rectifier automatiquement ces faiblesses.

Mais des optiques récentes de la génération précédente resteront aussi très utilisées avec le D3, aussi les premiers modules disponibles, qui seront suivis d’autres nouveautés en mars 2008, intègrent aussi deux must de la gamme pro Nikon existante :

• AF-S Zoom-Nikkor 14-24 mm f/2,8
• AF-S Zoom-Nikkor 17-35 mm f/2,8
• AF-S Zoom-Nikkor 24-70 mm f/2,8
• AF-S VR Zoom-Nikkor 70-200 mm f/2,8
• AFD 50 mm f/1,8
• AFD 50 mm f/1,4

Selon nos informations, d’autres zooms pros (comme les 28-70 et 80-200 AFS) quelques grands-angles fixes et des zooms experts (dont certains ont le plus grand besoin d’optimisation logicielle !) devraient suivre ce printemps.

Dès le chargement des nouveaux modules, j’ai essayé des fichiers qui comportent des pièges et présentent des risques de moiré si l’optique a un pouvoir séparateur très supérieur au capteur, et j’ai effectivement été confronté au problème sur des vues à 14 mm de focale. Bien sûr, cette portion de cliché ici agrandie à 100% attirerait peu l‘œil sur un tirage de petit format, mais le défaut se verra à coup sûr sur un grand tirage d’exposition. Le moiré se traduit par des stries de couleur sur des structures répétitives, ici les persiennes.

On voit clairement du moiré coloré sur les volets.

Ce problème est ennuyeux, car DxO Optics Pro combat généralement bien ces dérives par défaut… J’ai eu la bonne surprise de découvrir la présence de deux nouveaux presets dans la version 5.0.4, les “ RAW anti color alias “, qui arrivent à supprimer l’aliasing coloré ; la version 1 est un peu plus puissante que la version de base. L’application de ce preset ne modifie aucun des autres réglages par défaut ? Si on remarque ce type de dérive en visualisation 100%, il suffit de cliquer droit sur la vignette quand on est dans l’onglet Préparer : la liste des presets se déplie. Le preset anti-moiré est localisé dans la rubrique Dxo Presets.

Pour appliquer le preset, il faut faire un clic droit sur la vignette de l’image.

Dès l’application du preset on peut constater en affichage double avec un grossissement de 100% que le moiré coloré disparaît des volets. Les autres retouches pourront être effectuées ensuite ; lors du traitement, l’aliasing coloré sera supprimé.

En visualisation 100%, on voit à droite que le moiré coloré a disparu.

Si l’on doit traiter tout un lot d’images comportant des risques de moiré, il est bien entendu conseillé de sélectionner le preset dans le volet Sélectionner, pour toutes les images concernées. En cas d’oubli sur une image, on pourra bien sûr appliquer la correction dans le volet Préparer.

Application du preset à un lot d’images

Tous les appareils numériques ont une vision monochrome du monde qui les entoure. A l’exception de certains dos, les appareils numériques possèdent des capteurs qui analysent la lumière en une seule étape au cours de laquelle l’appareil n’enregistre que les variations de luminosité (Luminance) – les couleurs sont uniquement restituées grâce à des minuscules filtres coiffant chaque élément photosensible dont la moitié est recouverte d’un filtre vert pour reproduire la sensibilité de l’œil humain (matrice de Bayer) ; la photo couleur est ensuite restituée à partir de trois extraits monochromes, auxquels les informations manquantes ont été attribuées à l’aide d’algorithmes mathématiques très sophistiqués.

Canon Eos 1Ds, EF 17-40 mm f/4, 200 ISO

Le mode Noir et Blanc de certains appareils permet d’obtenir directement une image monochrome au format JPEG, mais ce mode manque cruellement de souplesse malgré les nombreuses options du menu pour modifier l’apparence du fichier finalisé (effet de filtre couleur, sépia, etc.), et en plus vous vous retrouverez face à une image monochrome dont vous ne pourrez plus ressusciter les couleurs. Il est ainsi nettement plus intéressant de convertir son image une fois la photo transférée sur le disque dur, dans votre logiciel de développement RAW ou dans votre logiciel de traitement d’images. Voici quelques pistes pour Camera Raw, Lightroom et Photoshop CS3.

Noir et blanc dans Camera Raw et Lightroom

Nous l’avons dit, si vous travaillez au format RAW, vous bénéficierez d’une marge de manœuvre plus importante pour la transformation en noir et blanc de vos photos.

Canon EOS 1Ds, EF 100 mm f/2, 400 ISO

De nombreux logiciels de développement offrent des outils plutôt sophistiqués pour le faire, nous ne présentons ici que les seuls outils partagés par Camera Raw et Lightroom (qui ont le même moteur de conversion). Dans Lightroom, il suffit de choisir, dans le module Bibliothèque, l’option Niveaux des gris du menu déroulant Traitement, ou de cliquer, dans le module Développement, sur le bouton Niveaux de gris : votre photo se transforme tout de suite en noir et blanc, mais reste en mode RVB ; dans Camera Raw 4.x, il convient de cliquer sur l’onglet TSL/Niveaux de gris (je le fais généralement après d’avoir ajusté la tonalité de l’image à l’aide des outils de l’onglet Réglages de base).

Réglage par défaut et réglage automatique ; ce dernier livre souvent des résultats convenables que vous pouvez améliorer en déplaçant les curseurs du menu Mélange des niveaux de gris.

En cliquant sur le bouton Auto du menu Mélange des gris, vous ne modifiez que les réglages propres à l’onglet TSL/Niveaux de gris ; l’automatisme livre souvent des résultats plutôt satisfaisants qu’on peut peaufiner à l’aide des huit curseurs qui règlent chacun une gamme de teintes précise. Un déplacement vers la gauche assombrit la teinte, un déplacement vers la droite l’éclaircit.

En déplaçant les curseurs Rouges et Oranges vers la droite, vous pouvez éclaircir la teinte d’un visage (attention toutefois aux lèvres rouges qui ne se distinguent plus suffisamment de la peau autour…) ; si vous déplacez le curseurs Verts et Jaunes vers la droite (dans une moindre mesure), vous allez éclaircir le feuillage des arbres ou d’un pré. De même, il est possible de densifier un ciel bleu en déplaçant les curseurs Bleus et Violets vers la gauche.

J’ai déplacé les curseurs Bleus et Turquoises à l’extrémité gauche (-100) et les curseurs Oranges et Jaunes vers la droite pour éclaircir la teinte du gravier. On peut noter une augmentation du bruit dans les nuages qui deviennent tout granuleux.

Afin d’atténuer le bruit, j’ai déplacé le curseur Violets vers la gauche (-100) et le curseur Magentas vers la droite (+67).

Encore d’un défaut qui réduit la marge de manœuvre pour les conversions noir et blanc : en mode Niveaux de gris, le logiciel désactive la réduction du bruit de chrominance (le bruit de luminance est toujours corrigé), ce qui augmente le risque d’artefacts. Déplacez les curseurs avec modération et affichez votre aperçu à 100% pour pouvoir détecter un problème éventuel. Les dernières versions 1.4 de Lightroom et 4.4 de Camera Raw devraient corriger ce défaut de conception qui rend les conversions monochromes si périlleuses…

Virage partiel

Alors que le virage multiple était assez difficile à accomplir dans la chambre noire traditionnelle, Camera Raw et Lightroom proposent un outil très efficace qui permet d’obtenir une teinte différente pour les hautes lumières et les tons foncés. Bien que cette commande ait été conçue pour colorer une image couleur qui a été passée en noir et blanc, elle sert aussi, accessoirement, à appliquer des dominantes de couleurs différentes.

Les curseurs Teinte permettent de déterminer une couleur et les curseurs Saturation contrôlent la saturation de chacune des deux gammes de tons (hautes lumières et tons foncés). Lorsque vous appuyez sur la touche Option/Alt tout en déplaçant un des curseurs Teinte, l’aperçu affiche la dominante de couleur de manière exagérée, ce qui vous aide à choisir la Teinte souhaitée.

Dominante froide pour les tons clairs, chaude pour les tons foncés

Le curseur Balance détermine l’application du virage aux tons moyens. Pour appliquer un virage simple avec une seule teinte, vous pouvez déplacer le curseur Balance sur la droite (+100) ; dans ce cas il est impératif de déplacer le curseur Saturation des Tons foncés à 0 sinon il risque d’introduire une petite dominante intempestive.

En déplaçant le curseur Balance vers la droite (+100), la dominante des tons clairs s‘étend jusqu’aux tons foncés.

En déplaçant le curseur Balance vers la gauche (-100), la dominante des tons foncés s‘étend jusqu’aux tons clairs.

Avant l’apparition des modèles performants, notamment reflex, le traitement numérique d’une photo consistait à passer une diapositive ou un négatif au scanner ; on appliquait ensuite des corrections, notamment avec Photoshop, logiciel fétiche de toute une génération de graphistes et de photographes.
Mais aujourd’hui il est possible, à partir d’un fichier numérique, de retrouver la colorimétrie et le grain d’images argentiques, notamment grâce au programme DxO FilmPack qui peut être utilisé seul, mais qui est beaucoup plus puissant quand il est intégré à DxO Optics Pro.

Utiliser FilmPack dans DxO Optics Pro

Fichier numérique d’origine Nikon D200 à 100 ISO

Le logiciel FilmPack est disponible de façon indépendante, mais prend tout son intérêt comme plug-in de Photoshop et surtout de DxO Optics Pro dans lequel il s’intègre complètement. L’achat de la licence donne le droit de télécharger et d’installer à la fois le plug-in DxO, le plug-in Photoshop et une version indépendante à accès direct.

Le principe consiste à convertir un fichier numérique vers une copie qui non seulement peut prendre la colorimétrie particulière d’un film argentique, mais encore son grain pour donner la sensation que l’on examine un tirage issu d’un original argentique. Certes, des critiques s‘élèvent contre tendance à vouloir retrouver les “rendus” de photos issues d’une autre technologie, mais les avantages sautent aux yeux : par exemple, on pourra compléter aujourd’hui, à partir de prises de vue numériques, des séries de photos de paysages engrangées au fil des années avec des appareils argentiques. Mais il est également possible d‘être créatif avec le FilmPack, en affectant le grain d’un film noir et blanc à un profil couleur, ou inversement.

Quand on connaît bien les caractéristiques des films argentiques que l’on veut simuler, on peut aussi combiner les variantes, notamment parce que DxO s’est appuyé sur la prise de vue, l’analyse et le scan de vrais films argentiques pour élaborer les profils du FilmPack ; or, il était jusque là impossible de retrouver des émulsions couleurs neuves pour des produits discontinués depuis une dizaine d’années ou plus. Mais en examinant des films d’une même famille (par exemple, Kodachrome) dont on possède des diapositives, on pourra modifier les réglages de base puis créer des “presets” qui seront dans l’esprit des films disparus.
Quand le FilmPack est installé et activé dans DxO Optics Pro v5, il n’apparaît pas en temps que tel dans le menu : on verra que ses réglages s’intègrent dans les palettes Couleur et Détail. Mais il convient en premier lieu de vérifier que l’image de base se prêtera bien à la transformation.

Partir d’une image neutre

Pour appliquer un effet argentique sur une photo, il importe qu’elle soit relativement neutre au préalable, car si elle était déjà trop contrastée ou saturée à la prise de vue, certains profils de films apparaîtraient cumulatifs. De même, il est facile de comprendre que le grain que l’on va appliquer est en réalité un défaut caractéristique de l’argentique, mais qu’il donne une personnalité à la photo : il conviendra donc, si besoin, d‘éliminer le “bruit numérique” qui ressemble parfois au grain, pour ne pas mélanger les deux effets.

Après sélection en réglages automatiques, j’ai juste appliqué un léger maintien des hautes lumières.

Si l’image est assez neutre à l’origine, il suffit de la sélectionner avec le réglage automatique DxO Défault Preset. S’il s’agit d’un fichier RAW, comme pour notre exemple, on ouvrira la palette Lumière et on s’assurera que l’on a pas de risques d’avoir des blancs “grillés”, car le grain argentique rend ce défaut moins criant qu’en numérique. Ici, pour être certain de n’avoir aucun problème dans le ciel, j’ai activé un léger maintien des hautes lumières. Si l’image semble trop sombre, on pourra ajuster le DxO Lighting sur Moyen ou Fort.

On peut ensuite fermer la palette Lumière et examiner les commandes de la palette Couleur. Comme nous allons essayer des profils de diapositives couleur qui étaient surtout utilisées en plein soleil, il est possible de bloquer la température de couleur sur Lumière du jour, ce qui présente sur cet exemple une faible différence avec le réglage automatique choisi par l’appareil.

Choisir une balance Lumière du jour est de peu d’effet, car l’automatisme de l’appareil avait bien fait son travail.

Choisir le film à simuler

On ouvre alors le menu Rendu des couleurs ; il est possible de choisir entre des modèles de films argentiques négatifs ou positifs. On peut visualiser rapidement l’effet selon le film choisi grâce à l’affichage permanent Avant/Après que je vous conseille d’adopter pour ce type de corrections.

L’application d’un profil de film est visualisable immédiatement.

Il est à noter que les profils notés “Générique” sont des interprétations, et que seuls les autres profils ont été calculés scientifiquement par analyse colorimétrique des émulsions. Pour cet essai, je vais choisir un film très utilisé en argentique par les paysagistes, le Fuji Velvia 50.

Choix du modèle de film

Il est possible de personnaliser le rendu de l’image en ajustant librement le contraste et la saturation. Le menu Modes couleur va permettre d’augmenter un peu le contraste pour simuler un aspect très à la mode depuis des années dans les revues de découverte géographique et de voyage.

Sélection du Contraste

On peut aussi augmenter la saturation des couleurs dans ce menu, mais j’aime bien me servir pour cela de la commande Vibrance qui sature les tons francs en préservant les tons nuancés. On pourrait bien sûr se servir d’autres outils (notamment la courbe de tons), mais les commandes utilisées ici sont rapides et plus intuitives.

Réglage de la Vibrance

La base même du logiciel DxO Optics Pro est un système automatique de correction optique qui, sur la base de la reconnaissance de l’objectif utilisé, va rectifier la distorsion, le vignetage, l‘écart de piqué entre le centre et les bords de l’image, de même que les aberrations chromatiques. DxO permet aussi de corriger la perspective, ce qui permet des interventions créatives surtout si l’on a pensé, dès la prise de vue, à un post-traitement ultérieur.

Fuji S5 focale 18 mm

L’image qui sert de base à ce test a été prise avec un Fuji S5 et le classique zoom universel Nikon 18-200 DX VR, très pratique en promenade ou en voyage car il offre toutes les positions entre le grand-angle “ normal “ (équivalent 27 mm en 24 × 36) et le grand téléobjectif (équivalent 300 mm en 24 × 36). Cependant, surtout quand il est employé à sa focale minimale de 18 mm et à pleine ouverture, il présente quelques défauts connus et vérifiés par les tests techniques : distorsion importante, vignetage gênant dans les angles, et un peu d’aberration chromatique.

Ces défauts sont d’inégale importance :

• la distorsion a tendance à courber les lignes droites, mais est plus visible sur une ligne d’horizon que dans une église ;

• le vignetage assombrit les coins de l’image ;

• l’aberration chromatique peut provoquer des franges roses ou vertes, notamment sur les bords.

Ces contrôles sont activés par défaut quand l’image est sélectionnée dans le logiciel avec les réglages par défaut (DxO Default Preset), mais il vous est proposé de vérifier si la focale et la distance de mise au point sont correctes. En effet, l’information de distance ne figure pas dans les métadonnées de fichiers pour tous les modèles d’appareil, elle est par exemple absente de ceux du Fuji S5 alors qu’elle figure dans les fichiers de son “ cousin “ le Nikon D200 ! Si l’on ne procède pas à ce réglage facultatif, la distance se met à l’infini ce qui n’est pas gênant en paysage ou architecture, mais donnera cependant une correction moins efficace des gros plans.

Avec certains modèles d’appareils, il est conseillé de renseigner la distance de mise au point pour la correction de distorsion.

Les contrôles de base du logiciel semblent satisfaisants sur cette image, mais j’ai voulu redonner un peu de matière aux vitraux traversés par la soleil, aussi ai-je activé, dans la palette Lumière, un réglage Fort pour le Maintien des hautes lumières. En revanche, je n’ai pas modifié le Dxo Lighting, laissé sur son réglage de base (Léger).

J’ai seulement corrigé les hautes lumières pour éviter que les vitraux ne soient trop transparents.

Après ces réglages très simples, la correction d’image est de belle qualité et l’on pourrait s’en satisfaire. Cependant, il est intéressant d’expérimenter les fonctions de correction de géométrie pour donner une autre interprétation à l’image. Les déformations qui peuvent subsister ne sont pas liées à des défauts optiques proprement dits, mais à la perspective : j’ai choisi un cadrage oblique pour faire ressortir le personnage et le mur du fond à droite, alors qu’un cadrage frontal aurait supprimé ces deux éléments. Mais étant en contrebas de la chapelle, je n’ai pu que subir l’inclinaison des colonnes et leur ligne de fuite vers le haut de l’image – impossible de cadrer autrement.

Nous allons donc voir si une modification de la perspective amène une vision différente, sachant que l’appréciation pourra en être assez subjective. Dans le menu Perspective/Horizon existent plusieurs réglages que nous allons combiner.

DxO vient de mettre en ligne une mise à jour de la version 5 de DxO Optics Pro, qui permet de traiter les fichiers du gros succès des ventes de Noël en catégorie expert, le Nikon D300. Bien que Nikon présente le D300 comme son appareil “pro léger”, c’est la version standard de DxO qui accueille les modules destinés au D300, excellente nouvelle ! En revanche, cette nouvelle version n’est encore disponible qu’en environnement Windows ; la version Mac a hélas pris du retard et sortira d’abord en version bêta publique au mois de février.

Photo P. Jammes. Nikon D300, 3200 ISO

Après un lancement sans doute un peu rapide au mois de novembre (voir l’article de Volker Gilbert : DxO Optics Pro 5.0 – Chronique d’une naissance prématurée), la version 5 de DxO Optics Pro pour Windows semble avoir pris sa vitesse de croisière. La version 5.0.3b mise en ligne la semaine dernière ne soulève de problèmes de fonctionnement qu’avec certaines configurations, notamment d’ordinateurs portables, et il est conseillé en cas de blocage de contacter immédiatement le support DxO. Pour avoir fait tourner de façon intensive DxO version 5 sur trois ordinateurs Windows au mois de décembre (un sous Vista family, deux sous XP) je commence à comprendre la nature des problèmes qu’ont rencontrés certains utilisateurs… dont moi-même au début.

D’abord, sur les machines équipées XP, il a été parfois nécessaire de désinstaller, puis de réinstaller complètement le package .NET Framework de Microsoft avant d’installer DxO Optics Pro, car une nouvelle version (3.5) était devenue disponible en même temps que le programme. Ensuite, dans certains cas, une mauvaise installation de la base de données DxO a pu se produire : il suffit de l’effacer avant réinstallation dans le dossier créé par défaut dans le dossier Documents and setting>Application Data, et le logiciel en initialisera une autre lors de son démarrage suivant. Enfin, certains périphériques (tablette graphique ou lecteur d’empreinte digitale de sécurité) ont pu susciter des troubles.

Dans le dossier Storage, le fichier OPDB est la base de données DxO. En cas de problème, on peut l’effacer avant une réinstallation.

Cette situation n’est cependant pas idéale, c’est le moins que l’on puisse dire, et les développeurs ont du faire face à beaucoup de problèmes imprévus et au mécontentement des pionniers qui avaient procédé à la mise à jour payante dès sa sortie publique. Plusieurs versions corrigées ont été mises en ligne, et une version 5.0.4 est prévue pour début février : elle devrait comporter des améliorations quant à la stabilité.

Finalement a été prise la sage décision (frustrante pour les fans !) de décaler la sortie de la v5 en Mac tant que la version Windows ne serait pas corrigée de tous ses bugs, et de procéder par la voie la bêta publique qui sera proposée vers la fin de l’hiver à la communauté Mac. Ce procédé, mis en oeuvre récemment par Phase One (Capture One 4) ou par Adobe (Ligthroom) est plus sécurisant pour l’utilisateur qui peut à la fois procéder à des essais “grandeur nature” et signaler très vite les problèmes rencontrés. Rétrospectivement, peut-être aurait-il fallu procéder de même avec la version Windows…

Tous les objectifs, même les plus onéreux, souffrent de défauts optiques : aberrations chromatiques, distorsions optiques et vignetage, ainsi que d’un manque de netteté à la périphérie du cercle d’image. Plus l’objectif est compact et sa focale est courte, plus les défauts mentionnés se manifesteront. Heureusement, nous disposons aujourd’hui d’une profusion d’outils divers et variés pour réduire, voire éliminer, tout ou une partie des défauts – jamais il n’a été si facile d’obtenir des images (techniquement…) irréprochables.

Visage, Canon EOS 1Ds, EF 17-40 mm f/4 L USM à 17 mm

La liste des logiciels sachant corriger au moins une des aberrations optiques est longue : outre DxO Optics Pro (quand il veut bien fonctionner…), logiciel de développement RAW articulé autour d’un impressionnant moteur de correction, voici les logiciels capables d’éradiquer ces véritables fléaux affectant nos chères optiques : Bibble, Nikon Capture NX, Canon DPP, Camera Raw et Lightroom, Silkypix, sans oublier le vénérable Photoshop, s’attaquent à au moins un des phénomènes cités. PT Lens, RadCor, LensFix, ImageIron et Proxel Lens Corrector sont d’autres plugiciels et partagiciels, basés sur les algorithmes Panorama Tools de Helmut Dersch.

Le logiciel Acolens, produit de la jeune société start-up Nurizon Software, basée à Hambourg (Allemagne), a été présenté pour la première fois en France lors du dernier Salon de la Photo.

Un coffret luxueux pour un logiciel d’esprit puriste

Issu du logiciel Lens&light Optimizer de la défunte société SWS, Acolens existe en fait depuis aussi longtemps que le logiciel vedette français, DxO Optics Pro. Réservé aux seuls utilisateurs Mac, Acolens s’ouvrira l’année prochaine aux utilisateurs Windows.

Form follows fonction

Pour une fois, un jeune éditeur de logiciel n’a pas cédé au “look noir /anthracite” actuel , tant chéri par les développeurs des logiciels photo, mais pas toujours aussi apprécie par les utilisateurs. Dépouillée et simple à appréhender, l’interface utilisateur d’Acolens reflète la philosophie, puriste, d’un logiciel qui aspire à corriger les seuls défauts optiques sans pour autant dénaturer le rendu initial d’une photo.

Ici, point de gadget – Acolens est avant tout un outil de travail professionnel…

Une ligne horizontale sépare les deux panneaux principaux : la partie supérieure affiche les vignettes des images à traiter, la partie inférieure affiche l’aperçu de l’image en cours du traitement (à gauche), puis un panneau répertoriant, en trois onglets, les outils et paramètres (à droite).

La manipulation du logiciel est on ne peut plus simple , le flux de travail est en plus clairement affiché dans l’interface du logiciel :

1. Charger les photos. Acolens accepte les formats de fichiers TIFF (8 ou 16 bits par couche) et JPEG. Bien que ce ne soit pas prévu par l’éditeur (aucun outil de correction ne leur est dédié…), vous pouvez ouvrir les fichiers RAW de nombreux appareils pour peu que le format soit pris en charge par le système d’exploitation – car n’oublions pas : Aperture et iPhoto, eux aussi, bénéficient de ce moteur de conversion propre à Mac OS X, Core Image. Lors de mes essais, j’ai pu ainsi corriger et développer mes fichiers RAW issus des appareils Canon EOS 1Ds et Nikon D200. Pour bénéficier de toute la souplesse du format RAW en termes de correction des couleurs et de la luminosité, je vous conseille de développer vos fichiers RAW dans un logiciel dédié.

Une fois chargées, les vignettes sont accompagnées par les informations EXIF (partie supérieure), puis les informations sur le profil utilisé.

2. Choisir le profil. Comme pour DxO Optics Pro, les profils sont soigneusement élaborés à partir d’une série de prises de vue d’une mire spéciale, en couvrant les différentes valeurs possibles pour le diaphragme et les focales de l’objectif caractérisé. Outre les profils livrés avec le logiciel, qui comprennent environ 50 références pour Canon (dont la quasi-totalité des objectifs professionnels, y compris les objectifs à bascule et décentrement…) et les treize objectifs les plus couramment utilisés de Nikon, la version complète du logiciel vous permettra de créer vos propres profils personnalisés, moyennant l’acquisition de la mire – très sophistiquée, mais fort onéreuse.

Une cinquantaine d’objectifs Canon pris en charge…

...et treize objectifs Nikon : un excellent début !

L’emploi des profils est d’ailleurs à la fois plus transparent et plus “souple” que celui des profils DxO : Acolens ne nécessite pas de module pour l’appareil, il suffit de lui indiquer son type de capteur (sous Format de la pellule) ; le logiciel extrapolera la distorsion et le vignetage suivant le format de ce dernier (Plein format, APS-H, APS-C…). Les formats proposés vont des dimensions minuscules d’un capteur d’appareil compact numérique jusqu’à celles, bien plus importantes, d’un planfilm 8 × 10 pouces, en passant par toutes les tailles intermédiaires, à la fois numériques (23,7 × 15,6 mm, 28,1 × 18,7 mm…) qu’argentiques (4,5 × 6 cm, 6 × 9 cm, 4 × 5 pouces…). Cette ouverture aux “vieux standards argentiques” suscite déjà l’intérêt de certains fabricants d’optiques : Sinar et Hartblei viennent de signer des contrats de coopération avec l’éditeur d’Acolens, et il n’est pas exclu de voir surgir une version dédiée aux objectifs moyen et grand format.

Acolens parvient à corriger, grâce à ses profils sophistiqués, les déformations d’un objectif à décentrement, même lorsqu’il il est très éloigné de son axe optique (ici : +8 mm). Canon 1Ds, EF TS-E 24 mm f/3.5, photo prise à main levée.

Sachez qu’Acolens est l’un des rares logiciels à pouvoir corriger les défauts optiques des objectifs à décentrement et bascule, l’application permet même de corriger distorsions et vignetage, asymétriques une fois l’objectif en position décentrée. Il suffit alors de noter puis de communiquer aux logiciel le taux et l’orientation du décentrement (verticale ou horizontale) pour obtenir une correction quasi-parfaite – avis aux photographes d’architecture…

Lorsque les informations EXIF sont complètes (utilisez, pour en être sûr, un logiciel de développement RAW qui les respecte , comme Capture One, Camera Raw, Lightroom, Aperture…), vous pouvez attribuer un profil à plusieurs images. Sélectionnez simplement les images dans le panneau supérieur, cliquez sur le nom du profil (égal à celui de l’objectif), puis cliquez sur le bouton Sélectionner : le logiciel attribue le profil aux images sélectionnées et opte automatiquement pour la valeur la plus proche pour l’ouverture.

Une petite recherche sur Google, en tapant “DxO 5.0”, révèle l’exaspération presque consensuelle de nombreux utilisateurs incapables de faire fonctionner la dernière mouture du logiciel DxO Optics Pro sur leur machine, y compris avec la version (5.01) censée de corriger les bogues les plus crispants.
On peut s’interroger sur la raison, sans doute bassement commerciale, du lancement anticipé. Force est de constater que le nombre de malchanceux privés de cette mise à jour (pourtant payante…) est plus important que ne le laisse penser le communiqué gentiment optimiste de Luc Marin (PDG de l’éditeur DxO Labs)…

Je n’ai guère envie de participer à la polémique qui se déchaîne actuellement sur les forums photo, et au lieu de décortiquer pour vous les nouvelles fonctionnalités, je me suis contenté cette fois d’examiner la qualité de dématriçage, véritable point fort de ce quatrième remake.

Ayant suivi le logiciel DxO au fil des versions, je n’ai jamais été émerveillé par la qualité des fichiers convertis par son moteur de développement RAW (DxO Raw Engine) : privilégiant la suppression du bruit au détriment de la netteté, il générait par défaut des fichiers trop lissés et peu détaillés, ou, pire encore, des artéfacts colorés très gênants lorsqu’il s’agissait d’images prises à une sensibilité ISO élevée.

Tandis que certains logiciels de développement semblent emprunter la voie de DxO en imitant ce rendu par trop numérique à mon goût, la nouvelle version 5.0 semble enfin avoir retrouvé la voie de la sagesse. Effectuant une réduction du bruit en amont du dématriçage, le nouveau moteur de développement RAW réussit la quadrature du cercle : les images bénéficient à la fois d’une réduction du bruit et du moirage efficace – sans pourtant sacrifier la richesse de détails.

Voici quelques exemples, obtenus non sans mal avec un logiciel fort récalcitrant (il m’a fallu passer “entre les gouttes”, c’est-à-dire entre les bogues !). J’ai utilisé, pour cette confrontation rapide, les versions 4.5.1 et 5.01 de DxO Optics Pro, la version 4.0 bêta 2 de Capture One et la dernière version de Lightroom, 1.3, qui partage son moteur de conversion avec Camera Raw 4.3. Les paramètres de développement sont les paramètres par défaut préconisés par chaque logiciel. J’ai volontairement écarté de ma comparaison la correction des défauts optiques, apanage de DxO.

Afin de mieux apprécier toutes les nuances des extraits suivants, n’hésitez pas à agrandir les vignettes, via un clic sur l’icône Agrandir, située dans l’angle inférieur gauche de chaque photo.

Canon EOS 1Ds, EF 4/17-40 mm L USM, 100 ISO

Extrait de l’image précédente : DxO (à gauche) offre le meilleur contraste local et le plus faible taux de moirage parmi les trois logiciels

DxO emporte la compétition haut la main grâce au microcontraste et un meilleur rendu des plus fines nuances colorées : tandis que Lightroom supprime les feuilles jaunes de la haie, tout en la transformant en “bouillie de pixels”, le logiciel français restitue les couleurs de manière précise.

L’opposition des deux couleurs, rouge et vert, rend la tâche difficile aux algorithmes de dématriçage qui déterminent la couleur de chaque pixel en analysant celles des pixels voisins. DxO et Capture One parviennent à déjouer ce piège : les contours sont nets, bien que les détails (feuilles, tiges et brins d’herbe) soient un peu mieux restitués par DxO Optics Pro. Encore une fois, les algorithmes de Lightroom révèlent un manque de précision : la couleur rouge des fleurs bave sur le fond, les brins d’herbe se fondent dans la pelouse.

Véritables “négatifs numériques”, les formats RAW propriétaires (CR2, NEF, RAF, ORF) et “universels” (DNG) enregistrent les informations intactes d’un capteur, tout en permettant d’ajuster les principaux paramètres en passant par un logiciel spécialisé – le logiciel de développement RAW. La plupart de ces logiciels effectuent une interpolation couleur, puis attribuent un profil d’entrée aux fichiers RAW avant de transformer leurs données en un fichier et espace de travail RVB. Le procédé utilisé varie d’un logiciel à un autre : certains utilisent des profils d’entrée “propriétaires”, étrangers à la norme ICC (Camera RAW et Photoshop Lightroom), certains autres interdisent l’accès aux profils (Canon DPP, Nikon Capture NX), rendant l’application d’un “vrai” profil personnalisé – basé sur l’étendue des couleurs d’un fichier brut dématriçé, mais non défini dans un espace de sortie – impossible…

Fort heureusement, plusieurs logiciels de développement RAW comblent cette lacune, soit en intégrant leur propre logiciel de création de profil (Silverfast DC Pro), soit en autorisant l’exportation d’un fichier Bitmap non caractérisé (RawShooter, RAW Developer, Bibble, Capture One…). Cet article détaille les différentes étapes, logiciel par logiciel, nécessaires à la création d’un profil personnalisé.

Comment photographier la charte

Pour les photos de la cible au format RAW, il est important de respecter les mêmes consignes qu’au format JPEG.

1. Veillez à une exposition correcte: l’image sélectionnée pour la création du profil doit disposer de plages dont les valeurs pour la luminance sont supérieures à L=8 pour les plages noires, autour de L=50 pour les plages grises et inférieures à 96 pour les plages blanches d’une cible ColorChecker (Classic, SG ou DC).

2. Effectuez une balance des blancs à la prise de vue à l’aide d’une charte gris neutre, ainsi votre profil pourra être attribué à d’autres prises de vue, saisies sous un éclairage différent.

3. Cadrez votre cible de calibrage au plein centre de votre image, puis recadrez-la dans votre logiciel de développement RAW ; vous éliminerez ainsi une illumination hétérogène des bords, rançon du vignetage résiduel, qui peut compromettre la création de profils.

Silverfast DC Pro : développement RAW et plus si affinités

Déclinaison peu connue du fameux logiciel de numérisation allemand, SilverFast DC Pro est à ma connaissance le seul logiciel mariant le développement RAW à la création de profils ICC. En plus de profils génériques pour une partie des appareils photo, dont le module DCRaw prend plus d’une centaine de modèles en charge, SilverFast permet de créer un profil d’entrée personnalisé, ce qui améliore la qualité des résultats d’une manière parfois assez spectaculaire. Le logiciel accepte à la fois les cibles IT8 des principaux fabricants et celles produites par l’éditeur du logiciel, Studio Target et Pocket Target, dont les teintes et la disposition des plages rappellent celles de la ColorChecker SG.

L’interface utilisateur de SilverFast DC Pro Studio, (malheureusement) inspirée de celle du célèbre logiciel de numérisation SilverFast Ai…

1. SilverFast transforme la création de profil en jeu d’enfant, du moins en ce qui concerne la partie prise en charge par le logiciel – la reproduction de la cible demeurant toujours aussi délicate. Commencez par une balance des blancs manuelle et assurez-vous que votre cible est éclairée de manière homogène. Photographiez par la suite votre cible à la sensibilité ISO la moins élevée (pour éviter que le bruit n’intervienne dans la création du profil), tout en effectuant un bracketing autour du réglage préconisé par votre cellule.

2. Lancez SilverFast DC Pro (ou DC Pro Studio), puis sélectionnez l’image de la cible au sein de l’explorateur de fichiers du logiciel (VLT). Votre image s’ouvre dans interface principale.

3. Cliquez sur le bouton Options du panneau principal de SilverFast pour ouvrir la boîte de dialogue Options, puis sélectionnez, dans la section Gestion des Couleurs de l’onglet CMS, “Aucun” parmi les options du menu déroulant Entrée>Interne. Sélectionnez ensuite, dans la section Profils pour ICM, l’option du même nom parmi les options du menu déroulant Entrée.

Grâce aux options de l’onglet CMS il est possible de désactiver la gestion des couleurs de SilverFast DC Pro, ce qui est également très utile pour la création de profils à l’aide de logiciels tiers (X-Rite Eye-One Match et Profile Maker, Monaco Profiler…).

4. Fermez ensuite la boîte de dialogue Options, en cliquant d’abord sur Appliquer, puis sur OK : la cible s’affiche désormais sans aucune correction couleur, la gestion des couleurs étant désactivée.

5. Cliquez sur l’icône de l’outil Calibration IT8. Le logiciel projette une grille sur la photo de la cible IT8 dont il faut faire superposer les contours au cadre délimitant les plages colorées de la cible : en suivant les indications de la boîte de dialogue Calibration IT8, faites glisser les quatre coins de la grille afin qu’elle s’aligne parfaitement sur les plages de la charte.

Une cible IT8 dédiée aux scanners n’est pas particulièrement à l’aise face à un appareil photo – sa surface brillante attire de nombreux reflets difficiles à éviter…

6. Appuyez ensuite sur le bouton Départ pour commencer la création du profil. Le logiciel vous demande l’emplacement du fichier de référence, puis propose de choisir un nom pour le profil créé.

La cible corrigée par le nouveau profil. N’ayant à ma disposition qu’une simple cible IT8 pour scanner, le profil possède encore une grande marge d’amélioration…

7. Une fois le profil enregistré, SilverFast l’applique en rafraîchissant l’affichage de l’aperçu, puis modifie automatiquement les réglages pour la gestion des couleurs (onglet CMS) afin que le logiciel adopte le nouveau profil en tant que profil d’entrée par défaut pour l’ensemble des fichiers RAW de votre appareil.

DxO annonce aujourd’hui la cinquième mouture de son logiciel DxO Optics Pro qui sera commercialisée dès cet automne. Basé sur des nouveaux algorithmes de dématriçage, DxO Optics Pro 5 intègre selon ses développeurs un moteur de conversion très performant, assurant à la fois des résultats d’une netteté remarquable et une réduction des artefacts de dématriçage, puis du bruit aux sensibilités ISO élevées.

L’interface utilisateur a été rénovée afin de simplifier et accélérer le flux de travail : les outils sont dorénavant organisés en quatre palettes thématiques qui respectent une approche photographique de l’image : Lumière, Couleur, Géométrie et Détails. Grâce à une meilleure gestion des préréglages (presets) et des fonctionnalités de gestion étendues pour les projets et la disposition des outils, les utilisateurs pourront adapter le logiciel à leurs propres méthodes de travail.

DxO Optics Pro a été jusque-là affecté par une certaine lenteur d’éxecution, malgré des progrès réalisés avec la version 4.1. Bénéficiant d’une réécriture complète des composantes Microsoft .NET et Apple Obj-Cocoa, la nouvelle version est annoncée comme étant jusqu’à quatre fois plus rapide que la version précédente – grâce à une exploitation des ressources de la carte graphique. Un nouvel outil anti-poussières permettra d’éliminer les poussières et autres petits défauts sur une voire sur toute une série d’images grâce à un masque qui répertorie la position des différents défauts.

Prix et disponibilité

La version Windows sera disponible fin octobre 2007, la version Macintosh fin novembre 2007. DxO Optics Pro v5 sera commercialisée au même prix que la version précédente, à savoir 124 € HT pour la version Standard, 249 € HT pour la version Elite. Notez que l’éditeur propose une mise à jour gratuite aux acheteurs de la version 4.5 qui l’ont acquise après le 1er août 2007, et payante aux acheteurs antérieurs (respectivement 69 ou 89 € HT pour les versions Standard et Elite).

Configuration système requise

• Windows : Intel® Pentium® 4 ou équivalent AMD® (Pentium® Dual Core ou plus ou équivalent recommandé) avec Microsoft® Windows XP Service Pack 2 ou Windows VISTA™ préinstallé. DxO Optics Pro Standard : 1 GB RAM, DxO Optics Pro Elite : 2GB RAM.

• Macintosh : version Universal Binary (G4, G5 ou Intel) avec Mac OS X.4 or X.5 (selon disponibilité), 120 MB d’espace disque disponible. DxO Optics Pro Standard : 1 GB RAM, DxO Optics Pro Elite : 2GB RAM.